Хроники Чарма

– Да, объясню чуть позже, – он подмигнул и поднялся на ноги, чтобы обнять нарушившего их покой гостя.

– Я скучал по тебе каждый день, – руки Саймона сомкнулись на спине брата.

– Я знаю, – Шерман обхватил его голову и поцеловал в висок.

– Люси, да что за хрень творится у тебя в голове?

Александр не скрывал своего недовольства, расхаживая туда-сюда вдоль скамейки, на которой сидели его спутницы. Он то и дело хватался за голову, будто бы проклиная всех и вся, кто посмели мелькнуть в его мыслях.

– Да, Алек, я знаю, что облажалась, я же с этого и начала! – возмутилась Браунхол.

Мари поджала губы, легонько погладив подругу по плечу.

– Облажалась?! – это дополнение ещё сильнее вывело юношу из себя.

Он наклонился к собеседнице, сложив руку на спинку скамьи справа от неё:

– Это ещё мягко сказано, Люси. То, что ты натворила, да я даже не знаю таких слов, чтобы описать это.

– Ну, у тебя и не такой большой словарный запас, – одернула его Мари, многозначительно подняв брови.

Блэкуолл вздохнул и выпрямился, снижая градус своей эмоциональности.

– Мне очень нужна ваша помощь, – умоляла Люсиль.

– Что ты хочешь? – спокойно поинтересовалась Мейпл.

Колдунья набрала побольше воздуха в легкие:

– Я должна найти этого мерзавца и вернуть его в камеру.

Шок и издевка смешались в смехе Александра. Ему казалось, что он попал в какое-то тупое реалити-шоу.

– Я помогу тебе, – абсолютно серьезно заявила Мари.

На лице Браунхол скользнула благодарность и толика энтузиазма.

– Что? – Блэкуолл вновь помрачнел. – Кажется, у меня что-то со слухом. Мне показалось, будто бы ты сказала, что поможешь ей!

Мейпл устало закатила глаза и повернулась к собеседнику:

– Нет, это именно то, что я сказала.

– Совсем с ума сошла? – юноша схватил ее за плечо и сжал чуть сильнее, чем следовало.

– Алек… – она обхватила его руку.

– Мы сейчас же возвращаемся в Чарм, – он перевёл взгляд на Люси, – все мы.

– Ты можешь идти, если хочешь, но я остаюсь, – голос Мари был строгим, но в этот раз в нем на удивление не было холода. – Будет даже лучше, если ты уйдёшь…

– Черта с два, – он резко выпустил колдунью и выпрямился. – Вас точно нельзя оставлять одних.

Девушки переглянулись. Мейпл жестом попросила свою спутницу подождать, после чего поднялась на ноги, удаляясь чуть вглубь парка. Александр послушно последовал за ней, осознав, что она хочет поговорить.

– Я не хочу, чтобы ты подвергал себя опасности, – Мари скрестила руки на груди.

Сейчас она выглядела чуть взрослее, чем обычно. Блэкуолл приподнял брови – но это было скорее от раздражения, нежели от удивления.

– Принцесса, что это с твоим голосом? – он не издевался, а злился. – Неужели ты за меня переживаешь?

– Ты даже не совершеннолетний, – не унималась колдунья. – Твои родители будут переживать… Как и твоя девушка.

– Моя девушка? – озадаченно произнес юноша.

– Да… – Мари опустила глаза. – Та девчонка с выпускного класса, с которой у вас один куратор.

– Интересно, – Александр непроизвольно улыбнулся. – И с чего ты взяла, что она моя девушка?

– Мэдди сказала мне, – нехотя пояснила Мейпл.

Улыбка юноши стала еще шире – он сразу же понял, что тут к чему. Теперь он слегка наклонился, чтобы сравнять их с собеседницей лица:

– Что ж, Мэдди ошиблась. У меня нет девушки.

Мари недоверчиво взглянула на юношу, пытаясь сохранять маску полного безразличия.

– Так что переживать за меня будут только родители, – продолжил он. – И, очевидно, ты.

Девушка приоткрыла рот от возмущения и тут же заняла оборонительную позицию:

– Я не переживаю за тебя!

Блэкуолл закатил глаза от умиления и мягко схватил спутницу за запястье:

– Пошли, нам пора ловить преступника, – с этими словами он повел ее обратно к скамейке.

Антуанетта сидела в гостиной поместья Редлоков, сложив подбородок на руки, а локти – на колени, которыми она нервно дергала. Кровь стучала в висках, и от этого в голове было так шумно, что хотелось застрелиться.

В комнате было уже совсем темно, и только свет от горящего камина заполнял пространство. Языки его пламени напоминали женщине о том, как пала вспомогательная коллегия. Она фыркнула и отвернулась от огня. В проходе стояла Тесса.

– Так это правда, – Леруа прошептала это будто бы самой себе.

– Привет, булочка с корицей, – Блэкуолл улыбнулась, оперевшись о дверной проем.

– Черт, да ты ничуть не постарела, – рыжая пыталась делать вид, что все хорошо, но глаза предательски слезились.

– Я здесь ненадолго.

После этих слов Тони тут же бросилась в объятия подруги. Это было так странно и необычно – чувствовать ее запах, ее тепло. Лишь отсутствие биения сердца давало понять, что перед ней не живой человек.

– Это. Так. Несправедливо, – через силу протянула Антуанетта.

– Все так, как должно быть, – успокоила ее подруга, отстраняясь.

– Это та духовная бредятина, которую вам затирают на том свете? – женщина слабо усмехнулась.

– Там действительно многое узнаешь, – Контесса кивнула. – Я бы даже сказала, что там ты узнаешь все.

– Что же, например?

– Ты узнаешь это в своё время, – Блэкуолл поправила прядь волос собеседницы. – Я могу сказать тебе только то, что все так, как должно быть.