Хроники былого и грядущего

Так вот, возвращаясь к теме финансов. Минимальный оклад рыцаря, которого принимают на пограничную службу, составляет два золотых дракона в год. А дальше идёт увеличение, зависящее от срока службы, проявление себя в сложных ситуациях, знатности рода и прочее-прочее. В основном, средний рыцарь здесь имеет от трёх до пяти драконов, что позволяет ему неплохо жить, мало в чём себе отказывая и ещё умудряясь откладывать.

Мой наставник - сир Эдриан Вендлер, являясь ветераном и очень опытным человеком, лидером одного из шести рыцарских отрядов, в пятнадцать бойцов, получает двенадцать золотых драконов. Более чем солидная сумма, большая часть которой уходит «в кубышку», которую он благоразумно оставляет на попечении в Ланниспорте, у семьи. С собой берёт лишь малую часть, но и её будет более чем достаточно, дабы обеспечить меня, при нужде. В основном так и делают, но... официально меня зачислят на службу лишь с позволения лорда Ланнистера, а до этого ещё далеко. Так что, до этого момента, я как бы и с ними, но при этом сам по себе.

Впрочем, сир Вендлер не тот человек, что будет бросаться словами. Раз уж сказал «будешь моим оруженосцем», значит так и есть. Да и старик не обеднеет, обеспечивая одного мальчишку, даже если мне не начислят оклад.

- Джейк, а сколько ещё мы тут будем торчать? - кроме тренировок, заняться здесь мне было решительно нечем. От скуки даже почистил всех лошадей. А это более трёх десятков особей! А всё потому, что у каждого рыцаря был запасной конь, а у некоторых и два. Без этого было никак, ибо случаи бывают самые разные. Да и удобно это - складывать поклажу на запасную лошадь, чтобы не мешала в бою.

Два дня лошадьми занимался, аж спина заболела. Но сделал, причём по собственной инициативе. Даже начал различать этих зверюг между собой. Этим делом, скажем так, добавил себе уважения среди отряда, показав трудолюбивым и ответственным.

- Что, малец, надоело мечом махать? - рыцарь усмехнулся щербатой улыбкой, - чем тебе не жизнь? Сидишь, отдыхаешь, взгляд радуется... - отвешал он шлепок проходящей мимо разносчице - дородной женщине, чей вид в первом мире поверг бы меня в глубокий шок, а сейчас... пообвык. И не таких видал. Да и на что можно рассчитывать в подобном месте? На деву уровня Дейнерис? Или Серсеи? А может, «банальную» модель девяносто-шестьдесят-девяносто? Нет, не завезли... Здесь в основном и обитают вот такие бабищи, как эта... Более свежих и симпатичных берегут, ведь никто не знает, какой попадётся посетитель. А богатый купец или наглый аристократ может сделать с простолюдином почти что угодно, потому все более-менее симпатичные барышни, в прямом смысле этого слова, охраняются.

- Я ещё не дорос до жизни «настоящего» рыцаря, - усмехаюсь ему, - так что пока могу лишь тренироваться, учиться и наблюдать.

- Хочешь, дам тебе почистить и починить свои старые сапоги? Отходил в них одиннадцать лет, а всё ещё не развалились! Лишь чутка порвались, но даже не заметно...

- Вот уж спасибо! Я оруженосец, а не раб, - отмахиваюсь от него, - расскажи лучше о нашем маршруте и сколько обычно задерживаемся на каждом месте.

- Хм, - сделал от глоток дешёвого эля, - здесь мы и не должны были так задержаться, но Орбарт никак не может договориться с местным лордом. Высокая сторона, - указал Джейк пальцем в потолок, - хочет, чтобы мы, как конница и усиление его войска, помогли в зачистке лагеря горцев, у границ Речных земель. Местность там, откровенно дерьмовая, укрепления серьёзные, а речники регулярно помогают дикарям припасами, да расходниками. Вот и считай, малец, ты парень не глупый.

Уж не на них ли мы натыкались, когда ходили в налёт на Дубравник? Значит их там много? Перспектива не особо приятная...

- Ага, - ударил мужчина ладонью по столу, - вот и меня также перекосило, как представил всю эту херню. Так мало того, лорд Лидден ещё и деньги зажимает за такое. А это, знай, не дело. Тут с жизнью попрощаться будет легче лёгкого, на лошадях в горах или даже холмах, особо не поездишь, а пешим в бой идти, против горцев... - Джейк махнул рукой, - в общем, как договорятся, так и выступаем.

- Понятно, - что же... я всегда готов.

По вечерам же проникался «мудростью», которой меня потчевал, частенько пьяный сир Эдриан Вендлер, который, найдя новые уши, рассказывал про свои молодые годы, «доблесть, честь и отвагу», а также правила «настоящего рыцаря».

Активно поддакивал мужчине, выражая восхищение его храбрости и мужеству.

А ещё отчётливо видел, как он врал, пытаясь казаться лучше, чем был на самом деле. В его словах легко можно было найти несостыковки, они часто противоречили друг другу и местами он сбивался на «я», когда описывал преступления, которые останавливал.