Хроники дальних дорог

Артем удовлетворенно кивнул, предвкушающе ухмыляясь. Он уже решил, как именно накажет фашистскую тварь, и понял, как этого добиться. Твари понравится, она испытает все, что по ее вине испытали другие. И это полностью справедливо. Одно только надо обязательно выяснить. Совершенно непонятно, как Адольф и здесь добился власти, как опять сумел обмануть столько людей.

— Внимание, нас вызывают через связной кристалл с вылетевшего с ближней луны в нашу сторону небольшого корабля, — доложил Дархон, казалось, что он говорил с потолка, юношу всегда забавлял этот эффект.

— Не думаю, что стоит отвечать, — повернулся к молодому капитану Леонид Петрович. — Местные нам ни за каким чертом не сдались.

— А вот тут, друг мой ситный, неправ, — повернулся к нему Михаил Иванович. — Поставь себя на их место. Прилетел кто-то, навел шороху, уничтожил два каких-то флота, они ведь даже атаковать не успели, как мы их на ноль умножили. Некрасиво получается. Так что мой совет обратный — ответить и кратко объяснить ситуацию. От нас не убудет.

— Может, ты и прав, — пожал плечами первый пилот. — Решать капитану.

— Ответьте, — распорядился Артем после недолгого размышления. — У них кристалл большой или малый?

— Большой, с видеоизображением.

За прошедшее с момента попадания в Миросплетение время инженеры успели смонтировать на корабле местную систему связи на кристаллах и, разобравшись в ее работе при помощи Киреана и дварфов из клана Черных Лебедей, адаптировали к привычной аппаратуре. И итоге сигнал от магических кристаллов выводился либо на динамики, либо на голографический экран. Дархон только шипел потрясенно, понимая, что у него самого на такое извращение просто фантазии не хватило бы. Для Артема же главное было в том, что связь работает, а как именно его мало волновало.

На загоревшемся на противоположной переборке рубки экране медленно проявилась молодая женщина в черном, вышитом золотыми узорами платье. Очень красивая женщина, и не просто, а чисто славянской красотой. Золотые волосы, заплетенные в косу, ярко-зеленые ведьмовские глаза. Поняв, что ее видят по дрожанию кристалла, висящего в воздухе перед ней, женщина обозначила поклон и мелодичным голосом произнесла на общем наречии:

— Приветствую вас, кем бы вы ни были! Я Ирина Никон, правительница Ниостры, — она показала на луну, с которой прилетела. — От имени всего нашего народа искренне благодарю вас за избавление от банды Хмура Рыжего! У нас было недостаточно сил, чтобы отбиться самим. Если бы мы проиграли…

Она нервно поежилась.

— Мы также приветствуем вас, — наклонил голову Артем. — Я капитан супердредноута «Петроград» лорд Д`Арнье. По поводу банды — она ничто перед теми черными кораблями. У командования черного флота был приказ уничтожить все живое в этой системе, насколько мне известно.

— Но кто они такие? — удивилась женщина. — Что им от нас нужно?

— Их правитель полагает, что право на жизнь имеют только чистокровные люди, — скривился Артем, — а остальных следует уничтожить без всякой жалости.

— Прямо как фашисты… — сжала губы Ирина.

— Фашисты?.. — переспросил удивленный Артем, не понимая, откуда местная жительница знает это слово.

— Так на моей прежней родине называли скотов, считающих себя сверхлюдьми, а всех остальных недочеловеками, — поежилась женщина.

Ее прежней родине? Фашисты? Ирина? Так, очень похоже, что перед ним очередная землячка.

— Россия или Советский Союз? — поинтересовался Артем по-русски.

— Советский Союз, — автоматически ответила Ирина, только потом сообразив, что ей сказали и на каком языке. — Вы русский?!

— Не совсем русский, наполовину француз, — улыбнулся молодой капитан. — Но родился и вырос в России, в Санкт-Петербурге. Артем Михайлович Дарнье, к вашим услугам, сударыня.

— А почему в Санкт-Петербурге, а не Ленинграде? — удивилась женщина.

— Его переименовали обратно после распада Советского Союза в девяностых годах двадцатого столетия, — не стал скрывать Артем. — Я потом передам вам подробную информацию о случившемся, если пожелаете. У нас почти весь экипаж из русских, причем из разных времен и вариантов истории Земли. Вы, кстати, как тут очутились?

— Санитаркой была, на фронте, — вздохнула Ирина. — В сорок третьем раненого с поля боя вытаскивала, снарядом накрыло. Я из дворянской семьи, поэтому защищать родину посчитала для себя обязательным, хоть с политикой новых властей далеко не всем была согласна. Но в случае нападения внешнего врага это несущественные мелочи. Открыла глаза уже здесь. Долго не могла понять, где я и что вокруг происходит. Со временем приспособилась, вышла замуж, муж офицер, потом начала в политических играх без всякой задней мысли участвовать, чисто для развлечения, и неожиданно для себя взлетела на самый верх, меня выдвинули на пост канцлера, как компромиссного претендента. На следующие выборы уже не пойду, надоела вся эта грязь.

— Демократия?.. — брезгливо скривился молодой капитан.