Хроники бездны

- Дом фасадом выходит на другую сторону, - говорил Косыгин, покуривая сигарету. - Кроме того, на берегу растут ивы. Если, конечно, Васька их ещё не вырубил.

- А собирался? - спросил Репников.

- Вроде, нет. Они его жене первой очень нравились.

- Ну, тогда мог и вырубить, - усмехнулся Черенев. - Чтоб не напоминали.

- Вряд ли, - покачал головой Косыгин.

Он с приятелями сидел на подстилке возле машины. Со стороны реки их прикрывали кусты, между которыми имелся небольшой пологий спуск. Лодку накачали заранее, вёсла, ножовку и кошки сложили на дно.

Прошло полтора часа, и Косыгин решил, что можно выдвигаться. Лодку спустили на воду, забрались в неё и поплыли, работая вёслами. Двигались сначала вдоль берега, а потом постепенно вывернули на стремнину. К счастью, грести против течения не пришлось: дача располагалась вниз по реке.

Все трое были одеты в свободные дождевики с капюшонами, скрывавшими лица. Черенев ещё надел бейсболку, низко надвинув её на лоб. Если бы кто-нибудь увидел их, то наверняка решил бы, что люди отправились порыбачить.

Плыли около четверти часа, когда за излучиной показался двухэтажный дом, окружённый сплошным забором. В реку выдавались короткие деревянные мостки.

Справа темнел небольшой остров, покрытый низкими деревьями и кустами. Вокруг него буйно разросся камыш.

Лодка направилась к берегу.

- Вот тут она и утонула, - проговорил Косыгин, вынимая из реки весло и давая воде стечь.

- Кто? - спросил Черенев.

- Первая Васькина жена. Марина. Красивая баба была. Пошла как-то вечером плавать и не вернулась. Васька после этого долго на дачу вообще не ездил, а потом начал дом перестраивать. То ли веранду ему захотелось, то ли мансарду - уже не помню точно.

- А тело нашли?

- Нашли. Часа три дно прочёсывали. Васька тоже на даче был. Ждал её, ждал, потом искать пошёл. Полотенце и шлёпки на берегу остались, а её не было. Ну, в конце концов, он вызвал кого-то там. Уж не знаю… Пока приехали, пока начали обшаривать реку - в общем, до утра возились.

- Может, он её сам утопил? - предположил, глядя на черневший за прибрежными кустами дом, Репников.

- Не-е, - протянул Косыгин. - Васька её обожал. Глаз не спускал. Всё налюбоваться не мог, - он усмехнулся. - Теперь вот тоже… обожает. Только уже мою.

- А что так ревновал-то? - спросил Репников. - Были поводы?

- Чёрт их знает. Я не в курсе. Вроде, он её подозревал в чём-то. Но не думаю, что Маринка ему изменяла, если честно. Говорю же, он ей шагу ступить без присмотра не давал.

- Но купаться одну отпустил, - заметил Черенев.

- Дом-то на берегу. Вода рядом, - Косыгин привстал, определяя расстояние до берега. - Ладно, ещё метров двадцать и будем на месте. Кошки готовы?

В ответ Репников продемонстрировал пару разлапистых металлических крюков, привязанных к тросам.

- Это, кстати, не первый случай, - сказал Косыгин.

- В смысле? - отозвался Черенев. - Ты о чём?

- Про случаи несчастные.

- Тут ещё кто-то утонул?

- Да. Место гиблое. Не знаю, почему. То ли воронки, то ли течение холодное. Может, ноги судорогой из-за него сводит.

- Так кто утоп-то?

- Мужик один. Сосед Васькин. Вон в том доме жил, - Косыгин показал на одноэтажную постройку с двускатной крышей и кирпичной трубой. - В котором темно. Его тело так и не нашли. То ли течением унесло, то ли зацепился где-то за корягу на дне и до сих пор гниёт. Хотя это вряд ли, - подумав несколько секунд, добавил он. - Рыбы давно всё объели.

- Его что, не искали?

- Искали, да не нашли. Кстати, утонул он на той же неделе, что и Васькина жена. Я его видел однажды издалека. Бегал тут по дорожкам. Спортом занимался, - Косыгин усмехнулся. - Долго жить хотел!

- Да-а, - протянул Черенев. - Судьба! Ничего не поделаешь.

- Если он пропал, то с чего взяли, что он утонул? - спросил Репников.

Косыгин пожал плечами.

- Ну, а что ещё с ним могло случиться? Приехал человек на дачку к себе, отдыхал, а потом исчез. Хотя, может, его потому в реке и искали не очень тщательно, что не было уверенности, что он утоп.

- А почему в доме темно? Родственников не было? - спросил Черенев.

- Без понятия. Да и какая разница?

- Наверное, никакой.

Когда до мостков оставалось метров десять, Косыгин скомандовал остановиться. Бросили якорь, чтобы не сносило течением, и принялись за дело. Опустив за борт кошки, стали шарить по дну, стараясь подцепить трубу.

- Вот так, наверное, и тогда делали, - пробормотал Черенев, в очередной раз забрасывая крюк. - Ну, когда Васькину жену искали, - пояснил он в ответ на вопросительные взгляды приятелей.

- Не знаю, - отозвался Косыгин. - Меня тут тогда не было.

- Само собой, - пробормотал Черенев. - Кажется, есть! - он потянул, но кошка не поддалась - она за что-то зацепилась. - Помогите-ка!

Репников и Косыгин ухватились за трос. Медленно кошка начала подниматься, явно таща что-то за собой.

Наконец, над водой показалась чёрная пластиковая труба, гладкая и блестящая, как пиявка.

- Вон она, родимая! - обрадовался Косыгин.

- Толстая, - крякнул Черенев. - И тяжёлая.

Трубу положили поперёк лодки и сели перевести дух.

- А мы не отравимся? - с сомнением спросил Репников, глядя на неё.