Хроники дальних дорог

Быстро составив протокол, стражники поспешили удалиться. Судя по предвкушающим ухмылкам на их лицах, остатки Серого клана ждали нелегкие времена. Что ж, все по заслугам. Артем всегда презирал наемных убийц и считал, что их надо уничтожать, как бешеных собак, не разбираясь, кто прав, а кто виноват — все одним миром мазаны. Так что пусть не обессудят, виновны, а потому их не жаль.

Магазины на перекрестках снова открылись. Словно из ниоткуда возникшие слуги быстро подмели пепел, затем тщательно вымыли мостовую с мылом и снова испарились. Продавцы выбрались наружу и, угодливо кланяясь, принялись зазывать уважаемых дам и господ в свои лавки и магазины.

— Что нам еще нужно для учебы? — устало спросил Артем, которому на Черном острове нравилось с каждой минутой все меньше.

— Канцелярские товары, — ответил Кериан. — Тетради, свитки особого пергамента для нанесения рун, пишущие приспособления и кучу других мелочей. Ну и запасы питья и продуктов, желательно иметь их с собой побольше, чтобы быть независимым от столовой школы. Администрации магических школ довольно часто балуются подлитием ученикам различных зелий, руководствуясь благими намерениями. Поэтому следует купить также защитные и проверочные амулеты.

Непонятный «имплант» тут же сообщил Артему, что определит и нейтрализует любое зелье или химическое соединение лучше любого амулета. Сообщать это остальным юноша не стал — одно другому не помешает, пусть будут и амулеты, дополнительная защита лишней не будет. Но продуктов лучше набрать на «Петрограде» — пищевые синтезаторы наклепают ему столько разных блюд, что тысячу человек прокормить хватит. Причем привычных земных и таорских. Потом надо будет еще с Дархоном посоветоваться, разумный искин многое может подсказать и предложить. Хотя колбас, сыров и прочих вкусностей можно купить и здесь, в «складе» они могут храниться хоть сто лет, надо только спросить у Родиона Эдуардовича, что на земной вкус съедобно.

Следующей оказалась как раз большая лавка деликатесов, размером с привычную Артему «Пятерочку» возле дома, что его несколько удивило — не ждал здесь магазинов такого размера. А потом он увлекся выбором продуктов, покупая только то, съедобность чего подтверждал Родион Эдуардович. Зато в больших количествах. Разной копченой колбасы только взял десятка два центнеров, сыра и копченой рыбы ненамного меньше. Овощи, фрукты и выпечка тоже заняли свое место в «складе». Юноше все больше нравилась эта чудесная штуковина.

Пока они были заняты в продуктовой лавке Кериан, чтобы не терять времени, приобрел все нужные для учебы канцелярские принадлежности, которые Артем на «Петрограде» собирался дополнить земными и таорскими, здесь до таких удобных мелочей, как маркеры, степлеры, дыроколы и многие другие нужные вещи, еще не додумались. А при наличии 3Д-принтеров произвести все, что требуется, совсем нетрудно.

Внезапно Артема накрыло предчувствием надвигающихся больших неприятностей. Они как раз вышли из очередной лавки. Юноша тут же ринулся к учителю и рассказал, о своих ощущениях. Уверенность, что нужно срочно бежать с Черного острова, нарастала с каждым мгновением. Поэтому он потребовал, чтобы все немедленно собрались вокруг него и одним движением чего-то невидимого перенес их и себя в одну из кают-компаний «Петрограда». В числе прочих он захватил и Родиона Эдуардовича. Вернуть его обратно труда не составит, не оставлять же хорошего человека в беде. Уже перед самым перемещением Артем заметил приближение каких-то странных людей в черных одеяниях, они уже протягивали руки, с которых срывались какие-то заклинания, но просто не успели — Странник успел уйти.

— Говоришь в черном? — мертвенно побледнел меняла, когда Артем рассказал, почему решил срочно возвращаться на корабль. — А на головах вышитые пересекающимися белыми спиралями клобуки?

— Вроде, да… — пожал плечами юноша. — Я спешил побыстрее завершить переход и не особо обращал на них внимание. Показалось, что если не успею, то всем нам конец.

— Тут ты полностью прав, — поежился Родион Эдуардович. — Они бы нас не пощадили. Это экзекуторы жутковатого ордена Свидетелей Тьмы. Страшные люди. Причем именно люди — в этот орден даже смесков не берут, не говоря уже об эльфах, гномах или орках. Экзекуторов не подкупить, они охотятся за теми, кого считают злом и тьмой. Связываться с полубезумными фанатиками никто не желает, как маги они очень сильны, да и как бойцы не слабее. Не понимаю, что им могло понадобиться от нас… Никогда им дорогу не переходил. Разве что кто-то из гномов сообщил им о Странниках. Свидетели еще несколько тысяч лет назад объявили Странников чудовищами, подлежащими уничтожению там, где их обнаружат. Если это так, то…

— Чудовищами?!! — яростно взревел Артем, у него буквально искры из глаз посыпались от внезапно накрывшего его с головой пылающего гнева. — Ах вы твари поганые!!! Ну раз так, то пусть все Свидетели Тьмы и иже с ними окажутся среди настоящих чудовищ!!! Пусть там им как следует разъяснят, что такое чудовища!!!