Хроники Долгой Ночи (СИ)

Кэтрин долго гуляла по городу, покупая у местных лавочников любимые лакомства братьев. С приходом мира в Ман-Блу их стало гораздо больше, ибо город, отстроенный за несколько месяцев практически с нуля, был привлекателен, а новый рынок как никогда был необходим в полностью зависимом от Златограда регионе.

Ближе к обеду она вернулась в их опочивальню. Родрик и Йен молча сидели, играя в шахматы и попивая медовуху, бочонок которой Родрик хранил, как зеницу ока.

— Привет, братики. — проговорила Кэтрин, с теплотой обняв каждого из них за плечи.

Это голос Родрик хотел услышать больше всего за последние два месяца, ибо последняя их встреча была омрачена смертью Эндора, и сестра тогда ушла в слезах от Родрика.

— Я вот вам вкусностей принесла. — спокойно и нежно произнесла Кэтрин, выкладывая из корзины на стол всякую всячину.

Она знала, что братья, не смотря на привычный им образ жизни обожают мёд, виноград, орехи и ягоды, которых у местных лавочников было в достатке, с ягодами конечно беда — весна только началась, а вот Талширский виноград уже давно начал плодоносить.

— Вот спасибо, сестрёнка! — довольно воскликнул Йен, накинувшись на еду.

— Не за что. — ответила Кэтрин, улыбаясь и гладя его по голове.

— А где отец? Он приехал? — устало спросил Родрик, угрюмо, но довольно в душе осматривая принесенные угощения.

— Нет, но он прислал письмо. Я не открывала, на обороте сказано, лично тебе передать.

Достав из кармана на своем платье письмо, Кэтрин отдала его Родрику, который, впрочем, неспешно открыл его и зачитал первые строчки про себя. Глаза его задвигались, загорелись, и он начал читать вслух:

» Сын, я рад за тебя. Ты добился многого, но и потерял не мало. Я до сих пор оплакиваю смерть вашего брата и своего сына вообще. В Рагнареке подрастает Дрим, проблем поубавилось, но я стар. Я не смогу приехать на присягу и последующую после коронацию, а потому и прошу тебя занять моё место и присягнуть Родану от моего имени. Я верю в тебя, в твои силы. Кэтрин рассказала мне про девушку, я думаю, что наши с тобой обиды исчезнут, если я благословлю тебя и приму ее, какой бы она не была. Твоя мать бы гордилась тобой.

Виктор Эрган».

Кэтрин смотрела на Родрика удивлённо и, поняв что ожидает Родрика, воскликнула:

— Ты? Перед королём? Я костюм не дошила. Столько лордов будет…

Родрик взял в рот крупную виноградину, встал, подошёл к Кэтрин и обнял её.

— У тебя всё получится. Да и вдобавок, Родан мой друг, а перед ним хоть в халате можно появиться. — спокойно шепнул он ей на ухо.

Родрик подошёл к двери, но голос Кэтрин заставил его обернуться:

— Ты куда?

— Проветрюсь, обдумаю свои слова…

Родрик вышел из опочивальни громко закрыв за собой комнаты. Йен продолжал уплетать орехи и, прожевав, сказал с очередной усмешкой:

— Он не меняется…

— Да, это уж точно. Ешь давай, тебя тоже прихорашивать будем.

***

Родрик шёл по улице, не собираясь обдумывать речь. Он думал лишь о прошедших днях. Вокруг было много грязи, по ней ездили телеги и бегали ребятишки, по обеим сторонам улочек были расставлены лавки, у которых по обыкновению последних месяцев толпилось немало люда. Люди, увидя Родрика, оборачивались и что-то кричали ему в след. Вскоре, подышав, Родрик пошёл к Йену и Кэтрин.

***

Вечер выдался очень пасмурным и прохладным. Лорды спешили в большой чертог, чтобы присягнуть новому королю. Капал мелкий дождь, дорога и без того напоминавшая грязевое месиво, просто превращалась в скользкое болото.

Родан сидел на большом деревянном троне, украшенном множеством драгоценных камней, добытых из сундука Винглафа. По правую руку от него сидела Антея на троне поменьше, но лучше украшенном драгоценностями, а по левую — Бэр, первый советник и первый его помощник в делах и политике. Лорды заходили в зал немного намокшие, но к моменту прихода последнего лорда все давно высохли. Родан, осмотрев зал, заметил Родрика, стоявшего рядом с Кэтрин, и Аэрона, побрившегося и наконец-то сменившего свой кожаный доспех на парадное одеяние.

Лорды начали в порядке очереди подходить к Родану. Присяга длилась около полуминуты, а Родан говорил запланированный текст, только менял названия замков и знатных фамилий. Барроутеры, Сивки, Гонны, Лиллоны, Дрантоны — всё больше лордов появлялось у Родана. Вот и Бэр подошел к Родану и, поклонившись, сказал несколько слов:

— Король Родан, я выражаю вам своё почтение и присягаю вам на верную службу, пока вы не освободите меня от клятвы, или же это сделает смерть.

— Вы проявили себя, как достойный воин и умный человек и я с радостью приму вашу клятву. Вы получаете от меня в подарок замок Маргетри…

Ошарашенный словами нового государя, Бэр вернулся в ряды лордов. Потихоньку очередь уменьшалась и, наконец, к Родану и Антее подошли Родрик и Кэтрин, а за ними в гордом одиночестве шёл Йен. Преклонив колено, Родрик начал говорить свои слов клятвы.

— Я сир Родрик из рода Эрган, выражаю вам своё почтение и, как старший сын в семье, по причине отсутствия отца, даю священную клятву дома Эрган служить вам до конца жизни своей.

Дослушав клятву, Родан, подумав, сказал: