Хроники девятиконечной звезды (СИ)

Юлия изобразила сочувственное выражение лица. Она убрала сапог с паха Фильки и ткнула им ему в лицо – Филька бросился целовать каблук и не переставал просить его помиловать.

- Андрей, ты слишком жесток. Сначала мы его казним, а потом уже отрежем хозяйство. Он слишком мало прекрасного видел в своей жизни. Хотя бы пусть насладится видом красивых женских ног в первый и последний раз. Давай мушкет…

Потерявшись в коктейле из эмоций – страха, боли, возбуждения, Филька не заметил, как у него не стало пол головы.

Элейна из Скуэрленда

Посвящается Алине Х.

Реальность G2.000012316, 567 год эры Технокризиса, остров Великобритания, графство Уилтшир, Скуэрленд – Скуэртаун – Стоунхедж – Флинтхаус

Над высокими стенами замка Скуэрленд медленно наступал рассвет. Из темноты проступали очертания башен, увенчанных треугольными куполами, и зубчатых каменных стен с небольшими бойницами. Из них высовывались дула смертоносных орудий, с помощью которых во время осады замка храбрые защитники извергали смертоносные лучи на обреченных смельчаков… Но сейчас только лучи рассвета освещали местность, и ничто в это спокойное время не напоминало об ужасном прошлом. Над башнями развевались знамена с гербом дома Кокерсон – красной коронованной белкой.

Замок Скуэрленд был построен в виде девятиконечной звезды. Каждый конец звезды состоял из трёх башен высотой до двадцати метров. Замок полностью был полностью изолирован от окружавшего его селения крестьян, ремесленников и торговцев, которое иногда называли городом Скуэртаун, больше для галочки, так как селение состояло в основном из хилых деревянных домишек и было очень малочисленно. Скуэрленд соединялся с Скуэртауном девятью разводными мостами, проезд через которые охраняли грозные стражники с лазерными ружьями. К северу от Скуэрленда возвышалось несколько ветряных мельниц. Они образовывали ветряную электростанцию, питавшую замок и его обитателей.

По легендам Скуэрленд был построен ещё в конце первого – начале второго столетия после ядерного удара, превратившего цветущую Великобританию в радиоактивное пекло, по технологиям, уже давно утерянным и забытым. Дом Кокерсон владел Скуэрлендом уже почти четыреста лет. Его формальный глава – лорд Лекстер, был вассалом короля, графом Уилтширским, т.е. верховным лордом и крупнейшим земледельцем графства Уилтшир. Но все знали, что в семье Кокерсонов есть старинная матриархальная традиция, согласно которой фактической главой дома является леди Элейна VIII: мужчины в данном доме не являлись наследниками титулов и земель, наследство переходило по женской линии, так же, как и имя основательницы. Супруг верховной леди, лорд Лекстер, был урождённым Падли из графства Суррей.

Ходили слухи, что первыми хранителями Скуэрленда были отнюдь не Кокерсоны, а дом Лобаниозауросов, чьи гербы со странными улыбающимися ящерицами еще можно было найти на старых монетах и оружии в глубоких подземельях замка. Солдаты и рабочие хвастались ими в тавернах города. Писари, толмачи и немногочисленные учёные, побывавшие в библиотеках замка, иногда рассказывали истории о том, что основательница дома Кокерсон Элейна I, на самом деле, не была благородной воительницей в армии короля, а наложницей последнего лорда Лобаниозауроса, которая соблазнила и влюбила его в себя, отравила законную жену лорда, и сама стала его новой женой. После этого судьба лорда и его наследника была предрешена, а бывшая наложница стала госпожой Скуэрленда и основала новый, уже матриархальный дом. Однако слухи быстро пресекались на корню. Если среди сплетников, распространявших клевету, были женщины, их голыми гоняли плетьми по улицам города и продавали в наложницы на рабовладельческих рынках. Учёным отрубали язык и одну из рук в наказание. Простых мужчин же помещали в тюремные подземелья замка, где подвергали ужасающим пыткам. Как правило, наутро их головы с застывшим взглядом в сторону города выставлялись на пиках вдоль стен замка.