Хроники дальних дорог

Кстати, перед походом на Черный остров магическую клятву верности капитану принес весь экипаж, на этом настоял Кериан, подробно объяснив все плюсы и минусы этого. Эксперты и десантники некоторое время сомневались, но потом тоже решились на это, оговорив, что в случае возвращения домой имеют право уйти, если вдруг возникнет такое желание. А в чужих краях неспособность предавать дорого стоила. К тому же возможность возвращения в Таору была чисто гипотетической, поэтому обезопасить корабль стоило, хоть предавать ни один из них и не собирался. Но если кто-то вдруг решится на такую глупость, то он сам себе злобный дурак. И теперь они были полностью уверены друг в друге.

Текст клятвы оказался довольно хитровыкрученным, на что Рукоед только одобрительно хмыкнул — молодцы, заботятся о своей безопасности. Но ничего особо страшного гоблин не нашел и первым поклялся, ощутив как магические браслеты легли на левую руку, а затем сразу же был назначен завхозом супердедноута «Петроград», этим странным словом здесь называли управляющего.

Следующим поклялся тролль-космопехотинец. Горх тихо радовался про себя, что нашел себе новое место в жизни и у него снова есть клан, за который можно, в случае необходимости, и жизнь отдать. А служба — дело привычное, послужит, не переломится.

— Мы, Брад, Родх, Эрхот и Нуад Кровохлебы, воины погибшего клана Кровавых Топоров, клянемся в верности клану Петроград и лично лорду Артему Д`Арнье, — немного вразнобой начали зачитывать клятву красные орки.

Когда обряд завершился, орки отошли к ожидавшему их у правой стены зала в компании с Грохом полковнику фон Бревену и уже оттуда наблюдали за клятвой Танама, Миора, Кетана зу Стархи и Морета, Берина, Гората зу Дархи, мастеров-корабелов из дварфийского клана Черных Лебедей.

— Ну вот и отлично, — кивнул Артем, когда все закончилось. — Первым моим приказом всем новичкам будет пройти лечение и установку имплантов у медиков. Ольга Петровна, позаботьтесь, пожалуйста.

— Будет сделано, капитан, — кивнула та.

Он явно хотел еще что-то сказать, как неожиданно зазвучала сирена и потолок зала окрасился в красный цвет.

— Что еще случилось?! — встревожился Артем.

— Нападение на Черный остров, — лаконично ответил Дархон. — Судя по всему, это те же галеоны, что разорили Пьяный, Игловатый и Дурной острова. Теперь они решились заняться добычей покрупнее. Проблема в том, что несколько кораблей направились к Вороньему острову, которому без нашей помощи не отбиться.

Кериан заскрипел зубами, сжал кулаки и с надеждой посмотрел на Артема. Тот кивнул, подтверждая, что обязательно поможет, не оставлять же людей учителя в беде.

— Покажите этим обнаглевшим пиратам кузькину мать, — повернулся он к Михаилу Ивановичу, который, как и все эксперты, пришел их встречать.

— Есть, капитан! — кивнул тот. — Я в рубку.

— Да все туда пойдем, — улыбнулся Артем. — Думаю, нашим новичкам будет интересно посмотреть, на что способен супердредноут. Не используйте особо мощного оружия, однако пусть все будет как можно зрелищнее, чтобы до всех дошло: лезть к нам не надо, чревато большими неприятностями. Пиратов уничтожьте полностью, ненавижу тварей, живущих чужими болью и горем.

Канонир кивнул и быстро вышел. Остальные потянулись за ним. Предстоял бой, хотя боем это назвать будет трудно — скорее избиением младенцев. Ну что парусные галеоны могут противопоставить боевому кораблю звездной цивилизации? Ровным счетом ничего.

Глава XVII

Неожиданное нападение застало Бига Косого в одной из роскошных спален гарема, где он наслаждался страхом и отчаянием совсем юной белокурой девочки, привезенной откуда-то из-за пределов известных систем Миросплетения. Когда в спальню буквально вломился командующий Хадар Илленат, полуэльф-полуорк, хозяин Черного острова хотел поначалу огреть идиота чем-то тяжелым, но услышав новости, сразу забыл о наложнице, отшвырнув ее за кровать, где она, тихо всхлипывая, забилась в угол, стараясь не привлекать к себе внимания этого страшного громилы. А внешностью Биг обладал колоритной — почти два метра роста, плечи косая сажень и при этом плоское лицо и узкие ярко-синие глаза монголоида, только со снежно-белой кожей, что в совмещении с кудрявыми темно-красными волосами смотрелось очень странно. Никто не знал откуда родом этот странный человек. Не маг, но при этом хозяин Черного острова обладал какой-то странной силой, и ему охотно подчинялись даже маги, не пытаясь вырваться на свободу.

— Что случилось?! — проревел Биг, натягивая штаны.

— Нападение, — коротко ответил Хадар. — Похоже, те самые пираты, что разорили Пьяный, Игловатый и Дурной. Теперь на нас сунулись. И шеф, их много, очень много! Сотни боевых галеонов! Уж всяко больше полутысячи.

— Да твою же мать! — грохнул кулаком в стену хозяин Черного острова, оставив на ней заметную вмятину. — Справимся?

— Понятия не имею, — развел руками командующий. — Наши передовые силы пока держатся, но, по сравнению с пиратами, их мало.