Хроники Азалии. Книга 6

- А из тебя бы получился очень хороший и очень ленивый слуга - Экс-королева Рошалии удовлетворенно посмотрела на бумаги - Разумеется, все это мы читать не будем. И раскладывать по кучкам тоже. Все, что нас интересует, находится вот в этой маленькой стопочке. И прочитаю я её сама. А ты в это время закажешь для меня жидкий шоколад.

- Да сколько угодно, свет моей души - Марик потянулся к колокольчику - Тебе погуще или как? А что в этой стопочке интересного?

- Мне как обычно, погуще - Маргарита взяла в руки первый лист - Это доклады деревенских управляющих. А именно отчеты старост деревень о выделении жителей для принесения в жертву Богам. Пока только в Карленисе. Зато почти за восемь сотен лет. Молодцы, царские бюрократы, все учитывают и записывают. Надо себе парочку в Легмиссию отправить, пусть мою канцелярию ведут.

- Марго, а зачем тебе количество погибших на алтарях? - Лениво поинтересовался лорд Марик - Подумаешь, десятком больше, десятком меньше. Это же не наши подданные. Ты бы лучше посмотрела, что там Жрецы в плане золота за эти столетия успели прикарманить.

- Это я потом посмотрю - Довольно улыбнулась Маргарита, начиная выписывать на лист какие то понятные только ей символы - Марик, золото в Южной Азалии не самое ценное, его тут много. И драгоценные камни - тоже. В вот скольких людей Богам успели скормить....

- И скормили ли? - В тон подруге отозвался лорд Марик - И если не скормили, то куда дели. Хотя часть все равно прирезали, людям нужны зрелища. Ну и что бы боялись. Так что без показательных жертвоприношений точно не обошлось. Марго, их Боги только девственницами питались? Или еще и младенцами не брезговали?

- И еще здоровыми мужчинами - Маргарита задумчиво отложила очередной лист бумаги - А еще у них никогда не было эпидемий. В нашем понятии. Поэтому во время Бесславной Войны они и впали в панику. А так - никаких упоминаний об увеличении количеств жертвоприношений при наступлении мора. Но так не бывает!

- Марго, ты бы меня сначала спросила - Марик удовлетворенно откинулся обратно на лежак - Были у них эпидемии. Точнее, начинались. Только вот распространиться не успевали. Поскольку при подозрении на смертельные болячки поселение просто напросто сжигали вместе с жителями. И никаких жертвоприношений Богам. Говорю тебе, смотри на расход золота. От эпидемий азалийские язычники откупались золотом и камнями.

- А ты откуда знаешь? - Маргарита подозрительно посмотрела на друга детства - Ты же со своего лежака не встаешь!

- А я больной весь, поэтому ко мне лекари приходят - Лорд Марик закрыл глаза и притворился умирающим - И они очень любят поболтать. И рассказывают много интересного. И про жертвоприношения - тоже. Так вот, прилюдно в жертву Богам приносятся младенцы. Но только калеки и изначально больные. Но Храмам жертвуют и здоровых. Вопрос - куда они деваются, если Жрецы их под ритуальный нож не пускают?

- И куда деваются девственницы и здоровые молодые мужчины - Маргарита с одобрением посмотрела на своего верного поклонника - А и тебя иногда умные мысли посещают. То есть с притоком свежей крови у наших реалгийских потомков проблем нет и с вымиранием от близкородственных браков - тоже. Надо бы поинтересоваться, как у них в монастырях, или что там у южан вместо них, жизнь устроена.

- Ну это только Жрецы могут рассказать - Марик неторопливо поднялся с лежака - Но есть одна загвоздка - "отданные Богу" живут и умирают в Храме. То есть распросить ушедших на заслуженный отдых не получится. И еще одно - старых Жрецов можно по пальцам пересчитать. Это опять со слов лекарей. Все жрецы - молодые и сильные. А вот куда старцы деваются?

- До старости не доживают - Маргарита довольно улыбнулась - Вот только интересно - по своей воле или в результате ритуала? Марик, надо искать шпионов среди монастырских служек! Думаю, что подштанники их старшие Жрецы себе не сами стирают. И вряд ли послушники или послушницы. Но это надо проверить! Когда там к тебе очередной лекарь придет? Только спрашивай осторожно, а то если Жрецы почувствуют наш интерес - как бы из тебя младенца-калеку, а из меня девственницу для жертвоприношения не сделали!

+*+*+*+*+

- Рошалийский табор, то есть Королева со своей свитой прибыли в Кали - Лорд Либер устало опустился в кресло - Корник, я отдал им весь гостевой дворец. Их оказалось очень много. В нашей охране они не нуждаются - лорд Лён притащил с собой почти сотню "белых". Еще "серые", гвардейцы, "тени", "стражи", зверинец. Я им выделил десяток из своих бойцов для координации действий.

- Это еще не все, завтра ожидаются силецкие - Корник с иронией посмотрел на замученного начальника карелийской службы безопасности - Леди Элис и герцог Мэтью прибыли с Кэрриган Рошалийской, а вот лэйри Анри со своей островной бандой задержались в дороге. Полагаю, боролись с запасами спиртного в придорожных постоялых дворах.

- Кстати, про запасы - Лорд Либер задумался - А у нас в городе дефицита продовольствия не возникнет? Их тут уже с полтысячи дополнительных едоков собралось.