Хроники Гондваны. Тупик (СИ)

Ну вот и все. Еще до обеда ворота тяжко вздрогнули, пронзительно заскрипели и с грохотом повалились на землю, выдирая из стены державшие их камни. Вражеские катапульты перенесли свой огонь на соседние башенки, а к образовавшемуся пролому понеслись первые отряды визжащих степняков. Этот штурм отбили, но большой кровью. Потом был еще один штурм. И еще. Вечером к воротам нельзя было подойти, не споткнувшись о чье-нибудь бездыханное тело, а вся земля вокруг пропиталась кровью павших так, что поменяла свой цвет. Потери с обоих сторон на этот раз были просто чудовищные — не раз степняки и защитники Канамо сходились здесь в яростной рукопашной схватке. Даже наш отряд, стоявший, как обычно в резерве, засылали атаковать почти уже прорвавшихся за ворота кочевников. Их сегодня тоже выбили немало, разя на подходе стрелами и кладя десятками при попытке прорваться внутрь. Ну и маги не отставали — не один нападавший упал на землю в виде обугленного бесформенного куска плоти. Но остающееся численное превосходство степняков почти не давало шансов обороняющимся удержать Канамо до подхода помощи основного войска. Еще какие-то два чертовых дня, и здесь появится тысячная армия Империи. Но не судьба. Следующий такой же день штурма и на стенах останутся только артиллеристы. Одна надежда, что оставшиеся завтра в живых дождутся долгожданной помощи, обороняя башню. Вечером всех, кто был из мирных в поселении, вооружили оружием, собранным с мертвых и стали сооружать баррикады из всего, что валялось бесхозным. Из лагерей степняков уже доносились победные вопли.

Мы с Гномом напряженно думали о судьбе добычи. Вывезти — нельзя, перепрятать — некуда. Начнутся бои за башню, велик шанс, что обнаружат наш пролом в ней. А за ним — лестница, ведущая к верхней площадке и, главное, истошно вопящий замурованный в гробнице колдун, способный на многое после многолетнего заточения, мы в этом не сомневались. Испепелит, проклянет и исчезнет, дьявольское племя, а нам потом после воскрешения над головешками плакать, сетуя на злосчастную судьбу. Да над нами все горгульи Нотр-Дама хохотать будут. Надо что-то придумать.

Подумать только, седьмой день осады, а как все изменилось в Канамо! Вместо равномерного торжественного звона колокола — яростный перезвон, предупреждающий об очередной атаке, в таверне вечером вместо нестройного стука кружек после тоста — хмурые лица солдат, торопливо хлебающих суп перед очередным выходом на стены, на площади, ранее полной людей, спешащих по своим делам — догорающие остатки смолы после последнего обстрела. Весь город в пожарах, дыму и мечущихся по улицам военным, спешащих на защиту того, что вскоре превратится в ничто. Мы сидели под навесом в нашей недавно отрытой траншее под башней и ждали приказа выдвигаться помогать затыкать очередную попытку прорыва в поселение. От сорока бойцов в отряде осталась дай бог половина, и это нам еще повезло. Некоторые команды после последних схваток выбило полностью.

На площадь выбежало несколько бойцов в рваной и заляпанной кровью одежде.

— Все в башню, они прорвались!

— В городе отряды кочевников! Скачут сюда! — донеслись до нас отчаянные крики.

Наперерез им выбежал офицер.

— Куда, твари! Назад!

Он хотел крикнуть что-то еще, но один из солдат рубанул его мечом и офицер, схватившись за собственную отрубленную руку, упал в пыль с крошевом камней и стал судорожно сучить ногами в агонии. Солдат удивленно посмотрел на свой окровавленный меч, не веря, что он сейчас сделал, потом на лежащего офицера, испускающего дух. Огорченно махнув рукой и вытерев меч об одежду убитого, он побежал к башне.

— Сюда беги, придурок! — крикнул ему Гном и призывно указал рукой на траншею.

Боец послушался и перелез к нам через вал.

— Где они? — равнодушно спросил я.

— Уже везде! — выкрикнул возбужденно тот.

— Где везде? Тут никого нет!

— Я видел… Нам закричали…

— Так ты видел или услышал крик? — перебил я.

— Видел. То есть услышал. — немного приходя в себя, более спокойным голосом ответил боец.

— Ясно. Кто-то крикнул «граната», и вы все побежали. Так? — Гном насмешливо посмотрел на солдата.

— Нет. Про гранату не слышал. Что это такое?

— Найду, покажу. И засуну в штаны уже без чеки, чтоб не орал почем зря, а главное — офицеров своих не убивал! — пригрозил Гном.

— Он сам виноват. Навстречу прыгнул, я и ударил. — стал оправдываться боец.

— Точно. — согласился Гном. — Ты промахнулся, и он отрубил с досады себе руку. С нами останешься, гандон штопанный. И перестань бестолку махать своей железкой, а то копьем прибью к площади рядом убиенным.

Боец согласно кивнул головой и обессиленно сел на камни.

— В меня словно дьявол вселился. Не хотел я его… — снова стал оправдываться он.

— Проехали. Если сюда придут, отобьем первый натиск и смоемся на башню. На вот, держи копье. Может, посчастливится, продырявишь кого и грех свой смоешь — я протянул копье.