- Спокойней. Уже все закончилось.
- Да ни хрена оно не закончилось! - зло бросила Франка и натянула на голову капюшон. - Чтоб тебя, я сумку свою потеряла. А там...
В надежде, что она, наконец, соизволит рассказать полную версию событий и, борясь с желанием влепить подзатыльник, я спросил:
- Где Сибилла и Гудрун?
- Нет их... - буркнула мачеха и отвернулась. - Уже нет...
При этих словах отчетливо ойкнула Петунья, явно подсушивающая наш разговор.
- Или ты мне все сейчас расскажешь... - я начал потихоньку закипать. - Или...
Очевидно, Франка это почувствовала и начала нехотя рассказывать...
- Вы ушли на охоту, галеру почти уже вытащили на берег, и тут, совершенно неожиданно, на скалах по обе стороны бухты, появилось несколько людей. Владеющие, в темных плащах и глухих капюшонах. Около десятка, по пять на каждой скале. Очень сильные чародеи... и... черные они!!! Черные чары творили. Как есть - черные! Первым делом уничтожили нашу галеру. Практически в щепки разнесли, каким-то очень сложным заклинанием. И одновременно из леса ринулись целые толпы вот этих... - Хафлингесса со злостью пнула голову сапожком.
- Так черных уже как лет двести нет. Если не больше... - честно говоря, я списал слова хафлингессы на панику. Какие черные? Да и Асхад говорил, что их давно извели. А тут сразу несколько, да еще не таясь. Хотя, откуда я могу точно знать, находясь в этом мире меньше месяца. Я вообще ничего не знаю.
- Как видишь - есть... - упрямо отрезала Франка и продолжила рассказывать: - Первый удар пришелся по галере, вторым они нейтрализовали сопротивление... - Франка зло скривилась и с досадой стукнула кулачком по земле. - Спалили копейщиков и моряков, схватившихся с карлами, сожгли буквально в пепел, прикончив вместе с ними едва ли не половину своих слуг...
- Говори!
- Сегрианки вытащили меня из шатра, приказали бежать, а сами стали прикрывать. На них навалились карлы, несколько десятков, может больше, а потом еще кто-то из чародеев угостил заклятием. Так что, сам понимаешь... Я убежала, затем они меня настигли... там... внизу... но я как-то умудрилась отбиться, сама даже не знаю как... потом опять бежала...
- Асхад?
- Я подобного никогда не видела... - изумленно покачала головой Франка. - Старик медленно шел к владеющим, а все их заклятья отскакивали от него как горох от медного блюда. А потом... потом, одна скала обвалилась в воду, вторая группа чародеев как-то умудрились прикрыться, и ответили ему... А он им... Дальше я ничего не видела, но там началось что-то очень страшное, потом жуткий взрыв и все стихло.
- Тебя хотели убить или просто поймать?
- Не знаю... - растерянно ответила хафлингесса. - Ты думаешь? Не может быть...
- Все может. Ты же чародейка?
Франка замялась, явно не желая отвечать, но неожиданно наябедничала ее падчерица:
- Чародейская лекарка она. По женским делам и повитуха еще... самая наилучшая была на Островах. Все ваши набольшие, жен рожать свозили к ней.
- Да... - нехотя призналась хафлингесса. - Силой владею, но... но... не могу воевать. То есть могу, но... в общем, ты понял...
- Тем лучше. Пета, иди сюда... - для себя я уже все решил и твердо знал, что от своего плана не откажусь. Никогда, не откажусь, просто не смогу. Обязан я Асхаду жизнью. Спас меня старый чародей. И я теперь просто должен прояснить для себя его судьбу. Прежний я, даже не задумываясь, послал бы все и всех куда подальше. Вот только, сейчас, я уже не прежний. Совсем. И не хочу повторять свои ошибки...
- Да? - личико Петуньи показалось из-за ствола ели. - Чего надо?
- Пещерку помнишь? Мы ее еще проходили, когда на горку понимались. Молодец. Бери мать, и отправляйтесь туда. Сидим там тихо, ждем меня. Если до завтра не вернусь... словом, выживите как-нибудь. Зверя полно, дров тоже, оружие есть - не пропадете. А по весне, сюда придут мастера верфь ладить, да заберут вас. Я все сказал.
- Ты заключил договор с моим мужем, Горан! - возмущенно зашипела Франка. - Так что обязан!!! А если нарушишь... Да как ты смеешь...
Но я, не оглядываясь, уже шагал по направлению к бухте.
ГЛАВА 17
Остров Еловый.
24 Лютовея 2001 года от восхождения Старших Сестер. Два часа пополудни.