Хроники Долгой Ночи (СИ)

— А что если Родан случайно проиграет битву? — спросил Рэймар, не особо понимавший в тактике.

— В смысле? — спросил Бэр.

— Ну как, они начнут отступать, и, их будут преследовать, и оставят тылы открытыми…

— Посмотрим, мой молодой друг, посмотрим…

Комментарий к Глава 11. Родрик меняет курс.

Лайки пожалуйста. Буду очень признателен.

========== Глава 12. На встречу со смертью. ==========

Снег… Не знал Родан еще таких снегопадов, хотя зим в его жизни было немало. Снегопад, начавшийся ещё до отъезда Родрика, потихоньку начал утихать только через два дня, а ветер, сбивающий с ног, практически сошел на нет, иногда только штиль перебивался резкими порывами и краткосрочными буранами.

Известия о том, что Винглаф преодолел перевал ошарашила каждого жителя Загорья, и лишь упорно оборонявшийся замок лорда Крина, расположенный у самого перевала, сдерживал наступление королевских войск.

Ман-Блу ускоренно переходил в осадное положение, какие-то люди покидали город в надежде спастись на побережье, а кто-то остался в Ман-Блу, ибо верили в силы нового короля. Мысли о приближающейся к городу армии крон-принца перевалу Сет-Горн не давали покоя Родану. Под знамёнами его собралось около трёх с половиной тысяч человек, чего было явно недостаточно для того, чтобы дать отпор Винглафу.

Антея покинула город вслед за Родриком, что очень огорчило Родана. Он уже начал скучать по ней, да так скучать, ощущая будто частицу его сердца оторвали. Но он понимал, что ей было страшно, ибо все опасались, что беспощадный Винглаф пройдётся по Загорью огнём и мечом, выжигая деревни и убивая всех на своей пути.

***

Родан направлялся в чертог, где оставшиеся лорды собрались, дабы решить, какую тактику военных действий, направленных против войск Винглафа, необходимо было принять. В чертоге было не так много лордов, ибо большая их часть, оставив немного бойцов Родану, покинули Ман-Блу дабы защитить свои замки от войск роялистов. Крины, чей замок разорил Винглаф, Сеттеры, Рэфты, Моры и многие другие — все откликнулись на призыв о помощи. Гвардейцы, охраняющие вход в чертог, открыли ему врата, после чего Родан оказался в большом чертоге. Лорды, громко спорящие о правильности их выбора, мгновенно замолчали, встали и поклонились своему предводителю.

— Нам нужно решить, что делать дальше, ибо враг наш близко! — громко заявил Родан, ознаменовав начало собрания.

Зал охватила суета. Она сменялась то полной тишиной, то мощным гулом обсуждающих новости лордов. Споры и словесные перепалки не утихали ни на минуту. Несмотря на то, что времени было неумолимо мало, лорды и не думали прийти к единому решению. «Почему Родрик уехал?» — вертелось в голове у Родана. Он был потерян, его переполняло волнение и страх, охвативший его полностью с головы до пят.

— Встретим их на склонах гор, пока те еще не отошли от замка! — кричали одни.

— Нет, у стен замка! — еще громче отвечали другие.

Лорды спорили, иногда переходя на крик и оскорбляя друг друга. Неожиданно двери чертога растворились, и в них, запыхавшись, вошел лорд Аарон Дэмфейр со своим кузеном, лордом Генрихом Лехбах. Они учтиво откланялись Родану, после чего лорд Аарон начал:

— Мой лорд, у нас для вас очень плохие новости…

— Докладывайте! — сказал Родан, испытывая ничего, кроме полного отчаяния.

— В Сер-Насте высадилось еще одно войско, тысячи четыре, не меньше. Они готовятся атаковать Маграо.

— Откуда вы знаете, что именно этот замок они атакуют в первую очередь? — спросил Родан, испытав неподдельный страх за свою возлюбленную.

— Мы не знаем, но корабли высадили пару отрядов возле замка Маграо, и сейчас они разоряют окружающие Маграо земли, и, кстати говоря, строят укрепления…

Родрик задумался, и уже не слышал ни криков в зале, и доклада лорда Аарона Дэмфейра. С Сер-Наста надвигалась ещё одна рать, а разделить свои силы не представлялось возможным, ибо он сам осознавал, что разделенные силы легче перебить. Родан должен был принять невероятно тяжёлое решение. Он встал с трона, и решил обойти зал. Его охватил страх и отчаяние, он привёл ни в чём не повинный народ к войне и гибели.

Стыд… нет, он его не испытывал. Ведь он принёс процветание народу, пускай оно и было временным… Шум в зале прекратился, но он не услышал этого, ибо мысли, переполнявшие его изнутри, никак не покидали его, и не давали нормально соображать. Неожиданно ему на плечо упала рука, холодная, и холод этот заставил разум Родана немного остыть.

Он обернулся, а перед ним стоял Бэр, дрожащий от холода. Справа от него стоял Рэймар, обросший черной густой бородой за время этого путешествия. Оба были красные от мороза, а снег на их одежде интенсивно таял в теплом чертоге.

— Друг, мы вернулись. — сказал Бэр осипшим от холода голосом.

Они оба обернулись к залу. Лорды молча сидели, ожидая слов Бэра и Родана.

— С нами из Браавоса приплыли наемники, Гонимые ветром. Добрая тысяча человек! — восторженно доложил Бэр.

— Это очень неплохо, но где они? — спросил удивленный Родан.

— Мы стоим на северном тракте, в месте развилки Рагнарека и Маргетри.