Хроники Дарона. Эльф под горой

— Снимите с него кандалы, — повторяет он, палач медленно опускает меч, ко мне спешит стража с ключами. — Теллиарон, брат мой, я навсегда изгоняю тебя из Светлого леса и, если когда-нибудь твоя нога коснется моей земли, я убью тебя, — кандалы падают, освобождая руки.

Медленно поднимаюсь на обмякших нетвердых ногах, всё еще не в силах поверить, что спасен. Таким же нетвердым шагом схожу с деревянного помоста, что чуть не стал моим последним пристанищем, толпа расступается, иду по коридору из сотен лиц, что устремили на меня жадные взоры. Ворота распахиваются передо мной, открывая путь в неизвестность, все происходит будто во сне.

— Телль! — вдруг меня хватает за руку Даландин, она плачет, тонкое тело сотрясается от рыданий, за другую руку ее держит отец, — я пойду с тобой! — отец сжимает ее запястья, девушка смотрит на него и добавляет, — Папа, пожалуйста, отпусти! — старый лекарь разжимает ладонь, вонзая в меня злобный взгляд.

Даландин вырывается, бросаясь за мной.

Эльфы расступаются — ко мне пробивается Ивир, за ним его отец и жена. Следом от толпы отделяются ещё и ещё эльфы, в основном солдаты, что дрались со мной рука об руку, их жёны и даже дети. Визаальт молча провожает нас взглядом, не препятствуя их выбору. И вдруг я замечаю Сабата. Гнусный предатель намеревается идти за мной, разворачиваюсь и бесцеремонно хватаю его за шиворот:

— Только посмей идти за мной, мерзкий старик! — швырнув его на тротуар, я выхожу прочь за ворота.

За спиной толпа скандирует:

«Визаальт! Визаальт!» — до чего же у нее переменчивое мнение.

Со мной идут самые лучшие эльфы, всего около сотни, я чувствую, как с каждым шагом тело наливается силой, а за спиной будто расправляются крылья — вот он, мой народ! И я сделаю всё, чтобы он был счастлив так, как я сейчас.

ГЛАВА 7. ВАГАРДА, БОЛОТА. НОВЫЙ КОНТРАКТ

Очнулась, голова трещала от удара, значит, эти двое не додумались меня убить, связанные руки затекли и болели. Меня усадили спиной к столбу, что поддерживал ветхую крышу, и привязали, пожалуй, даже чересчур крепко. В лачуге с низким потолком горел огонь, над костром висел черный закопченный котел, пахло похлебкой и мясом, небось, тем самым, что они уволокли у крестьян. Молодой эльф, худощавый и тонкий, с белыми волосами чуть ниже плеч, спал на узком ложе. Ребра его были забинтованы — моя работа. Старик в простой одежде, с длинной белой бородой и уродливым металлическим медальоном, больше похожим на кусок какого-то доспеха, выглядел странно. Дед суетился у котелка, что-то нарезая на доске, сгорбленный, медленный, совершенно белый, и как он только не разваливается?

Странная парочка: дряхлый как сама земля, эльфийский маг, прислуживающий молодому остроухому. Кто же они такие? Молодой точно не воин, если бы не старик я бы его за полчаса прикончила и разделать успела бы, одежды богатой в лачуге я не увидела, хотя меч у парня был замечательный — белесая рукоять с орнаментом и клинок настоящей эльфийской стали, вот бы его присвоить. Подняла глаза от меча, тут же встретившись с взглядом его хозяина, остроухий проснулся и недовольно наблюдал, как я жадно пялюсь на оружие.

— Сбежать надумала? — язвительно заметил ушастый, сев на ложе.

— И ножик твой прихватить, — огрызнулась я, старик, услышав разговоры, обернулся.

Дед подошел к своему напарнику, подал тому рубаху и даже застегнул пуговицы, обтянутые шёлком, вместо молодого. Глядя, как он это делает, я хмыкнула, тут же молодой недовольно окинул меня взглядом:

— Старик, ты ему и зад вытираешь? — засмеялась я, дед оторвался от застегивания шёлковых пуговичек и укоризненно посмотрел на меня.

— Азагур, знай свое место, — пригрозил он.

— Пф. Не то что? — фыркнула я, с вызовом глядя в такие светлые глаза, что голубая радужка в них почти растворилась от старости. — Измучаете, как Близира, в топь бросите? Терпеть не могу остроухих, — сплюнула, — те же орки, только высокомернее.

— Как ты смеешь ровнять нас с орками?! — воскликнул молодой, но старик положил руку ему на плечо, успокоив.

— Злишься за того аспида, что пришел неделю назад? — уловил мой настрой старый, — ты можешь ему помочь.

— Это как же? — спросила я, не отрывая взгляда от белесых глаз.

— Взамен на услугу, — вкрадчиво начал он и я напряглась.

— Продолжай, — потребовала я.

— Ты хорошо владеешь мечом, — польстил старик, я, не теряя бдительности, слушала дальше. — Меня и моего господина ты сопроводишь до Серого леса, взамен я освобожу из топи твоего друга.

— Что? — возмутилась я, — взамен на путь через Магикон, Амутгат, Зарнатх и Бездонные болота? Да не такой он мне и друг!

— Еще могу исцелить тебе все шрамы, — торговался старик, я засмеялась.

— Я десять лет пробыла шлюхой, этим шрамам я рада.

— Хорошо. Но ты только подумай, магический ошейник нельзя снять без разрыва контракта, я перезаключу его, ты отведешь нас, и договор будет исполнен, — заманивал старик, расставляя сети.

— Мне осталось только вернуться в Асестим, контракт истек ещё семь дней назад, — сообщила я.

— Только ты не вернёшься, — напомнил молодой.