Хроники дальних дорог

— Ничего страшного, — улыбнулся маг. — Кораблик действительно получился — загляденье. Но я бы советовал как можно меньше светить его возможности. Пусть все вокруг думают, что это самый обычный галеон. Да, хорошо оснащенный и принадлежащий богатому молодому лорду, но не более того. Тебе, мой драгоценный ученик, после последних событий нужно привлекать к себе как можно меньше внимания. Ты не понимаешь, какой переполох поднялся в самых сильных странах и гильдиях Миросплетения после разгрома «Петроградом» Пятого рейха. Даю гарантию, что сейчас тысячи агентов пытаются выяснить, кто такой лорд Д`Арнье и откуда он вообще взялся. Самое паршивое, что слухи обязательно дойдут до торговых миров Ойтара, и информация о том, что Железный остров на самом деле вовсе не Железный, а Адамантитовый, окажется у всех заинтересованных сторон. И вот тогда нам придется весело!

— Вынужден согласиться, — сказал до того молча сопровождавший Артема Моисей Соломонович. — Считаю, что крайне желательно убрать на год-другой от чужих глаз «Петроград». Но куда?

— О, это я могу подсказать, — оживился маг. — Есть около десятка дальних маршрутов, которые мне давно хотелось исследовать, там на нескольких островах и лунах, по моим сведениям, даже постройки Древних сохранились, интересно было бы их обнаружить и исследовать. Лет двадцать я пытаюсь этого добиться, но мой остров не имеет достаточной автономности для столь дальних походов, два-три месяца — и приходится возвращаться, припасы заканчиваются. Тогда как для «Петрограда» это несущественно. И сами интересным делом займемся, пока Артем учится, и глаза никому мозолить не будем. А за пару лет последние события подзабудутся, можно будет наложить на дредноут другую иллюзию, например, астероида, и возвращаться. Это, конечно, навскидку.

— А что? — явно заинтересовался Карл Генрихович, которого перспектива помирать от скуки, сидя где-нибудь в тайном месте, ничуть не вдохновляла, он как был авантюристом, так им и остался. — Мне нравится.

— Бли-и-и-и-н… — расстроенно протянул Артем. — С какой бы радостью я с вами отправился! Это же то, чем я всегда хотел заниматься!

— Успеешь еще, — утешил его Кериан. — Сам же знаешь, что тебе нужно побыстрее освоить основы магии, чтобы я мог начать обучать тебя пространственной.

— Знаю… — уныло вздохнул юноша. — Но энтузиазма не испытываю. Но если вы куда-то полетите, то как мне узнать, если вдруг с кораблем что-то случится? А я что, буду сидеть и ждать, не зная, что и как?

— Так кристаллы дальносвязи наорские есть, — напомнил Дархон. — Мы их не так, чтобы много, всего десятка три затрофеили, но есть. Возьми с собой штуки три-четыре. Пакет по использованию сейчас сброшу, там все просто, главное список абонентов знать. Я наши перенастроил при помощи Кериана.

— Гений эти кристаллы дальносвязи придумал! — поднял палец маг. — Я пока до конца так и не разобрался в их структуре, очень уж сложные плетения и рунные цепочки использованы. Никак не могу понять, что обеспечивает связь даже между разными вселенными.

— Перешлите мне развертку плетений, я попробую разобраться, — предложил искин. — Все-таки мои мыслительные способности несравнимы с человеческими, пусть даже с лучшими имплантами.

— Отправил, — не стал отказываться Кериан. — Если что выясните, сообщайте мне сразу же. Очень уж интересно понять, как наорские умельцы добились невозможного.

— А в оружии их разобрались? — поинтересовался Артем. — Как его там? А, архаты.

— Пока еще нет, — развел руками Кирилл Владимирович. — Надо было на Наоре информацию поискать.

— Что-то мне туда возвращаться не хочется, — скривился юноша.

— И не надо, сами со временем разберемся, принцип действия мне приблизительно ясен, — заявил Дархон. — Совмещение нескольких несовместимых пространств в малом объеме очень хитровыкрученным способом, что дает поражающий луч. Вот только почему луч вместо взрыва, как должно быть по всем расчетам? Пока не знаю. А вот подобие компьютеров в рейхе — очень гнусная штука. Это особого рода кристаллы, в каждом из которых посредством неких ритуалов заключена душа разумного существа. Каких именно ритуалов — неизвестно. Причем наорцы тоже этого не знали, все кристаллы они получали лично от фюрера. Откуда он их брал никто понятия не имел. Точнее, может, кто-то из фашистов и знал, но они все сейчас в аду, оттуда не достанешь. Подозреваю, что это опять результат игр той сущности, которая Адольфа похитила. Как освободить эти души я понятия не имею, но это однозначно надо сделать.

— Души?.. — содрогнулся Артем, осознав, что несчастных даже посмертия лишили. — Вот же паскуды… Жаль, что упустили тварей. Но я найду их, рано или поздно, но найду. И тогда поговорим совсем иначе.

Он с хрустом сжал кулаки. Затем спросил:

— Во всех архатах есть кристаллы душ?

— Нет, только в самых больших, они играли роль компьютеров при сопряжении совместных залпов орудий.