Хроники Гелинора. Кровь Воинов

– В моем распоряжении уже тридцать человек, – сказал Эльдазар, вовремя погасив в своем сознании непрошеные мысли.

– Впечатляет. Всегда считала, что у тебя есть задатки предводителя. – Женщина не скрывала восхищения. – Среди них есть чародеи?

– Семеро, – ответил наемник.

– Тогда не будем терять время. Собрание коллегии святых слуг Свентовых вот-вот начнется.

– Ожидаются проблемы? – спросил Эльдазар.

– Трое из коллегии уже знают о наших планах, и более того, они за нас. Но на заседании они будут молчать. Притворяться они не очень-то умеют. Остальные узнают все из наших уст прямо сейчас, и некоторые из них точно не обрадуются определенным деталям нашего плана.

– Сестра Рэйчел? – предположил наемник.

– Светлая Мать Рэйчел, – поправила Элиза сына. – За последние годы она поднялась на два ранга.

– Ее стоит воспринимать всерьез?

– Быть может, – задумчиво произнесла Верховная Мать. – Паршивка всегда недолюбливала меня.

– Ее можно и переубедить, – заметил Эльдазар.

– Нет, – строго сказала женщина. – Убивать своих мы не станем. По крайней мере, не раньше того момента, когда у нас не останется иного выбора.

– Я не имел в виду убийство, – слегка смутился наемник. – Есть много способов достичь с человеком взаимопонимания. Угрозы, шантаж, грубая сила, – пояснил Эльдазар.

– Будем надеяться, что до этого не дойдет, – вздохнула Верховная Мать.

– Кто еще?

– Рикон и Лионвальд. Оба были против моего назначения. Лионвальда, я знаю, ты и сам недолюбливаешь. Это ведь он наседал на тебя в детстве с зубрежкой архитектуры?

– Да, он, – подтвердил наемник. – Я постараюсь не подавать виду о своем отношении к нему, – добавил он.

– О нет, что ты! Пусть уж лучше толстяк поймет, что ты готов при первой же возможности порубить его на мелкие кусочки. – Элиза в первый раз позволила себе улыбнуться.

– Будет исполнено, Верховная Мать. – Эльдазар тоже улыбнулся, по-настоящему, искренне. Такой план ему очень нравился. Хотя претвори он его в жизнь – и старый архитектор, ныне Светлый Отец, вполне мог взорваться. А вместе с ним и тот, кто изрежет его на куски.

– Пойдем, – махнула рукой Элиза, приглашая сына следовать за ней внутрь храма. – Пора начинать собрание. И да озарит наши деяния Истинный Свет.

– И да озарит наши деяния Истинный Свет, – машинально повторил Эльдазар, войдя вслед за матерью под сень главного храма Святого Свента.

Они прошли огромную галерею на первом этаже, от которой отходило множество коридоров, ведущих в жилые комнаты и рабочие кабинеты, затем поднялись по широкой мраморной лестнице на второй этаж. Здесь Верховная Мать и ее сын миновали две библиотеки. Одна была доверху заполнена книгами, вторая – свитками с описанием заклинаний и магических артефактов. Поскольку на острове был лишь один чародей, да и тот умел разве что разгонять тучи, вторая библиотека всегда пустовала. Единственным ее посетителем была скромная старая служительница храма, сметающая со свитков пыль единожды в неделю. Сразу за библиотеками располагалась еще одна галерея с такой же паутиной коридоров, как и на первом этаже.

Элиза свернула в один из проходов справа. Эльдазар следовал за ней не отставая. Через несколько десятков шагов они оказались перед закрытой дверью. Перед тем как открыть ее, Верховная Мать обернулась и кивнула сыну. Наемник понял ее без слов. С этого момента каждое их слово и даже каждый их взгляд способны либо помочь им добиться желаемого, либо, напротив, все испортить.

Преисполненные решимости и уверенности в себе, Верховная Мать и наемник Эльдазар вошли в большой круглый зал. Именно здесь проводились собрания коллегии святых слуг Свентовых.

Все члены коллегии уже собрались, рассевшись по местам за большим столом красного дерева в форме кольца. В центре столешницы имелся круглый вырез, где на постаменте стояла объемная модель карты Серединного континента. Давно забытый всеми скульптор детально воспроизвел рельеф материка, использовав в качестве материала редкую горную породу белого цвета.

В коллегию входило одиннадцать слуг Свентовых, не считая Верховной Матери, стоявшей во главе коллегии. При ее появлении каждый из членов коллегии встал и поклонился Элизе. Кто-то искренне и почтительно, другие лишь для вида – как говорится, ради приличия.

Эльдазар внимательно осмотрел всех и каждого в отдельности. Он помнил почти всех членов коллегии, за исключением высокого и ссохшегося, словно ходячий труп, старца, того самого погодника. «Да, они изменились, – отметил для себя наемник. – Сплошь упитанные старики».