Хроники былого и грядущего (СИ)

Я мчался через Застенье, словно за мной гнался лично Король Ночи, верхом на драконе. Кони загонялись чуть ли не до смерти, в каждом встречном по дороге городе я приказывал подать мне новых, а потом, под страхом смерти, обязывал «Небесного Лорда» собрать армию и выступить в поход, вместе с войском доходя до Винтерфелла. Те города, куда я не мог попасть, получали письма и гонцов, со срочными сообщениями аналогичного содержания.

При этом были попытки хоть как-то сохранить тайну. То есть: как минимум не распространяться про цели отправки и конечный город назначения. Был у меня один план, при котором пригодилось бы неведение мятежников… Они, кстати говоря, как мне доложили, всё ещё бродят в Волчьем лесу, да вокруг земель Гловеров. Представляю, что там по итогу будет найдено… Небось всю промышленность погубили, ублюдки…

Почему, кстати, собираю солдат Застенья именно у Винтерфелла? Всё просто — это наиболее удобное место. Оно не так уж и сильно, по меркам Севера, удалено от Стены, а ещё там уже находится армия «Ручного волка», а значит, должны быть какие-то ресурсы, чтобы прокормить ещё с три-четыре десятка тысяч солдат. Да и для плана моего было бы идеально… Я хочу попробовать заманить мятежников, пока они остаются в неведении по поводу «подкрепления» из Застенья. Если выйдет — получится просто шикарно. Северные лорды справятся сами. Даже моего присутствия не понадобится, восставших просто зажмут и вырежут.

Обычных жителей я также приказывал отвести за Стену. К сожалению, чем кормить уже их я не знал, но написал несколько писем в крупные купеческие гильдии Севера, обязав тех обеспечить пропитание, за мой счёт.

Проблемой был только факт того, что… мои слова стали ставить под сомнения из-за действий нового короля. Орис очень сильно подгадил… да из-за него вообще всё это началось!

Когда я впервые услышал о произошедшем от Трёхгразого ворона, то… сил не было даже чтобы кричать, орать или творить какие-то глупости. Может возраст так сказывается, что я стал воспринимать подобное несколько проще. Может, просто перегорел, а может, в мнимом спокойствии меня держал лишь факт сохранения жизни моей жены и детей.

Не последних, конечно… Всё-таки, у меня есть Исана, которая, к счастью, находилась в Новиграде, в момент нападения Толхарта, чьи войска, в дальнейшем, ожидаемо захватили и разорили Медвежий остров. Ещё у меня остаётся Арон, вот только… как говорил Риверс, есть риск, что на войско, которое ведёт он и Бейро, будет совершено нападение рыцарей Долины. И это… очень и очень плохо.

Долина — полноценный регион, у них в любом случае будет больше людей, чем у меня. Семнадцать тысяч — это очень много для «обычного» лорда, пусть и знаменосца, но Аррен легко может набрать и тридцать, и даже сорок тысяч людей.

Точнее, уже не сам Аррен, ибо Джон, хе-хе, — единственная хорошая новость! — благополучно помер, а его наследник, роль которого пока исполняла Лиза Аррен, не имел отношения к армии. Точнее — её власти просто не хватало для подобных решений. Лорды Долины решили, что необходимо уважить последнее слово уже мёртвого грандлорда, так что собрались в поход, несмотря на все увещевания их леди.

На данный момент армией управлял мой старый знакомый — «Бронзовый» Джон Ройс. Совместно с ним мне уже не раз приходилось выступать в походы и проводить какие-то совместные сражения. Мы не были друзьями, но определённо были соратниками. А потому, узнав, кто выступил против меня, возникли мысли, как можно попытаться вообще избежать этой битвы.

Вот только «избежать битвы» — не значит получить новых союзников. На данный момент, против короля, особенно после показательной порки Запада, никто не решался выступать. И в этом был определённый риск. Что решат лорды Долины я не знал, но предчувствовал, что если не успею вовремя, то может случиться что угодно.

Войско Долины наверняка уже подтягивается ко Рву Кейлин и чем обернётся встреча двух армий я не знаю. Но догадываюсь, что внезапность атаки и численность сыграют свою роль не в мою пользу. Если, конечно, они всё-таки решат напасть…

Время! Мне нужно время!

Письмо Хоуленду Риду было отправлено и я надеюсь, что оно не запоздает.

— Арвинд, — как-то, сидя в палатке, лёжа на моих коленях, сказала Вель. — Ты загоняешься. Так спешишь к своему войску, что забываешь про другое. У тебя уже есть армия. Она здесь. Всё Застенье и даже Север — это твои люди. Как бы ты не спешил, всё равно не обгонишь ворона. Остановись. О твоих войсках либо позаботиться Рид, либо они сгинут, и находясь тут ты уже ничем им не поможешь.

Я поморщился. Вель была права. Но как же мне не хотелось идти на поводу у Ориса, который приказал мне именно этим и заниматься! Сидеть на Севере и подавлять мятеж! Явно ведь не спроста он это приказал. У ублюдка есть план… К тому же, если я остановлюсь и начну воевать против Толхарта, то Джейме останется один на один с новым королём! Он не справится!

Я высказал девушке свои мысли и резоны. Объяснил про Серсею и детей, про Арона и армию, про Джейме и его пылкий нрав. Не забыл и про ублюдка Рглора…