Хроники черного замка

Торел помотал головой отгоняя неприятные воспоминания и хлебнул пива чтобы развеять грусть. Оказалось что благословенная жидкость подходит к концу. Торел нащупал в кармане последний, на сегодня, серебряный и собрался уже заказать еще кружечку, когда хлопнула входная дверь и в трактир вошли двое, закутанные в черные плащи с капюшонами. Капюшоны были так умело накинуты, что закрывали полностью лица. Никто не них не обратил внимания кроме трактирщика, поспешившего к новым клиентам и Торела, отметившего своим наметанным глазом тяжелые кошельки на поясе незнакомцев.

Трактирщик вежливо поздоровался с вновь прибывшими и указал им свободный столик - позади Торела. Незнакомцы не снимая капюшонов проследовали к столу и молча уселись за него. Торел насторожился - запахло деньгами.

- Чего изволите? - трактирщик тоже почувствовал богатых клиентов и теперь прикидывал как выжать из них побольше.

- Вина и горячей закуски - ответил один из них низким голосом, напоминавшим рев снежной бури. Торел осторожно взглянул через плечо, что бы получше рассмотреть обладателя такого редкого голоса и как раз застал тот момент когда они скинули капюшоны. Лица странников оказались закрыты серебряными масками. Торел немного опешил - такого он не видел еще в славном городе Роз и его окрестностях! Но трактирщик похоже не был удивлен - он невозмутимо поправил полотенце на плече и осведомился:

- Чем платить будите?

Серебром - буркнул обладатель удивительного голоса и достал из кармана горсть серебристой пыли. Сначала Торелу показалось что это серебряный песок, но потом его острый глаз заметил что это были маленькие снежинки! По видимому трактирщик уже встречался с такой формой оплаты, потому что без возражений принял горсть, не уронив ни одной снежинки и отправился на кухню.

Торел удовлетворенно откинулся на спинку стула и поставил пустую кружку на стол. Он был доволен собой - похоже у этих простаков носящих серебро вместо звонких монет, маловато ума. А это значит что для него сегодня вечером найдется работенка. Трактирщик сам принес гостям вино с закуской и аккуратно расставил по столу. Торел намного обернулся что бы видеть эту сцену.

- Что еще надо благородным господам- подхалимски осведомился трактирщик.

- Проводника до соседнего города. - прорычал тот кто по видимому был главным, или более знатным из гостей.

Торел незамедлительно пнул ногой трактирщика надеясь что тот поймет его и не упустит своей выгоды.

- У меня есть на примете подходящий проводник- невозмутимо ответил трактирщик - Торел, ты не проводишь господ до города Льда?

- Одна серебряная монета и я к вашим услугам- отозвался Торел оборачиваясь. Внутренне он усмехался - конечно опытный трактирщик сообразил что мелкий воришка заработает на этих двоих и поделится с ним.

- Держи для начала - коротко сказал главный и отсыпал в руку Торела немного серебряных снежинок.

- Когда в дорогу? - деловито осведомился воришка ссыпая серебро в свой тощий кошелек.

- Немедленно - отозвался второй странник и проглотив стакан вина единым махом, поднялся на ноги.

- Я готов - Торел вскочил и широко улыбнулся разыгрывая деревенского простака.

Они подошли к двери когда трактирщик окликнул Торела.

- Эй парень, возвращайся поскорее- крикнул он и расплылся в улыбке.

- Я быстро мой господин- ответил Торел и нырнул в снежную тьму, подумав про себя что сегодня было слишком много улыбок.

-==x x x==

- Вот и пришли господа хорошие- скороговоркой крикнул Торел когда на третий день путешествия показался город Льда.

Дорога огибала сосновый лес и вела прямо к воротам города, которые сверкали ледяной коркой. До ворот было ровно полчаса ходьбы, и ловкий воришка решил что показываться в городе не благоразумно с его стороны. А решил он так потому, что на поясе у него был припрятан солидный мешочек с серебряными снежинками, наворованными по немного за три дня дороги. Как оказалось эти двое, назвавшиеся Тором и Клотом, таскали с собой по небольшому заплечному мешку, которые были набиты до верху серебряным снегом. Теперь их мешки немного полегчали, а Торел был обеспечен деньгами на пару месяцев скромной жизни.

- Пора прощаться- глухо сказал старший, которого звали Тор.

- До свиданья! - вежливо попрощался Торел и развернувшись бодро зашагал обратно. Но не успел он сделать и двух шагов как Тор окликнул его:

- Эй, проводник, ничего не забыл?

Торел насторожено обернулся:

- А что?

- Плату то забыл! - отозвался Тор запуская руку в карман. При этом глаза его странно блеснули из под серебряной маски. Торел почувствовал какой то противный холодок внутри и решил что пора сматываться.

- Все в порядке, дорога была легкая - быстро проговорит Торел медленно пятясь назад - мне хватит того что уже дали, господа хорошие.

- Стой - спокойно сказал Тор и опустил в карман вторую руку.