Хроники Джанфрокстона. Файермэн

Люк тут же прокрутил в голове детали этого дела. Погибло три девушки. Первая была найдена в ванной. Она утонула в душе. Что самое странное – в душе было невозможно набрать достаточно воды, чтобы утопиться. Она просто захлебнулась. Вторая девушка погибла на дороге, словно не справилась с управлением на пустой трассе. Третья упала с балкона на втором этаже и сломала шею. Все эти девушки были владелицами этой книги по очереди. Но это был ведь не единственный общий признак. Возможно, что это было даже не проклятье. Все девушки были одного возраста и похожей внешности. Темные кудрявые волосы, карие глаза, темная кожа. Под это описание подходила и Элис.

– Уилл, а что, если это особое проклятье? Что если она действует только на девушек?

– Что ты хочешь сказать этим?

– Ну, может, мы дадим эту книгу Элис?.. – предложил Люк.

– Стоп! Мы прекратили поток умирающих девушек, когда ты нашёл книгу. Я не хотел бы продолжить эту цепочку своей дочерью!

Уилл разозлился. Он тут вскочил с кресла и ушёл. Люк же хотел докопаться до сути проклятья. Он хотел уничтожить книгу, но ему было любопытно, как она действует на девушек. Тогда Люк решил поговорить с Элис. Он отправился к ней домой и рассказал ей все, что думал по поводу проклятья. Разумеется, девушка ему не поверила.

– Что за глупости? Проклятий не существует. Я думала, отец закрыл это дело, так как все три девушки погибли в результате несчастного случая.

– Просто я нашёл книгу, и оказалось, эта книга побывала у всех трёх погибших.

– Значит магия? Не только восставшие мертвецы и вампиры-невампиры, но ещё и магия.

– Элис, в мире существует столько невероятных вещей, о которых ты еще не знаешь всей правды.

– Да, Файермэн, например. Давненько он не появлялся. Даже комиксы стали выходить реже.

– Вот видишь. Если ты веришь в Огненного человека, поверь и в магию.

– Ладно, – Элис скрестила руки на груди и недовольно спросила. – Ну и зачем тебе понадобилась я?

– Я хочу узнать, правда ли это проклятье. Мне нужна твоя помощь. Ты должна прочесть эту книгу. Хотя бы несколько строк.

– И типа потом со мной произойдет несчастный случай?

– Если это проклятье, то да. Но я не позволю этому случиться. Ты должна мне довериться.

– Разве ты сможешь предотвратить несчастный случай? Что если меня собьет машина или я поперхнусь соком, когда буду пить. Как я понимаю, проклятье действует непредсказуемо и максимально нелепо.

Люк неохотно кивнул.

– Да, но я уверен, все будет в порядке. Мне кажется, что книга тут совсем не при чем. Здесь нет ни одного смертельного заклинания, и ни одно из не может вызывать столь странное снижение уровня везения. Такой эффект больше похож на действие кроличьей лапки, а не колдовства.

– Пообещай мне, что я не умру.

– Обещаю, Элис. Все будет в порядке. В конце концов Уилл и Чарли мне не простят, если с тобой что-то случится.

Элис посмотрела Люку в глаза и почувствовала, что доверяет ему. Она взяла книгу из рук Люка и открыла. Текст был на латыни, но Элис начала читать. Вдруг в комнате погас свет и похолодало.

– Стой, думаю хватит, – прервал ее Люк. – Теперь остаётся только ждать.

Прошло час. Люк и Элис сидели в комнате и говорили ни о чем. Они ждали. Но ничего не происходило. Элис уже решила, что ничего не получится, но Люк сказал:

– Должно быть, проклятье не сработает, пока рядом с тобой нахожусь я.

– Ты хочешь оставить меня одну?

– Я буду внизу, – пообещал Люк. – Если что-то случится, сразу же кричи.

Люк встал и вышел из комнаты. Он пошел на улицу и стал наблюдать за Элис через окно. Для этого он взлетел в воздух и завис на уровне второго этажа. Благодаря магии кольца, Элис не могла увидеть Люка.

– Я не дам тебе пострадать, ага как же, – недовольно бормотала Элис. Она ходила по комнате из стороны в сторону, стараясь не прикасаться ни к каким потенциально опасным предметам.

В этот момент в комнате появился человек. Вернее, даже не человек, а скорее существо. Его лицо и кожа были покрыты слизью и струпьями. Элис вскрикнула. Монстр возник из неоткуда, словно телепортировался.

– Тебя никто не услышит, – на ломаном джастонском произнёс монстр. Он медленно шагал навстречу Элис. Девушка попятилась к окну. Люк продолжал наблюдать. Вдруг монстр резко толкнул Элис, и она навалилась на окно. Оно внезапно распахнулось, и девушка выпала. Люк тут же бросился к Элис и поймал её.

– О, Боже. Это ты, Файермэн? – воскликнула Элис.

Люк кивнул. Все его тело было покрыто пламенем, и узнать его Элис не могла. Люк аккуратно поставил её на землю, а сам вернулся в комнату. Существо стояло посреди комнаты явно в ожидании чего-то. Пламя исчезло, и Люк вновь стал выглядеть как человек.

– Я знаю, что ты такое, – произнес Люк. – Гавр. Довольно редко таких как ты встретишь здесь. Открыл охоту, значит? С помощью книги?

– Кто ты? – прорычал монстр.