Хроники Гирида. Странник

Относительно отдохнув, Варт силой воли заставил себя подняться и опять выйти под дождь. Собрав хворост, слорг начал разводить костер. Силы к нему возвращались быстрее, даже не смотря на то, что он, в отличие от Максима, нес целых две сумки, набитые полезной всячиной. Достав котелок, слорг подвесил его на вертеле, предварительно набрав в него воды. После Варт достал мешок и высыпал его содержимое в котелок. Спустя пару минут Максим почувствовал дурманящий аромат, который напоминал ему травяной чай своего мира. Разлив напиток, Варт протянул ему чашку:

— Вот, выпей. Немного снимет усталость и заглушит боль.

— А пожевать, ничего нет? — затаив дыхание, с надеждой в голосе спросил Макс.

— Ты наглец! — рассмеявшись, воскликнул слорг. — Обоз никогда не везет много еды, это привлекает демонов, половину мы съели на вечерней стоянке, а вторую половину сожрали сами демоны. Так что радуйся тому, что есть.

Макс принял напиток и сделал большой глоток. По всему телу разлилось приятное тепло; то, что надо после такого ливня. Осушив емкость за пару глотков, он почувствовал возрастающее чувство голода, но донимать слорга своими жалобами не стал; они были в одинаковой ситуации. «Интересно, надолго они нас потеряли?» — думал Макс — «Идти дальше, заходя все глубже в Выжженные территории — чистое самоубийство, но другого выхода похоже нет.»

— Максим, у меня две новости. — Варт нарушил стоящее в пещере молчание. Его голос эхом пронесся по всему пространству и потерялся где-то в глубине.

— Хорошая и плохая? — проводя аналогию со своим миром, поинтересовался он.

— Нет. Очень плохая, и еще более плохая. — Мрачно ответил Варт. — В этих книгах, — слорг потряс ими в воздухе, — ни демона нет! Одни описания магии, и того, что она может, но вот способов применения и маскировки твоей ауры и сил — нет.

Макс посмотрел на книги и понял, что ни черта не понимает, что написано на обложках. «Это что, другой язык? Я такой вроде не учил».

— И что теперь делать? Исходя их того, что мы имеем — я ходячий труп. Любой маг с потрохами сдаст меня этим очищающим.

— Именно. Это и была плохая новость. Дальше — хуже. Решение проблемы есть.

— И?

— В дне пути отсюда на восток есть древний храм магии спирали, времен расцвета Империи слоргов. Но там такое скопление демонов… В общем, вчерашнее нападение покажется нам детской шалостью Богов. Но выбор не велик: либо к демонам, либо нас сдадут в городе Сумерек, если мы дотуда доберемся.

«Дела… Очень хреновые дела. И какого черта меня понесло смотреть другие миры, а? Чего мне дома-то не сиделось? Все было: деньги, девушки, развлечения, работа в конце — концов. Не жизнь — сказка, но к сожалению, сказка оказалась про Ивана дурачка, все просравшего за пару часов». От внутреннего самокапания Максима отвлек Варт. Слорг вскочил с камня, на котором долго и удобно сидел, и схватился за свои мечи, лежавшие рядом.

— Что? — в голосе Макса прозвучал большой интерес. Пещеру они так и не осмотрели, и мало ли что там живет.

— Мы не одни.

— Демоны?

Варт посмотрел на Максима как на ребенка. «Ну да, кто может быть в пещере, находящейся глубоко внутри Выжженных земель? Естественно демоны!» — мысленно ругал себя Макс.

Варт достал из сумки два очень дорогих на вид ножа и кинул Максу. Прикрепив их ножны на пояс, он тихо встал и последовал за слоргом, который, взяв факел, устремился вглубь пещеры. Снаружи ливень не замолкал. Капли воды отстукивали барабанную дробь, создавая напряженную атмосферу. Поленья, изредка потрескивающие в костре, заставляли вздрагивать.

«Чем дальше в лес, тем больше по дрова» — думал Максим. Пещера сужалась с поразительной быстротой, но это обстоятельство абсолютно не сказывалось на ее высоте. Дойдя до конца, они попали в новое пространство. Эта пещера в разы превышала предыдущую. В центре находилось маленькое черное озерцо, освещаемое странными растениями. Максим не видел таких ни на Земле, ни на Гириде. Того, что случилось потом, не ожидал никто: ни слорг, ни Макс. Черная гладь воды внезапно начала пениться, со всех сторон потянулся странный туман, и над водой возник силуэт темного НЕЧТО! Глаза горят огнем, множество рогов внушают ужас, а грозный голос настраивает на недружелюбный лад:

— Что забыли в моей пещере!? — прогремело со всех сторон. Слова, произнесенные демоном, сопровождались мелкими существами, налетевшими на Макса и слорга, но стоило им только коснуться одного из них, как они сразу же пропадали. — Это было предупреждение. Убирайтесь!