Хроники Долгой Ночи (СИ)

Родрик долго шёл по лагерю. Метель стихла, крупные снежинки медленно падали на землю, солнце то появлялось, то исчезало за облаками. Мощный порыв ветра, поднявшийся ни с того ни с сего, сорвал с копья флаги королевства Рэйдан и дома Бакстеров.

— Плохой знак, командир! — крикнул Родрику солдат, незнакомый ему.

— Я знаю…

Родрик продолжил путь по лагерю. С холма вдали виднелся Маргетри, окружённый замёрзшей рекой, а ещё дальше, вверх по реке, великая Рагнарекская горная цепь. Шатёр Родрика уже начали убирать, но внутри чётко просматривалась чья-то тень.

Родрик зашёл в шатёр. В плаще спиной к нему стоял человек, которого Родрик очень хорошо знал.

— Хлат Мун, какая встреча! — не скрывая радости, промолвил Родрик.

Хлат — разведчик, ассасин, введённый лордом Виктором в лордство над поселением близ Рагнарека. Никто не знает, откуда он, но кожа его смуглая и, поэтому все считают, что он из Талширского королевства. Длинные чёрные волосы, видневшиеся под накидкой Хлата, были неухожены, и в них было много грязи.

— Родрик, я тоже ждал нашей встречи. Какими судьбами вас сюда занесло?

— Мы двигались на север в поисках пропавшего лорда Маргетри Бэра. Сейчас же мы идём к Карсону, ждём лорда Грэма Вурра с подмогой и отряды леди Анессы.

— Карсону? Ах да, мифы в наше время редко врут, — с полным спокойствием сказал Хлат.

— Может с нами двинешься? Нам нужен грамотный лазутчик! — сказал Дэймон, вошедший в шатёр. Он был рад встрече, ибо Хлат был старым другом как Родрика, так и Дэймона.

— А сколько платишь? — спросил Хлат.

— Ты лорд, а ведёшь себя, как наёмник! — возмутился Дэймон.

— Тогда я наёмный лорд. Я иду с вами, для этого я пришёл из Корда.

Родрик начал собирать вещи, позже позвал оруженосца с конём.

— Выезжаем!

За Родриком рванул весь его крылатый отряд, позже к которому присоединилась остальная часть войск. Девять тысяч конников мчались на север, оставляя далеко за спиной родные края.

========== Глава 36. Разбой в Загорье. ==========

Замок Парсон представлял собой поистине жалкое зрелище. Каменные бастионы были частично, а то и полностью разрушены. Стены крошились, а надвратные башни были в полном запустении. Ржавые ворота еле поднялись перед приездом Родана, решившего почтить своим королевским присутствием этот край.

Лорд Сэмуэл Парсон сам лично вышел встретить короля. Двор лорда был немногим лучше состояния самого замка, но во дворе хотя бы восстанавливали донжон. Вся свита лорда преклонила колени перед Роданом. Он спешился и подошёл к своему вассалу. Худому, бородатому лорду Сэмуэлу никак не дать его двадцати восьми лет, выглядел он значительно старше.

— Лорд Парсон, приветствую вас. Ваша крепость оставляет желать куда лучшего. — поприветствовал Родан лорда Парсона.

Лорд поднялся, распрямился, и оказалось, что он был немногим ниже Родана. Лицо его источало страх и волнение. Не каждый же день отчитываешься перед своим королём.

— Прошу меня извинить. Каменоломни далеко, доставляют грузы только на повозках по размытым дождями дорогам. — хриплым голосом проговорил Сэмуэл.

Родан ещё раз осмотрел двор. Недалеко виднелись несколько торговых лавок, чуть дальше ходили редкие фигурки жителей.

— Пожалуй, но месяц прошёл. Месяц, лорд Парсон. Ман-Блу отстроилось полностью за два месяца.

— Ваше величество, пройдёмте в чертог, я расскажу вам всё за столом.

Лорд подождал, пока Родан пройдёт вперёд, после пошёл за ним. Внешний облик чертога был неимоверно ужасен. В некоторых местах вместо решётки в окне не было ничего, дверь в чертог была вся трухлявая, но гостевой зал удивил Родана, так как был чисто прибран и подготовлен к приёму. Один длинный стол, протянувшийся от двери до трона лорда, ломился от всевозможных яств: жареных в меду поросят, кур, нашпигованных зеленью и репой, вин, фруктов и хлеба с мёдом.

Лорд Сэмуэл сел во главе стола, посадив на почётное место короля. Свита Родана, пробывшая в пути два с половиной дня, принялась за пищу. Родан с пищей и вином решил повременить и принялся расспрашивать лорда Сэмуэла, уже с особым аппетитом накинувшегося на поросёнка.

— Лорд Парсон, деньги были, куда вы истратили их?

— Они закончились, доставка провианта и материалов на восстановление — нынче дорога. — пояснил Сэмуэл, прожёвывая мясо.

Родан приумолк. Лорд Парсон, съев мясо, принялся за солонину и хлеб, после чего подозвал виночерпия.

— Налей вина королю! Живо.

Родан задумался. Виночерпий шёл долго, видимо, прошел к бочке наполнять кувшин. В голову королю нему пришла странная мысль. Точно, Аэрон просил отменить плату за перевозку камня лорду Парсону, и возложить её на казну. Родан поднял голову и довольно грозно проговорил.

— Не надо вина! Я люблю говорить на свежую голову.

— Хорошо! — сказал лорд Парсон. — Вы выделите ещё денег на ремонт?

— Где деньги, лорд? Плата перевозчикам отменена, у вас денег должно остаться ещё на ремонт крыши.

Парсон заметно переменился в лице. Люди Сэмуэла Парсона смотрели на Родана как на врага, руки их тянулись к мечам. Родан привёл с собой около ста пятидесяти человек, поэтому защитники не спешили атаковать.