Руки Лауры так и застыли над бумагами. Она вперила невидящий взгляд в собеседника.
-Умерла?.. – прошептала она беззвучно, но он понял и кивнул:
-Да. Знаете ли вы, что такое Судебный коридор?
-Нет…
-Это место, где огромное количество дверей ведет в огромное количество миров. Там все не так, как здесь, за теми дверьми. Проходя коридор, госпожа Арна Аэддин умерла. Мне очень жаль.
-Вам жаль!.. – со слезами в голосе выкрикнула Лаура – Что бы вы понимали! Вас-то там не было!.. Вы не знаете, что это такое!..
-Я знаю – мягко ответил посетитель
-Лжете!
-Я никогда не лгу
Лаура смахнула злую слезу, глядя на этого странного типа. Поискала платок, но не нашла. Приняла тот, который предложил ей молодой человек, всхлипнула и спросила:
-А вы хоть кто такой?
-Это СеКрет – ответил он, и Лаура пала духом окончательно.
Когда Эфла ан Аффите выяснил, что из-за скопища документов в его кабинете он не может добраться до двери, это его не очень удивило. Он давно полагал, что главной офисной принадлежностью у него должна являться лопата для разгребания снега.
Так что он просто совершил рейд в Архив, оттащив им часть этих несметных сокровищ. С информацией всегда так: она просто перестает помещаться в один прекрасный момент. Только у нормальных людей кончалась память на компьютере, а у таких вот трудоголичных Институтовцев место в кабинете. И Эфла не сомневался, что будь у него кабинет размером со спортзал – и там бы место живенько закончилось. А вот найти что либо там было бы крайне затруднительно.
Головная боль капитана ан Аффите на этот раз носила гордое название Судебный коридор. Вопросом, что это за штука такая, и с чем ее кушают, задавался не только Институт в последнее время. Решить задачу помогла случайность.
Почти сутки полковник Лаворский угробил на то, чтобы вытащить троих уснувших слишком глубоко телепатов обратно в реальный мир. А маленький зомби очень пристально за процессом наблюдал и делал выводы.
Трое юных обормотов, нахватавшихся в Институтских библиотеках всяких заковыристых мыслей, решили сообразить «на троих» систему управляемых снов, чтобы каждую ночь переживать именно то, что очень хотелось. «Ну чисто так, для себя» – как сказал Паницкий ежась под пламенным взглядом Эфлы на допросе. Однако, как и следовало ожидать, что-то пошло не так. Шутка вырвалась из под контроля своих создателей, бесцеремонно выставила их за свои пределы, и стала развиваться самостоятельно. Троица посоветовалась и решила никому не рассказывать, чьих шкодливых ручонок (и мозгов) это дело. Мало ли, что за предписания на этот счет в Институте… Полковник Лаворский, устало массируя висок, предложил расстрел на месте. Капитан ан Аффите с превеликим сожалением ответил, что это незаконно.
Как исправить содеянное, разумеется, ни один из компании понятия не имел. Что у них такое вообще получилось и почему получилось именно так – тоже большой вопросик. Эфлу больше всего интересовало оружие, которое проходящие коридор выносят оттуда. Он догадывался, что этих проходящих много больше, чем состав его 414-й ячейки. Сколько – неизвестно. И у каждого предмета вооружения – он знал – свои способности.
И теперь, вот уже третьи сутки, он планомерно проводил связь с доступными ему соединениями ИПЭ, методично отыскивая всех, кто бывал в коридоре. Не сбрасывая так же со счетов и тех, кто не захочет признаваться, или не состоит в рядах ИПЭ. Помимо его идиотичных оперативников, удалось обнаружить прочих коридорных гуляк. Первым номером пошел лейтенант СеКрет, который сам признался. Его Ларка Крылатое Небо на поле боя еще не скоро забудут. Линдэссэ, операционная сестра при докторе Воронове, получила в коридоре стилет, ехидно прозванный Викодином. Достопамятная говорящая (и, что намного хуже, пьющая) кошка Института, Мегера Ктулховна Неконяу вынесла из коридора «розочку», которую ни за что ни про что обозвала Водкой. Тихий и вежливый Цкури пришел сам, признавшись, что в коридоре был, и продемонстрировав китайскую боевую цепь по имени Порок. Ханаан со своим Чертиком-из-табакерки, долго каялся в содеянном, тем не менее, с посохом-крестом не расставался, кажется, даже ночью. Под занавес – чтоб жизнь уж точно не казалась непрерывным праздником – пошел генерал Нортон с кастетом, нежно окрещенным Харлеюшкой.
Ну и разумеется. Его драгоценные недоумки – каждый из них проходил Коридор, каждый вынес оттуда свое оружие. Бэльфегор четыре кинжала, Огонь, Свет, Металл и Сталь. Лаари парные вакидзаши – Соби и Рицку. Ран катану Драко. Деймос обнаружил, что «душа оружия» переселилась в его лезвия – Фобоса и Деймоса. Ирэна получила хлыст и кинжал – очевидно, по одному предмету на каждую личность, Адама и Арну. Лео назвал свой шокер Эдгаром.