Хроники Эйдоса. Смертный

- У меня сегодня определенно самый удивительный день в Артаре, - сказал Макс. - И самое классное, что кажется, все только начинается.

- Да нет, уже точно по домам пора.

- Я не про сегодня. Я вообще. Ну почему бы нам и правда не путешествовать вместе? Поверь, нам ты можешь доверять. И команда подбирается, что надо. Маг, целитель, лучница, воин...

- Дракен, - вклинилась левая голова огра.

- Да не про тебя говорят, балбес! - привычно огрызнулся Больт.

- И Дракен, - согласился Макс. - А что? Вы представляете, какой танк из огра получится?

- Ты хочешь взять его в команду? - недоверчиво спросила Катарина. - Но он же... Он...

- Моб! - продолжил я. - Самый необычный моб из всех, что я видел, но всё же...

- А что нам мешает? Дракенбольт, а ты бы пошел с нами?

- Зачем? - с подозрением покосился Больт.

- Ну... Путешествовать по Артару. Браться за всякие задания. Сражаться.

- Эль пить, - улыбнулась Ника.

- Дракен люби эль! - встрепенулась левая голова.

- Да уж кто бы сомневался! - проворчал Больт. - Я тоже люблю выпить. Но ведь... Людишки будут пытаться меня убить.

- Они и сейчас пытаются. Но теперь ты будешь не один. Мы тебя в обиду не дадим!

- Вы-то?

Обе головы огра залились смехом. Дракен хохотал гулко, будто филин ухал, а Больт повизгивал и похрюкивал, сморщившись, как печеное яблоко.

- Ну а чего? - обиделся Макс. - С вашей помощью мы быстро прокачаемся. Да нам и гильдия не нужна! Свою создадим! Эрик, ты с нами?

Я неопределенно пожал плечами и посмотрел на Нику. Та отвела взгляд.

- Эрик, соглашайся! - настаивал Макс. - Ну что ты теряешь?

Я всерьёз задумался. Командная игра имеет свои преимущества. Да что там - Артар вообще заточен под командную игру. У меня, как и у других одиночек, остается все меньше возможностей для заработка и прокачки. По сути, мне остался только поиск редких реагентов и охота за именными мобами. Да и то только потому, что большинству других игроков скучно этим заниматься.

Но если и правда удастся убедить Дракенбольта перейти на нашу сторону... Макс прав, команда-то подбирается полноценная, разносторонняя - два игрока с дальнобойной атакой, причем и физической, и магической. Целительница. Танк - тот, что будет отвлекать врагов и принимать на себя большую часть их урона. Огр для этого подходит идеально.

Немного поднатаскать ребят - и можно было бы штурмовать куда более серьезные подземелья, чем те, что я сейчас прохожу в одиночку. И награда будет соответствующей.

В перспективе, Дракенбольт может принести куда больше золота, чем те пять тысяч, что назначены за его головы.

Но вот можно ли доверять этим троим? Ника с Максом вроде ребята безобидные. Но Катарина... Та еще стервозина.

- Ты-то что думаешь? - спросил я лучницу.

Та пожала плечами.

- Меня Макс в эту игру притащил. Куда он - туда и я.

- Серьёзно?

- Ну да. Кэт же моя девушка, - пояснил Макс. - В реале тоже. Мы уже месяц вместе играем, а на днях я и Нику сюда затащил. В одиночку здесь сложно. Я уж не знаю, как ты справляешься.

- Ладно. Я подумаю.

- Круто! Ты часто играешь?

- Каждый день. Примерно в это же время.

- Мы тоже. Ну, а Дракенбольт и вовсе местный. Так что, по рукам?

- Я же сказал - я подумаю.

- Зануда ты!

Я усмехнулся и еще раз обвел взглядом нашу разношерстную компанию. Да уж. Едва ли не последний смертный во всем Артаре, моб-ренегат, недоучка вирт-дизайнер и две девчонки-нуба. Впрочем, несмотря на наше короткое знакомство, мне бы даже жаль было с ними расставаться. А может, я просто устал скитаться в одиночку.

Мы сидели у костра еще не меньше часа. Шутили, делились историями о приключениях, прикидывали планы на совместную игру. Договорились, где встретимся в следующий раз. Потом ребята один за другим активировали Возврат и покинули Артар.

На какое-то время мы остались с огром наедине. Молча сидели у догорающего костра, каждый думая о чем-то своем. Перед тем, как уйти, я достал из инвентаря маленький прямоугольник потемневшего пергамента. Тот самый злополучный контракт на головы Дракенбольта.

- Пять тысяч золотых, двухголовый.

- Это много?

- Игроки убивают друг друга и за меньшее. Да что там - в моем мире и люди друг друга убивают за меньшее.

- А ты меня не стал. Ты удивил меня, искатель.

- Наверное. Но уж точно не больше, чем ты всех нас.

Больт довольно хихикнул.

- Встретимся завтра, огр, - сказал я. - Надеюсь, я не пожалею об этом.

Чуть помедлив, я бросил пергамент в огонь.

Глава 6

Темно и тихо. Жалюзи на окнах плотно закрыты - не могу спать, когда с улицы то и дело врываются отсветы фар. На пластмассовой шайбе «радионяни» горит крохотных зеленый огонек - значит, с мамой тоже все в порядке.

Но что-то заставило меня открыть глаза. Прислушиваясь к своим ощущениям, я понял, что уже утро. Потянулся к модему Эйдоса, чтобы активировать информационную панель, и левое плечо пронзила дикая боль

Твою мать!

Я стиснул зубы, чтобы не вскрикнуть. Отлежался немного и сел на кровати. Коснулся, наконец, кончиками  пальцев панели модема. На экране высветилась информация о последнем сеансе, а заодно и текущее время. 6.37. Пора вставать.