Хроники Чарма

– А вообще, ты просто фантастическая личность, – она склонила голову. – Тебя убили, но твои мысли тем временем занимает какой-то там Александр Блэкуолл.

Мари вновь подняла глаза на собеседницу, но теперь они опасливо сверкали красным.

– И это, – Соня приблизилась к подруге и коснулась ее подбородка, – абсолютно нормально, малышка. Хватит себя накручивать.

Блум прошла мимо рыжей и вновь заняла свое законное место на постели. Мейпл усмехнулась и повернулась к ней:

– Почему ты так любишь провоцировать меня?

– Нравишься ты мне, вот почему, – чаровница игриво приподняла бровь.

– Поговори с ним, Мари, – спокойно добавила Кейт, качая головой. – Мы знаем, что глубоко внутри ты не такая, какой пытаешься казаться.

– И мы любим тебя, – неловко протянула Мэдди, широко улыбаясь.

– Вы невероятны, – на грани смеха и раздражения промолвила Мейпл, открывая дверь.

– Лучше не переодевайся, – крикнула ей вслед Соня, – тогда и говорить не придется!

Кейтлин шлепнула подругу по ноге, но не сумела сдержать ухмылку.

– Нат что?! – Маргарет изумленно глядела на своих спутниц, которые застали ее в переговорном зале комитета. – Вы же шутите, верно? Амос Смит обдурил трех экстраординарных колдунов?

– Я не… – начала было говорить Антуанетта.

– Мне плевать! – перебила ее Блум.

– Мэгги, – Элеонора потянула к ней ладонь в успокаивающем жесте.

– Не надо, – она пригрозила указательным пальцем, переводя строгий взгляд с одной женщины на другую.

– Он будет в порядке, – не унималась леди Гринфайер.

– Так значит, Ник сказал, что обо всем позаботится?

– Типа того, – Леруа состроила неуверенную гримасу.

– Просто потрясающе, – Маргарет всплеснула руками. – Так, ладно, это уже не мои проблемы, мне нужно заниматься своей работой.

С этими словами колдунья растолкала своих спутниц и направилась к выходу из помещения.

– А что насчет нас? – Тони пожала плечами, глядя вслед подруге.

– О, – тон Блум вновь стал устрашающим, и она обернулась, – даже не думайте что-либо делать! Помните, вы здесь больше не работаете!

Когда она вылетела в коридор, парочка, устало вздохнув, рухнула на стулья. Какое-то время они молчали, будто бы пытаясь набраться сил после такого непростого дня. И все же Элеонора, утомленно опустив голову и зачесав волосы, вдруг заговорила:

– Мы сейчас должны быть с Тессой и Шерманом. Если бы не вся эта история с побегом, мы бы собрались все вместе за ужином и болтали весь вечер, – раздраженно молвила она. – Если бы только. Всего лишь одна вещь. Ты думала об этом? – она повернула лицо к собеседнице. – Как всего лишь одна деталь могла бы все изменить.

– Я думаю об этом каждый день, – откровенно призналась Антуанетта, беззаботно качая ногой. – Что бы было, если бы я сказала Нату о его силах сразу же, а не позволила всему идти своим чередом.

– И что ты думаешь? – Нора казалась испуганной. Испуганной тем, что ей предстояло услышать.

Леруа отрицательно покачала головой, поджав подбородок. Наверно, сдерживала рыдания.

– Что Нат, вероятно, спас бы Шермана, – она пожала плечами. – Он бы не смог добраться до Софи, его бы не пустили… Хотя, остановило бы это его? Я не знаю, но почему-то… Если бы у него получилось, то ты бы умерла. Наверно, его бы мучила вина до конца жизни. Все же я ставлю на Шермана. Я смолчала, когда умерла Фелиция. Я ничего не сказала Феликсу. Не сказала, что Нат может это исправить. Феликс бы возненавидел меня позднее. Ведь никто из них до сих пор не знает, что ты умерла, – эти слова прозвучали с каким-то упреком, но было непонятно, случайно или нет. – А тут. Это было бы очевидно. Феликс бы смотрел на Шермана и каждый раз думал о том, что на его месте могла бы быть его сестра. Невольно. И после войны Шерман бы вел себя, как ни в чем не бывало. Но мы бы знали, что из-за Тессы он разрывается на части. Он бы никого не полюбил. Он такой человек. А может быть, Тесса бы выжила? Он бы спас ее? Как ты думаешь?

Вопрос был риторическим. Элеонора молчала. Ей с трудом удавалось сохранять отдаленно спокойное выражение на лице.

– Ты бы умерла. Опять. И тут бы и Шерман подключился к команде «постоянно испытывающих вину». Ты всегда встаешь клином в этих историях, – Тони пожала плечами. – Будто бы ты не выжила бы при любых обстоятельствах. Только с помощью этого. С помощью его силы. Почему так?

– И ты уже сама себе ответила на этот вопрос, верно? – это было язвительно. Язвительно больно.

– Да, конечно. Все из-за твоего контроля, Нора. Твое «потерянное будущее».

– Конечно, – женщина отвернулась, горько усмехаясь.

– Может быть, если бы ты не сошла с ума после ухода Тессы, если бы не бросила нас с Шерманом, то не умерла бы там. Может быть, тогда у кого-то еще был бы шанс выжить. Может быть, тогда бы он спас еще кого-то.

– Ты винишь меня за это? – спокойно спросила леди Гринфайер, смотря на собеседницу.