Хроники Азалии. Книга 1

Да, она с ним спит. Без согласия с Богами. В грехе. Но лично ей нравится. Нет, не то, что в грехе. А вот спать с ним (или на нем – тут версии расходятся). А тут – сама герцогиня. И Мэт, сволочь, явился только под утро… И пахло от него… Если бы женщиной – можно было бы устроить скандал и куда-нибудь спрятаться. Королевский дворец большой, заныкалась бы, опыт есть. С Пансиона. Но от него пахло собаками и лошадьми! А уж зоофилией он точно не страдает.

И опять порванный сюртук и разодранная рука. Ну и развлечения у местной знати. Собачьи бои с участием людей что ли проводят? А с утра он опять позорно сбежал. Слегка заштопанный, переодевшись в свежую одежду и объявлением, что у нее сегодня аудиенция с его тетей, и он постарается быть. Подлый трус. А ей же страшно!

И тут появилась тетя Катарина. А она ей тоже тетя уже или только после свадьбы будет? Истинная аристократка. Спина ровная, платье безукоризненное, прическа высокая, драгоценности в тон платью. В сопровождении камеристки и песика. Который размером с камеристку, кардинально черного цвета. «Страж». Таких у короля Кристофера видела.

И тут она – облезлый котенок. В домашнем платье, еле причесанная, в меру помятая (раненая рука не помешала Мэту в очередной раз заявить на нее права как мужчины). И понеслось!

- Герцогиня Элис? – Но тон вроде доброжелательный. Но спрятаться все равно хочется.- Я тетя Вашего будущего мужа. И жест, отпускающий камеристку.

- Эээ, ну да, вроде бы - Элис окончательно смутилась - Мэт вроде говорил, ой, простите герцог Мэтью обещал жениться, ну и….

- Так, эта рыжая скотина запугала девушку окончательно – Леди Катарина вдруг засмеялась приятным бархатным смехом – Оставил Вас на растерзание мне и куда то убежал по своим, якобы важным, делам. Ну и воспитали мы племянничка. Кстати, с Вашего позволения можно попросить чаю и булочку? В моем возрасте трудно трястись в карете почти всю ночь.

- Ну, разумеется! – И тут Эля поняла, что понятия не имеет, как вызывать слуг. До этого этим занимался Мэт. – Сейчас я распоряжусь – И начала стремительно краснеть.

Герцогиня все поняла правильно и сама дернула какой то шнурок. Вышколенная прислуга в виде горничной появилась сразу. Получив распоряжение, буквально испарилась в воздухе.

- И этому надо учиться, милая девочка – Правильно истолковала ее замешательство герцогиня Катарина – Слуги должны быть в тонусе. Кстати, именно эту советую поменять. Скорость ее появления свидетельствует о том, что до звонка колокольчика она подслушивала под дверью. Кстати, у тебя – ты же не против, что мы перейдем на ты? – есть опыт управлением герцогством?

Ага, полные штаны опыта. Её герцогство Триниссия в Свободных Майоратах в управлении не нуждалось. По причине - нечем было управлять. Еще бы про налоги спросила. Их там собирали. Люди отца, недобрая память ему, благодаря Мэту, подземельная. Кстати, а теперь Триниссия – ее наследство, ну не успела она него отказаться. И теперь чья это проблема – правильно, Рыжего Гада! И герцогское кольцо у него, сама отдала. Вот пусть и разруливает все проблемы. Если найдет, с кем разруливать.

А вот врать леди Катарине не хотелось. Что-то ей подсказывало, что глупое это мероприятие. Ну что ж, будем говорить правду и только правду.

- Опыт богатый, леди Катарина – Эля сделала самое умильное выражение лица – У меня в детстве было две куклы! И они меня слушались! С Триниссией было похуже, там кукол не было, но люди меня тоже слушались. Иногда. И только горничные. Свидетельств представить не могу – Ваш внук меня немножко украл, и горничные остались в Майоратах.

- Нет, Вы совершенно невозможны - Неожиданно леди Катарина опять засмеялась – Вот уж два сапога пара. Что племянник, что ты. Потребуй отвезти его в свое баронство – вот где бардак. Вы точно герцогство не угробите?

- А я тут причем? Это же мужчина делами должен заниматься! – Эля робко улыбнулась – А я в это время крестиком буду вышивать. - И понадеялась, что леди не потребует подтверждения. Поскольку с вышивкой у нее тоже было как не очень. По крайней мере, при попытки вышить котика получилось что то не совсем опознанное. И даже подпись "котик" данный шедевр не спасло.

- Ладно, какие пожелания к свадьбе есть? – Экс-герцогиня явно с большим трудом сдерживалась от смеха – Королевский дворец, три дня с балами, выставляем вино для черни?

- Ну, а можно мы просто сходим в Храм и сбежим сразу? – Мысль о чем-то масштабном Элис явно не прельщала – Платье у меня есть, быстро сходим к Святому отцу и в дом к мужу? Ну, можно еще с лордом Дэнисом и Мариэль вина выпить. Еще его Королевское Величество пригласить. Я же здесь никого не знаю.

- Мда уж, для подготовки к свадьбе такого плана точно два месяца нужно – Выражение у леди Катарины стало очень лукавым – Совсем Мэт тебя запугал? Мерзопакостный мальчишка.

- Нет, он хороший! – Неожиданно даже для себя Элис решила вступиться за будущего мужа. – Ну, временами. Особенно, когда спит.