Хроники Белого Ворона-7: ФОКУСЫ РЕАЛЬНОСТИ

Он был уверен, что мы — всего лишь новая и хитрая интрига существа, поработившего монастырь. Он вышел во двор, не сопротивляясь. И разговаривал с нами, как с галлюцинациями. И даже когда через порог храма потекли густые, словно маслянистые змеи, потоки пепельной воды, Симеус не выказал особенного недоумения. По-моему, то, что толстые струи вели себя как живые, и их движения, устремлённые в жёлоб, по-быстрому устроенный нашими земельщиками, создавали ощущение целенаправленности, только добавляло монаху уверенности в наведённом мороке.

— А вас не удивляет, что мы общаемся через переводчика? — спросила я.

— Меня не удивляет ничего. Я живу внутри безумия.

Я поняла, почему он даже особо не осматривается — он не верит в реальность того, что видит.

Ваня, провожавший Ансельма, вернулся из Лелино с двумя канистрами воды:

— Мам, я тут подумал, надо пульверизаторы у ботаничек взять, что ли? Те, большие, что капризные деревья медовой водой брызгать — да обработать тут всё. Погано…

— А что, возьми вон парней, да займитесь. Реально противно тут. Мне пару стаканчиков налей только. И бутылку про запас организуй.

Симеус безучастно следил за нашим разговором, хоть я и попросила Глирдана переводить ему всё, чтоб понимал. Я взяла у сына воду, отпила из стакана, второй протянула монаху:

— Раз уж вам всё равно, выпейте это.

Он передёрнулся лицом. Могу понять. Мало ли, что ему тут в питьё совали… Но пить он хотел очень, это было видно.

Решился. Отпил немного и уставился в стакан, прислушиваясь к ощущениям.

Кто-то вынес из конторы стулья (и даже уже заботливо побрызгал их водичкой), я подождала, пока они обветрятся, села:

— Присаживайтесь, господа, в ногах правды нет.

Глирдан сел, а Тиредор привычно проигнорировал любезность.

Симеус сел тоже, решился и допил остатки воды залпом.

— Ещё? — я протянула ему бутылку.

Он взял осторожно, словно змею. Несколько секунд поколебался. Приник к горлышку.

Из очередного портального окна появилась банда поливальщиков с большими заплечными баками. Тут уже и девки! Ну теперь-то что, действительно. Та-ак, похоже добровольцев будет пара сотен. О!

— Анюта! Иди сюда, доча! Человека полей-ка. Тщательно.

Симеус мгновенно оказался в облаке исцеляющих брызг. И вот теперь он, наконец, удивился.

А потом согнулся, пряча лицо.

Саламандра выбралась ко мне на колени и выжидательно уставилась на скрюченную фигуру. Мы ждали довольно долго. Минут десять.

Наконец он выпрямился:

— Я готов говорить.

Первый вопрос был настолько с моей точки зрения лежащим на поверхности, что мне даже как-то неловко было его задавать:

— Симеус… Почему вы не попросили о помощи местных богов?

Он потёр лоб:

— Вы знаете, я не знаю. Я действительно не знаю. Никто из нас даже не вспомнил…

Мда. А ведь всё могло получиться совсем по-другому.

— Расскажите нам, что здесь произошло. С самого начала.

Он и вправду знал всю историю злосчастного монастыря в подробностях. И начало — то, что видел сам. И продолжение — то, чего не видел. Оказывается, демон регулярно приходил хвастаться. Детально смаковать содеянное или обсуждать планы. Ему нравилось доводить человека до отчаяния. Издеваться таким образом.

— Я надеялся, что хотя бы некоторые вещи из того, что он рассказывал — неправда. Это было чудовищно.

— Судя по тому, что я увидела в воспоминаниях ваших бывших товарищей, да и в вашем храме…

Симеус вздрогнул:

— А та чёрная вода?..

— Это пепел от сожжённых останков. Преимущественно человеческих.

— Значит…

— Что?

— Перед самым уходом… он пришёл и сказал, что принесёт в себе жертву всех крестьян с ферм…

— Скорее всего, так и было. Хозяйства осмотрены не все, но в тех, что уже проверены… — я покачала головой, — никого.

Он помолчал, глядя на двор, наполненный деловитой молодёжью с брызгалками.

— И что теперь?

— Теперь? — я поискала глазами мужа — не нашла. Ушёл, наверное, с рейнджерами, фермы посмотреть. — Окончательное решение будет принято позже, но могу предположить, что Империя возьмёт эти земли под свой контроль. Как минимум, протекторат. В качестве компенсации за то, что насельники этого места натворили в имперских землях. Вы двое, с братом Ансельмом, против имперских территорий и подданных агрессивных действий не вели, вы получили помощь как пострадавшие — и можете идти куда вам вздумается. Прочие же братья… или правильнее говорить: бывшие братья? О них рассуждать совсем рано. Непонятно, каков в итоге будет их психический статус.

Симеус посмотрел на меня искоса, хотел что-то спросить, но не стал, только мотнул головой.

Из дверей конторы некоторое время назад вышли и остановились, прислушиваясь к нашему разговору, Мишка и Петя с целой кучей помощников. В руках у них были какие-то папки.

— Но вы, господин Симеус, — вступил Миша, — насколько я вижу, длительное время занимали один из руководящих хозяйственных постов в управлении монастырём?

— Я думаю, Империя, в моем лице, предпочтёт видеть на этом месте человека опытного и надёжного в делах, — веско добавил Петр.

Саламандра согласно чихнула.

ПОСТ СКРИПТУМ

Баронство Белый Ворон, замок Серый Камень, 15. 01 (мая). 0056 (неделю спустя)