Хроники Гирида. Странник

— И не пытайся? — на недоуменный взгляд Максима, старик ответил. — Что ты на меня так смотришь? Думаешь, совсем старый из ума выжил? Нет, я хочу сбежать не меньше твоего, вот только все без толку. Отведут в выжженные земли и оставят там одного на растерзание нечисти и демонам. Так что если ты не маг, то и делать там нечего! — уверенно заявил Дорим. «А старик-то прав, что я против демонов и нечисти с голыми руками делать буду?». - конечно, есть еще один шанс.

— Какой? — оживился Максим.

— Где-то раз в месяц слорги большим отрядом отправляются в город Семерок, находящийся рядом с выжженным серпом, и берут с собой несколько лучших рабов, как прислугу. Можно попытаться сбежать от них по пути или в городе, но есть проблема.

— Какая?

— Что делать потом? Куда идти без денег и снаряжения? Кроме того, — продолжал Дорим, — ты не маг, не умеешь фехтовать, так что постоять за себя не сможешь. Правда, проблема фехтования решаема. — немного подумав, сказал старик.

— Да, попроситься в спарринг партнеры к слоргам и быть грушей для битья.

— Зачем бить фрукт? — удивился Дорим.

— Какой фрукт? — в свою очередь не понял Максим.

— Как же, груша это ведь фрукт, так зачем ее бить, если можно съесть?

— А-а-а. — Дошло для Максима. Хоть он и говорит теперь на здешнем языке, но иногда проскакивают крылатые фразы его мира. — Я имел в виду стать для слоргов мешком для битья.

— Именно! — воскликнул Дорим. — Здесь уже все будет зависеть от тебя. Это даже на уроки похоже не будет. Сможешь запомнить — хорошо, нет — ничего не поделаешь. — пожал плечами старик.

— Другого выхода все равно нет. Тогда буду учиться до тех пор, пока не смогу постоять за себя. И плевать на синяки и ссадины.

Дорим одобрительно посмотрел на молодого человека. Хотя, в глубине души не верил, что Максим справится, лишать его возможно последнего шанса на свободу он не собирался. Слишком свежи были воспоминания того, как он сам сломался в этом аду.

— Тогда у тебя есть не больше двадцати дней. После уже будет поздно и придется ждать еще месяц.

Максим кивнул. Больше в тот вечер они не разговаривали.

На следующий день началась новая пытка. Нет, взяли в спарринг партнеры Максима легко, но вот то, что было дальше — настоящий кошмар! Двое важных слоргов, коим было дозволено носить мечи, по очереди измывались над Максимом. Ему дали грубо сделанный деревянный меч, и понеслось. Удар в руку, затем в ногу, по ребрам, снова в ногу. Слорги измывались над ним как могли, а вот Максим в промежутках между падениями и новыми ударами пытался запомнить хоть какие-нибудь движения и приемы, но все было тщетно. Вечером он пришел в свой сарай и рухнул на солому, даже на разговоры с Доримом сил не осталось.

Эта мука продолжалась десять дней. Максим входил в загон, окруженный оградой и получал, получал, получал. Но для себя он решил не сдаваться. Уже некоторые удары и движения, как ему казалось, он неплохо запомнил. Но лишь приходил вечер и Максим снова падал без сил с множеством мелких ран и ссадин. Помимо этого, с каждым днем у него усиливался зуд на левом запястье, хотя ни царапин, ни ран, ни как-либо заболеваний не наблюдалось. Если поблизости был бы хоть один захудалый маг, то он бы в ужасе шарахнулся от этого места. Метка Максима с каждым днем набирала силу и становилась все сильнее видна магическим зрением. Постепенно Максим начал замечать странные линии, выходящие из всех предметов поблизости. Сначала они были очень тонкие и едва различимые, но с каждым днем они светились ярче, как будто набирая силу. У неживых их было мало, у зверей чуть больше, а вот у слоргов и людей было не сосчитать. Естественно, Максим не стал рассказывать об этом Дориму, опасаясь, что тот сочтет его сумасшедшего. На одиннадцатый день дошло до того, что эти нити силы, как назвал их сам Максим, стали резать ему глаза. Но, стоило ему сильно захотеть, как они полностью исчезли. Решив обмозговать этот факт вечером, он отправился на очередное избиение.