Хроники дальних дорог

Маги, тем временем, раздали десантникам, снова переодевшимся в бронескафандры, проходники, невидимки и защитники, объяснив, как ими пользоваться. Как выяснилось, это было не проблемой даже для обычного человека, такими уж эти артефакты создавали. Карл Генрихович связался с челноками и отдал приказ по первому сигналу лететь ко дворцу, чтобы подобрать их с пленником. На возражения остальных десантников отмахнулся, бросил их девятерых хватит с головой. Но на всякий случай велел погонщикам держать наготове по две манипулы боевых дроидов, как минимум, они, в случае необходимости, хорошенько развлекут местных. Им понравится.

— Ну что, посидим на дорожку.

Десантники, не обращая внимания на удивленных незнакомым обычаем магов, присели кто где.

— Ну что, с Богом! — примерно через минуту встал полковник.

— С Богом! — отозвались остальные и вслед за командиром двинулись к выходу.

Глава XXI

Орвас под пологом невидимости двигался за десантниками, которых слева уже под амулетной защитой сопровождал Нихес. Оба мага пребывали одновременно в восторге и замешательстве при виде того, что творят эти люди, а они явно чистокровные люди. Особенно поражал их командир — настоящий гигант, но при этом двигающийся бесшумно, как дикий кот. А ведь ни один из них не маг! Но достаточно вспомнить, что всего трое из них сотворили с опытными магами из Серого клана, чтобы не испытывать никаких иллюзий по поводу того, кто выйдет победителем из схватки мага с десантником. Однозначно, последний. Чем являлись их оружие и доспехи Орвас так и не понял. Вроде бы артефакты, очень серьезные артефакты, судя по их возможностям, но магией совершенно не фонят. Может, хорошо экранированы? Трудно сказать, но очень хорошо, что они с этими убийцами, для каждого их которых убить легче, чем чихнуть, не враги. Мало того, Род Диас, которому еще в юности дал клятву верности маг, оказался старым другом полковника Карла фон Бревена.

Родился Орвас на не слишком большом Желтом острове, на котором двадцать с небольшим тысяч смесков выживали, как могли. Получалось не очень. Спасались, наверное, только тем, что среди поселенцев хватало потомков эльфов, владеющих магией Жизни, да и водник-стихийник имелся, поэтому с водой проблем никогда не было, да и растительной пищи выращивали вдоволь. Зато с мясом имелась большая проблема, оно было только привозным и обычно доставалось только самым обеспеченным жителям, остальные ели его четыре раза в год, на большие праздники. К сожалению, своего пространственника на Желтом не было, поэтому когда остров сместился дальше от светила системы Наэнар, пришлось всем миром скидываться, чтобы заплатить магу за возвращение на прежнюю орбиту. А иначе померзли бы или от голода перемерли.

Матерью будущего мага была официантка в кабаке, также предоставляющая клиентам за небольшую плату свое тело, поэтому отцом его мог быть любой. Повзрослев, по некоторым признакам Орвас Дихат понял, что имеет в дальних предках орков, людей и дварфов. Фамилию себе он придумал сам после того, когда буквально чудом вырвался с ненавистного островка. Мать убили в кабацкой драке, когда пареньку едва исполнилось двенадцать лет. Он остался на улице без средств к существованию — хозяин кабака вышвырнул сына шлюхи через час после ее гибели, не позволив даже забрать свои скудные пожитки. На планете, где есть зима, он бы погиб, но на острове всегда было тепло, и Орвас выжил. Он подрабатывал, воровал, попрошайничал. Только повторять путь матери не пожелал, отказывался от любых предложений такого рода, а их хватало — паренек был смазлив, и многие пожилые дамы хотели заполучить его в свою постель.

А когда Орвасу стукнуло пятнадцать, ему удалось наняться юнгой на небольшой торговый бриг. Ох, и тяжело же там пришлось! Боцман Нурос оказался настоящим зверем и гонял новичка так, что спать получалось не больше двух-трех часов в сутки. Легче стало только после того, как паренек потерял сознание от переутомления, причем на глазах капитана и его гостя, драил палубу и упал, где стоял. Вот тогда впервые и проявился его дар — невидимая сила подняла юнгу в воздух, его окружило белое свечение, не подпускавшее к Орвасу никого в течение суток. Гость капитана, боевой маг Горос Интарх, очень заинтересовался этим случаем и после того, как паренек пришел в себя, предложил пойти к нему в ученики. От таких предложений не отказываются! Особенно нищие неудачники. Орвас ухватился за предоставленный судьбой шанс зубами и ногами, он удовлетворял малейшими прихоти учителя, какими бы странными они ни были. К счастью, никаких неестественных желаний у Гороса не возникало, он любил фигуристых женщин, а не худых мальчиков, за что парень не раз истово благодарил богов. Повезло. Видал он, как порой господа маги обходились с учениками.