Хроники инквизитора Стерна. Книга 2. Космическая орда

Теперешнее местонахождение ван Райка Инквизиции было неизвестно, однако если верить агентурным сведениям, ардроссианца в последний раз видели где-то в районе звёздной системы Хайвинд. А это, как ни крути, почти девять тысяч светолет от Дакоты, да и к тому же, маловероятно, что ван Райку вдруг втемяшится в голову прилететь сюда, чтобы повидать Нурминена. Да и с точки зрения законности в связях губернатора Дакоты и независимого торговца с Ардроссы не было ничего криминального – обычные деловые отношения, к тому же, не столь частые.

- Прошу вас, проходите, присоединяйтесь к гостям, - Нурминен сделал жест рукой, приглашая инквизиторов присоединиться к галдящему обществу аристократов, сотрудников Администратума и местных предпринимателей, среди которых сиротливо виднелось несколько военных и независимых торговцев, явно чувствующих себя не в своей тарелке. – Я смогу уделить вам несколько минут чуть погодя. Сейчас у меня очень важная встреча с представителями Торговой Гильдии Лагоша, которая имеет весьма важное значение для Дакоты, так что, надеюсь, вы меня извините.

- Разумеется, губернатор Нурминен, - вежливо кивнул Стерн, переглядываясь с Брекенридж. – Мы пока пошатаемся по залу, перекусим малость.

- Хорошо, - Нурминен вернул кивок и, сделав знак своим охранникам, двинулся куда-то вглубь зала.

- И что теперь? – Кассандра посмотрела на своего патрона. – Что всё это значит?

- Пока ничего это не значит, Касси, - спокойно отозвался Стерн, беря свою спутницу под руку и оглядываясь по сторонам. – Однако, где же наша еда и напитки?

Брекенридж тоже огляделась и в нескольких метрах от них заметила того самого официанта-безопасника, который вызвался их обслужить. Придерживая подле себя антигравитационный поднос, он с усмешкой смотрел на инквизиторов и в его взгляде Стерн прочитал одобрение. Он явно был свидетелем сцены между ними и Хасимиром Феруччи и, по всей видимости, считал, что аристократ-недоумок ещё легко отделался.

- По-моему, вот она, - сидонийка толкнула своего патрона в бок, привлекая его внимание.

- О, в самом деле! – усмехнулся Стерн. – Эй, любезный – не будете ли вы столь любезны указать нам какое-нибудь свободное место, где мы смогли бы спокойно отобедать?

- Прошу за мной, - официант степенно кивнул инквизиторам, направляясь куда-то чуть в сторону от центральной части зала.

Стерн и Брекенридж, переглянувшись между собой, двинулись вслед за официантом, при этом сидонийка слегка толкнула фарадейца локтем в бок. Лаймон недоумённо покосился на Брекенридж и девушка состроила довольно забавную гримасу.

Хасимира Феруччи нигде видно не было, однако Стерн не обольщался насчёт этого идиота. Было видно, так сказать, невооружённым глазом, что этот сосредоточенный на плотских удовольствиях любитель «красивой жизни» ещё не сказал своего последнего слова. Впрочем, к возможному столкновению инквизитор был готов. Тому ли, кто удостоился чести – сомнительной, впрочем – побывать в Имматериуме, опасаться какого-то придурочного недоумка, чей мозг давно уже перекочевал совершенно в иную часть тела? К тому же, существовала вполне высокая вероятность, что этот тип мог принадлежать к ячейке ордошитов, скрытно действующей на Дакоте, а это уже являлось прямой прерогативой Имперской Инквизиции. Однако Стерн пока не собирался спешить с выводами.

Официант провёл инквизиторов к одному из свободных столиков, что были расположены в западной части зала и, аккуратно расставив содержимое подноса по столешнице, вежливо кивнул Стерну и Брекенридж, после чего с важным видом оставил инквизиторов наедине с самими собой.

- Наконец-то можно спокойно поесть! – облегчённо выдохнула Кассандра, опускаясь в удобное кресло с функцией подстройки под очертания тела сидящего в нём. – А то после знакомства с тем фрагоголовым у меня пробудился зверский аппетит!

- Это боевое возбуждение, - отозвался Стерн, опускаясь в кресло по другую сторону стола и придвигая к себе тарелку с креветочным супом, от которой исходил густой аромат и в которой плавали довольно крупные варёные креветки из южного океана Дакоты. – Советую тебе успокоиться и сосредоточиться на миссии.

- По-моему, всё и так ясно, - отозвалась Кассандра, принимаясь за суп. – Этот придурок явно принадлежит к ордошитской ячейке и его надлежит арестовать сообразно имперским законам. А потом казнить, как хаосита.

- А если ты ошибаешься и этот Феруччи просто имеет склонность трахать всё, что движется?

- Ну… такое тоже может быть, - согласилась сидонийка, продолжая с большим аппетитом уплетать суп из креветок. – У нас в школе был один такой, в старших классах. Только ко мне он не лез – руку берёг.

- В смысле? – прищурился Стерн.

- Он как-то попытался меня за грудь полапать, так я ему руку-то и того… малость поломала. Чтобы не тянул её куда не следует.

- Это весьма настораживает. Мне, наверное, следует быть поосторожнее со своими руками…

- О, как раз твои руки я сама готова положить куда только захочу! - Брекенридж игриво улыбнулась фарадейцу. – Была бы только возможность!

- Даже так?