Хроники дворцовых интриг Виалрии. Том восьмой. Коалиция

Оридат и Наир остались наедине посреди коридора рядом с кабинетом Берлоты, в котором лежала бес сознания служанка. Она пришла, потому что нуждалась помощи, но тень, преследующая халфинга, в очередной раз как нарушила его планы, так и стала причиной ещё одного сражения. Сейчас эта тень находилась там же, где и служанка, но Оридат знал, что она должна продолжить передвижение вслед за ним.

После того, как Деланья и Берлота забрали с собой «Летопись Виалрии и отправились в жилую комнату Наира, халфингу и его спутнику стало гораздо проще бороться с предстоящей атакой этой тени. Ведь теперь они могли не бояться, что книга из королевского архива, за которой охотится эта тень, может быть утеряна ими в ходе битвы. Однако Оридат опасался не только тени. Вернее, он опасался не тени, а того, кто управлял этой тенью.

Прежде чем тень появилась в коридоре, Оридат успел подумать о том, что Деланья и Берлота, только что сбежавшие в безопасное место, могут встретить на своём пути препятствие. Тот тёмный маг, с которым вчера вечером столкнулся халфинг в коридоре, когда убегал из королевского архива, сейчас может быть где-то поблизости. И если это так, то две женщины, уносящие «Летопись Виалрии», сейчас могут быть в большей опасности, чем халфинг и оставшийся с ним Наир.

Оридат не успел поделиться с Наиром своими размышлениями по поводу возможной неудачи. Тень, которая до этого момента управляла служанкой, просочилась по деревянной поверхности из кабинета королевского лекаря в коридор вслед за беглецами. Глядя на то, как перемещается эта тень, можно было подумать, что это лужа чёрной жидкости, которая магическим образом передвигается по поверхности пола.

Оридат догадывался о том, что произойдёт дальше, потому что прошлым вечером он уже имел дело с этой тенью. Его предположения подтвердились, когда бесшумно передвигающаяся по поверхности пола тень стала приближаться к ним. Халфинг стоял ближе к двери, а значит и ближе к тени. Что должно было вынудить её на взаимодействие с ним.

И по началу она направлялась в сторону него, из-за чего халфинг стал нервничать. Он знал, что Наир может не опасаться его, так как любой халфинг слабее самого обычного, не подготовленного человека. Ему не составит большого труда отразить любую атаку Оридата, которую он может совершить, находясь под воздействием этой тени. Однако халфинг беспокоился о том, что Наир может почувствовать к нему жалость и не станет предпринимать попытки остановить его.

Но убедиться или разочароваться в своих предположениях Оридату не удалось. Потому что тень изменила своё направление движения. Она остановилась на расстоянии двадцати или даже пятнадцати сантиметров от халфинга. Эта внезапная остановка продлилась меньше двух секунд. Такого короткого времени не хватило Оридату на то, чтобы понять суть происходящего.

Тень двигалась по дуге вокруг Оридата. По не ясной причине, она больше не пыталась добраться до халфинга. Когда Оридат это понял, тень находилась в пятидесяти сантиметрах от того места где всё это время стоял Наир. Он, так же как и халфинг с недопониманием следил за всеми перемещениями тени и ждал, чем закончатся напряжённые события этого сумасшедшего утра.

Оридат, наблюдавший с особым вниманием за тенью, решил пойти на риск. В его голове внезапно родилась идея, проверить которую он мог сейчас. Возможно, что кроме как именно сейчас, он не мог сделать то, что сделал, потому что будет ли эта тень в дальнейшем преследовать его, халфинг не знал. Именно по этому, он совершил шаг в ту сторону, где была тень. Она моментально отреагировала на движение Оридата.

Тень бесшумно отпрянула от того места, которого коснулась нога Оридата. Поняв то, что случилось, халфинг испытал недоумение. Тень, с которой он пытался взаимодействовать, представляла опасность для всех, кроме него. По какой-то причине она вела себя по отношению к Оридату так же, как все остальные вели себя по отношению к ней. Она старалась держаться на расстоянии от Оридата, в то время как все остальные пытались держаться на расстоянии от неё.

Халфинг успел совершить ещё несколько шагов в сторону тени, прежде чем ситуация в коридоре внезапно изменилась. Он убедился, что его догадка по поводу этой тени верна. Она в действительности отдалялась от него прочь, как бы он не старался подойти к ней. Однако Оридат настолько сильно увлёкся преследованием тени, что не заметил, как она обошла его стороной и приблизилась к Наиру. В определённый момент, когда гипнотизёр перевёл взгляд на тень, он увидел, что она подобралась вплотную к его спутнику.

Наир не успел отреагировать на перемещение тени в его сторону. Поскольку он со вниманием наблюдал за действиями халфинга, а не за ней. Таким образом, тень скользнула под ноги к Наиру, слилась с тенью, которую он отбрасывал и исчезла. В следующее мгновенье Оридат понял, что случилось. Теперь его спутник представлял для него такую же опасность, какую недавно представляла служанка, лежавшая на деревянном полу в кабинете Берлоты, из которого они совсем недавно сбежали.