Хроники Чарма

Антуанетта слегка склонила голову, будто бы вынуждая собеседника продолжить свою мысль.

– Ну, знаешь… За то, что они умерли. Что оставили вас. Что из-за этого вам каждый день больно. Я знаю, что они ни при чем… Они не виноваты в том, что умерли. И они точно этого не хотели. Но я ничего не могу с собой поделать.

– Не все из них этого не хотели, – женщина пожала плечами. – Знаешь, я думаю, Контесса в глубине души жаждала смерти, потому что… Слишком многое потеряла. Столько, что выносить это на протяжении всей оставшейся жизни она просто не хотела. А Мэтти… Он даже не скрывал того, как отчаянно хотел умереть. И всячески этому способствовал.

– И ты не злишься на них за это?

– Иногда да, конечно, – рассуждала Тони. – Ты не должен винить себя за то, что испытываешь какие-либо эмоции и чувства. Это нормально. Важно вовремя вспоминать, что ты никогда по-настоящему не поймешь, что чувствует другой человек. Кому-то может показаться, что выбрав смерть, они выбрали легкий путь… Но мы не были на их месте, мы не знаем, каково им было. Поэтому мы не имеем права их осуждать. Порой смерть может быть куда более смелым и отважным поступком, нежели жизнь. Это всегда зависит от такого огромного множества факторов, что голова идет кругом. Я надеюсь, что ответила на твой вопрос, – она легонько ухмыльнулась. – Иногда меня заносит.

Роджер улыбнулся:

– Все нормально. Я люблю тебя слушать.

– И ты один из немногих в этом мире, – Антуанетта приобняла племянника.

– Спасибо, что ты откровенна со мной, – парень серьезно взглянул на нее. – Правда, спасибо.

Женщина смущенно поджала губы:

– Всегда пожалуйста, – она потрепала его волосы. – Останешься на ужин?

– Буду рад.

Глава 17

Мэделин заявилась в поместье Редлоков с утра пораньше – почти все обитатели этого дома еще спали, а на улицах осеннего региона было несколько сумрачно. Дверь открыла заспанная и потирающая глаза Поппи, одетая в пушистый громоздкий халат:

– Милая, что-то случилось? – в руках у женщины был стакан с водой; кажется, она оказалась рядом с входом лишь по счастливой случайности.

– Леди Пенелопа, извините меня за столь раннее вмешательство, но мне нужно поговорить с вами по поводу моей профориентации, – спокойно отчеканила девушка, гордо приподняв подбородок.

– А ты очень серьезно относишься к своей будущей профессии, – Поппи позволила девушке войти.

– Понимаете, я много думала…

Женщина приподняла ладонь, призывая спутницу замолчать:

– Давай для начала пройдем в мой кабинет…

Мэдди кивнула.

– …может быть, за это время я успею проснуться.

– Еще раз извините, – лицо девушки наконец-то исказилось гримасой сочувствия.

– Ничего страшного, – Пенелопа медленно поплелась в сторону лестницы, – как вы там? После вчерашнего.

– Все нормально… – голос звучал как-то неуверенно. – Папа, кажется, и вовсе уже забыл, что его похитили и угрожали убить.

– Ну да, ему не впервой… – промычала себе под нос Поппи.

– Что?

– Что?

– Вы что-то сказали?

– Тебе показалось.

Мэделин с подозрением глядела на женщину, накручивая розовую прядь волос на палец. Уже через пару мгновений спутницы оказались в заветном помещении – настолько аккуратном и ухоженном, что оно походило на кабинет президента.

– Присаживайся, – Пенелопа подошла к своему столу и принялась вытаскивать из ящика какие-то документы.

– На самом деле, все это вовсе не обязательно, – Мэдди нехотя опустилась на стул.

– Что ты имеешь в виду? – женщина задала вопрос, но не ожидала услышать на него какой-либо ответ, просто продолжив говорить, – в тот день, когда ты заполнила свой тест, я успела его проанализировать, но потом вы отвлекли меня Шерманом и Тессой, и я не сообщила тебе его результаты.

– Именно об этом я и хотела поговорить…

– Так вот, – Поппи уже достала нужную бумагу и была готова озвучить ее содержимое.

– СТОЙТЕ!

Пенелопа вздрогнула от неожиданности и перевела взгляд на свою собеседницу – Мэдди буквально тянула руки в ее сторону, умоляя остановиться.

– Что не так? – аккуратно поинтересовалась женщина.

– Я не хочу знать результаты теста.

– В каком смысле ты не хочешь их знать? – недоумевала Поппи. – А зачем ты тогда пришла?

– Как я и сказала ранее – я пришла поговорить о моей профориентации, – Мэдди выглядела несколько виноватой.

Пенелопа устало прикрыла глаза и вздохнула:

– Милая, я действительно сегодня не выспалась, ты не могла бы…

– Да-да, конечно… – девушка стала нервно осматриваться по сторонам, подбирая слова. – Все случившееся за последние пару дней заставило меня задуматься… Знаете, обо всем. О жизнях моих родителей… Их родителей. Тех, кто умер на войне, и тех, кто выжил. Обо всех вас, на самом деле.

– Хорошо… – Пенелопа все еще смотрела на свою собеседницу с недоумением.

– Я только сейчас полностью осознала, сколько травм вам это принесло. И с некоторыми из них вы жили по сей день.

– И ты…? – Поппи покачала головой.

– И я решила пойти по стопам Юзефа Поуча! – гордо сообщила Мэделин.

– Прости?

– Я буду оказывать психологическую поддержку чарокровным, – пояснила она. – Ну и простокровным, которые живут здесь… Если она им потребуется.