Хроники Белого Ворона-8: ЗА БУДУЩЕЕ!

— Отличная работа, молодец. Хотя с кожей могла и не заморачиваться — какая ему теперь разница: есть шрамы или нет?.. Ещё раз — ты — как твоё имя? ФИО, живее!

— Артём-м-м-ы-ы-ы-ы Вал… лерь… ич Вас… иль… ев, к-х-х-х-х-а.

— Слышь, Артём, ты так не дёргайся — рёбрами лёгкие рвёшь. Хотя, какая разница…девочки, найдите тряпку какую — кинуть на него, он нам всё сейчас тут кровищей забрызгает… Ну что, Артём. Скажи мне, чем ты можешь заплатить за свою никчёмную жизнь?.. Ты погоди, не торопись. Тут, видишь ли, какое дело. Ты поднял руку на друиду высочайшего уровня, уважаемую во всей Империи… Как бы тебе объяснить… Ну — как если бы ты попытался убить президента. Только не одного, а сразу нескольких. Вот так, да. Так что имущества у тебя теперь нет. Кроме положенной баронству виры, всё остальное отойдёт ей. А тебя — на каменоломни, на двадцать лет. Это если ты сейчас выживешь. Что у тебя осталось, Артём? Чем ты сможешь заплатить мне за исцеление?

Мужик закрывает глаза. Потому что отвернуться он не может.

Говорит с хрипом и бульканьем, на губах проступает кровавая пена.

— Сколько стоит ваше лечение? У меня остались знакомые, бывшие партнёры. Я мог бы написать, попросить…

Молчу, жду.

— Я так понимаю, деньги вас не интересуют?

— Правильно понимаешь. Ещё идеи есть?.. Может быть, ценный опыт? Знания? Кем ты был на Матушке, Артём?

— Биржевым маклером…

— О-о-очень ценно. Ещё?

— Хорошо играл в страйкбол…

Жду.

Артём угрюмо молчит.

Я молчу тоже.

— А ради клятвы Гиппократа вы меня не вылечите?

— Не помню, чтоб я ему что-то обещала. И потом, дружок, ты только что пытался нас убить… Еся, вытри эту кровавую пену ему со рта, смотреть противно.

— Я…

— Да?

— У меня ничего нет, кроме меня самого.

— Да это же прогресс! За двадцать лет ты станешь мастером-виртуозом по колке камня, такой раб всегда в цене! Урок первый — вежливость! Что надо сказать?

Долгая, наполненная смыслами пауза.

— Пожалуйста?

— Ну, вот! Приносишь рабскую клятву — и мы тебя лечим. Девочки, готовимся. Есения — твои будут рёбра и лёгкие, Лена — перелом бедра, Танюша — шея, Миланка — скальп прирастишь на место… — оглядываюсь, нахожу глазами сына: — Захар! Клятву рабскую помнишь? Иди, продиктуй. Ну, Артёмушка, вперёд.

Со всеми процедурами мы управились за пятнадцать минут. Артём встал, недоверчиво ощупывая себя. Комбез у него, конечно, в лоскуты… Мда-а…

— Переодеться есть во что?

Он посмотрел на меня угрюмо:

— Вы же сказали — конфискация?

— Должна же я заботиться о своём имуществе? Выделю тебе одежду из части своей виры. Урок первый запомнил? — я включила учительницу. — Ну⁈ Что надо сказать за исцеление?

— Спасибо…

— А девочкам, дурень?

— Спасибо вам, девочки!

— Нет, ты должен сказать: спасибо, госпожи целительницы! И поклонись, как порядочный, ибо рабский статус не отменяет правил вежливости. Напротив. Всё становится более… выпуклым.

Артём посмотрел исподлобья:

— А если я не стану играть в эти ваши игры, что тогда?

— В игры ты уже поиграл. Я бы даже сказала, доигрался. Если попытаешься идти против прямого приказа или сбежать, получишь болевой шок похлеще, чем был только что. Не успеешь вовремя доползти до целителя — сдохнешь. Будешь выкобениваться — тупо велю пороть тебя плетьми каждый день, пока в ум не войдёшь, ибо до кого не доходит через голову — дойдёт через жопу. И это не я придумала, это практика так показывает. Итак, на чём мы остановились?

Артём подавленно поблагодарил целительниц.

— А теперь иди, проси прощения у метрессы, живо. А потом — переодеваться и паковать свой скарб. Как закончишь — сюда. В момент оглашения приговора ты должен быть на площади. Понял⁈

Моё новое имущество кивнуло.

— Говори: слушаюсь, госпожа!

Артём повторил, потом подошёл к Андле и, опасливо съёживаясь под тяжёлым взглядом маленьких медвежьих глазок, начал извиняться. Она кивнула, и он поторопился отойти в сторону, скрылся среди палаток. За ним никто не следил. Зачем? В этом мире человек, принёсший нашу рабскую клятву, не может сбежать.

Андле встала и в сопровождении медведей решительно направилась к сидящим на земле хитрецам.

ОСВИДЕТЕЛЬСТВОВАНИЕ

Как ни странно, все определённые имперским управлением к проживанию на этой территории были здесь.

Всего обнаружилось восемь рубщиков. Трое из них стреляли в медвежонка.

Теперь все восемь сидели чуть в стороне. Остальных тоже никто не торопился развязывать. Пусть посидят. Может, умнее станут.

Я сказала Андле отпустить медведей в Горбушку, и так сегодня нанервничались.

Посреди площади уже громоздилась куча поплавленного и закопчённого после выступления огневиков оружия. Отправила неотступно следующего за мной сигнальщика Гриню найти Федю-кузнеца с Горбушки. Тот быстренько препоручил задание другому и прибежал обратно, рожа серьёзная. Не иначе, Захар велел меня караулить. Четырёх телохранов-то мне, конечно же, мало. Чувствую, в случае непредвиденного ахтунга незамедлительно прозвучит зелёный свисток,мдэ…

Фёдор подошёл минут через пять. Не очень высокий коренастый парень смущённо мял шапку в руках.