Хроники инквизитора Стерна. Книга 2. Космическая орда

- Разумеется, - нехорошо усмехнулся дакотский инквизитор.

- А мы сосредоточимся на подготовке визита на остров Парсер. Я почему-то уверен, что там будет довольно весело.

Глава 18.

Судя по обилию разнокалиберных моторных лодок, пасущихся на мелководье центральной акватории Жемчужных островов, эти воды были богаты рыбой, так как из кабины идущего на предельно низкой высоте штурмового корабля Имперской Инквизиции были отчётливо видны находящиеся на палубах рыбаки, сидящие на стульях или стоящие у бортов с удочками в руках. Лодки побольше медленно двигались по определённым траекториям, буксируя за собой различной величины тралы, что выдавало их принадлежность к рыболовецким артелям – законы Империума не разрешали простым рыболовам использовать сети, тралы и тому подобные приспособления, дабы не поощрять браконьерство, которое наказывалось весьма и весьма строго. И все, кто находился на судёнышках, при звуках работающих антигравитационных ускорителей поднимали головы к небу и испуганными взглядами провожали летящие едва ли не над поверхностью воды штурмовики, чьи борта несли на себе символ Имперской Инквизиции. Появление боевых кораблей всемогущей имперской спецслужбы означало лишь одно – у кого-то в данном районе планеты возникли серьёзные проблемы. И будет лучше, если к этому моменту близлежащие воды будут безлюдны, так как методы Инквизиции были слишком хорошо известны всей Галактике.

Восемь тяжёлых штурмовиков «Гепард», прикрываемые четырьмя звеньями «Гиен», двигались на предельно малой высоте, какую только можно было достичь для космических кораблей этого класса. Делалось это для того, чтобы избежать радарного обнаружения, хотя Лаймон Стерн подозревал, что для того, чтобы обнаружить штурмовики, не обязательно прибегать к помощи аппаратных средств. Ручной псайкер-пария Неверова мог их засечь и без радаров и эргометров. И даже включённые пси-отражатели здесь могли оказаться бесполезными.

Когда расстояние до острова Парсер сократилось до десяти километров, «Гепарды» разделились на две группы. Первая, в которую входил и штурмовик Стерна, продолжила следовать прежним курсом, прикрываемая двумя звеньями перехватчиков, вторая же группа сменила курс и двинулась в обход Парсера, чтобы атаковать остров со стороны двух небольших необитаемых островков, которые представляли собой торчащие из воды каменные «пальцы» высотой в пару сотен метров, поросшие короткой тёмно-зелёной травой и низкорослым кустарником с колючими ветвями. Как раз с той стороны побережье Парсера являло собой дикий каменистый пляж, где не было, к тому же, никаких сторожевых постов и не было похоже, что туда вообще наведывались какие-либо патрули. Правда, это особого преимущества штурмовым подразделениям не давало, учитывая, с кем они имели дело, но в создавшейся ситуации нужно было использовать любой способ получить это самое преимущество.

Сидящий в кресле пилота Мико Кендалл, сверившись с показаниями приборов, повернул голову к Стерну и сообщил, что аппаратура постановки помех работает в штатном режиме. Сканеры системы ПВО острова навряд ли смогли бы обнаружить приближающиеся к Парсеру штурмовики, но распространялось ли это на псайкера, никто не мог сказать. Наверное, что не распространялось. Пси-поле практически не было подвержено влиянию оборудования данного типа, поэтому всем, кто находился на борту боевых кораблей Инквизиции, оставалось лишь уповать на волю Его Величества Случая.

Остров Парсер показался в поле зрения настолько неожиданно, что Стерн даже поинтересовался у Кендалла, нет ли тут какой пилотской хитрости. На это терранин лишь хитро усмехнулся и неопределённо покрутил в воздухе пальцами левой руки, в то время, как пальцы правой лежали на джойстике управления. По всей видимости, Кендалл использовал одну из многочисленных уловок военных пилотов, позволявших незаметно подойти к цели. Фарадеец считал себя довольно неплохим пилотом, однако честно признавал, что до Кендалла ему ох как далеко.

«Гепард» ещё немного снизился, так, что толкаемая им перед собой воздушная волна рассекла воду наподобие ледокольной насадки морского судна. Поднятая ввысь водяная пыль практически скрыла под собой боевой корабль и со стороны могло показаться, что к острову несётся разгневанный морской владыка. Впрочем, учитывая настроение Стерна, это было не так уж и далеко от истины.