Хроники дальних дорог

Кериан тоже не одобрял поведение ученика, но понимал, что ничего поделать не может, поскольку и сам являлся таким же нелюдимом. Не мизантропом, слава богам, но одиночество он предпочитал любой компании. Его вассалы знали об особенностях сюзерена и не навязывались ему. Ну и как в этом случае доказать мальчишке, что ничего хорошего в таком поведении нет? Маг понятия не имел, поскольку подозревал, что это особенность всех Странников или способных стать ими пространственников. И если он прав, то таким Артем и останется, невзирая ни на какие воспитательные меры.

— Мой тебе совет один, — вздохнул маг. — Смотри на конкретную ситуацию и на конкретных людей. Очень может быть, что ты встретишь кого-то, кто тебя очень даже заинтересует.

— Может быть, — не стал спорить Артем. — Давайте наконец делом займемся, из-за этих чертовых гномов столько времени зря потратили!

— Пожалуй, — согласился Кериан и повернулся к Родиону Эдуардовичу, все еще не пришедшему в себя после случившегося в банке. — Уважаемый Род Диас, какие лавки для будущих студентов вы можете посоветовать?

— Думаю, лучше всего будет отправиться на третий уровень, там магазины для обеспеченных господ и всю ту шушеру, которая тут вертится, туда просто не пускают.

— Кстати, а откуда взялось столько шушеры? — поинтересовался Карл Генрихович. — Кериан говорил, что раньше здесь столько народу не было.

— Не было, — подтвердил меняла. — Это в последний месяц кошмар начался, стража с ног сбивается. Кто-то разорил три бандитских острова, Пьяный, Игловатый и Дурной, и вся толпа шлюх, сутенеров, бандитов и контрабандистов оттуда ломанулась сюда, на Черный. Стража поначалу не понимала, что происходит, пускала их, а когда поняла, начала отлавливать и высылать, только этих еще поди отлови. Хорошо хоть новых «беженцев» сюда больше не пускают. Но пока порядок наведут, с полгода, если не больше, пройдет. Если, конечно, у Бига Косого не лопнет терпение и он не распорядится провести полную зачистку всей этой швали. Пока что ее вытеснили на два верхних уровня города, уважаемые торговцы сюда больше не суются. Хорошо, что вы взяли хорошую охрану, иначе могли сюда и не дойти. И на улицу я вас не поведу, на третий уровень отправимся через пентаграмму, она настроена на все двенадцать городских уровень, отделения моей конторы на каждом есть.

— А кто разорил острова? — насторожился Кериан.

— Говорят, что странного вида носатые и смуглые корсары на трехмачтовых галеонах, — пожал плечами Родион Эдуардович. — Мало ли какой новый народ в Миросплетении появился. Многие поначалу на других нападали, но их быстро окорачивали. И этих окоротят, а не захотят принимать общие правила — уничтожат.

— А там, на третьем уровне, магазины с женской одеждой имеются? — спросил Карл Генрихович.

— Конечно, — кивнул меняла. — А зачем тебе?

— Да девочек надо немного приодеть, — показал на эльфиек в лохмотьях полковник. — К ним в благополучных районах стража придерется, если в таком виде оставить.

— Обязательно придерется, — подтвердил Родион Эдуардович. — Ты прав, я не подумал. Найдем, там прямо рядом с моей конторой большая лавка мэтра Дурхайда имеется, туда все модницы уровня бегают. Дорого там, правда, но тебе, насколько я понимаю, это неважно.

— Абсолютно, — усмехнулся полковник. — Кстати, мы тебе сколько должны?

— Совсем с ума сошел?! — обиделся меняла. — Ты меня за кого принимаешь?! Да чтобы я со старого друга, да деньги взял?!

— Прости, дружище! — хлопнул его по плечу Карл Георгиевич. — Был неправ, исправлюсь.

— Вот уж твоя любовь людей в неудобное положение ставить… — укоризненно посмотрел на него Родион Эдуардович. — Каким был, таким и остался…

Полковник, хитро ухмыляясь, развел руками — мол, какой уж есть. Меняла только вздохнул и повел гостей в другую часть подвала, где имелась еще одна пентаграмма перехода, которую Артем тут же стабилизировал, вызвав удивленное хмыканье у Кериана, никак не могущего поверить в такое. Ученик то был полным неумехой, то демонстрировал удивительные знания и умения.

Перемещение было мягким, почти незаметным, только словно что-то сдвинулось на мгновение в мироздании, и меняла с гостями оказались в другом помещении, тоже однозначно подвальном. На выходе хозяина приветствовали охранники, а затем клерки конторы, он ответил небрежным кивком и сообщил, что уходит, но часа через три-четыре вернется.