Хроники исхода

Амулет! У него под одеждой был активирован амулет ментальной защиты! Слегка расслабился. Все же не коллега, и это радовало. Он был магом огня первой ступени и действительно находился на королевской службе, однако прибыл именно по мою душу. С инспекцией. Оценить уровень угрозы, так сказать. Остальные мои товарищи интересовали его поскольку-постольку. Серьезный дядька и очень хитрый. Его магии было доступно даже боевое заклинание «пламя хаоса». Что-то вроде термобарического заряда большой мощности. Долго держать дырку в защите открытой у меня не получалось, щит постоянно затягивал свою рану, а силы мои постепенно таяли.

Еще немного, и щель закрылась, а маг огня, похоже, не заметил, что мне удалось раскрыть его истинный замысел. Впрочем, не его – последние данные из его головы говорили о том, что планировал данную инспекцию вовсе не он. Тут был причастен Верховный совет магов. Эвона как! Серьезные ребята. Разговор тем временем подошел к завершению. Игникус сказал, что ему все понятно и он одобряет наши действия по уничтожению бандитов, о чем непременно будет доложено его королевскому величеству. Возможно, нас даже наградят.

«Ага, льготной путевкой, на море… Лаптевых», – подумалось мне. В самом конце разговора ревизор выдал мне еще один «пряник» – мол, у них существует постоянный канал на Терру, и если я скучаю по своему миру, можно сходить туда, а потом вернуться обратно с помощью магии портала. Ну, правда, текущее время там будет… несколько отсталым. Во-о-от, так и знал! И отставать оно будет на два тысячелетия от моей современности. В общем, хотят сплавить меня в Древний Рим. Скорее всего, безвозвратно. Я сделал вид, что заинтересован, и обещал подумать. Раскланялись.

Маг обещал все доложить королю и уведомить о его решении. Так скоро, как только будет возможно. Кто бы сомневался! Их величеству вообще вряд ли что-то скажут, да и решения король принимает – тоже не совсем самостоятельно. Этим миром правят маги…

Разговор с ревизором вымотал меня физически, ведь мне постоянно приходилось проламывать защиту амулета. С его уходом накатила слабость, и я сразу рухнул на кровать. Клер суетилась, заваривая травы, потом стала делать мне массаж. Василич хмыкнул и предложил продегустировать свежий продукт. Изволил – и принял грамм сто под кусочек сала. Качество дистиллята было отменным – двойная перегонка и очистка березовым углем! Василич улыбался и обещал настойки на ягодах и травах. Отлично! Не отказался я и от второй порции… Через пару часов мне совсем похорошело, и, будучи слегка навеселе, я отправился ночевать к Клер.

Глава 17 Нужные встречи

Мои занятия магией продолжались вполне плодотворно. Благо обстановка способствовала. Уютный домик на природе, тихое место. Любимая женщина рядом. Что еще нужно для счастья? Или хотя бы для спокойствия души. Сразу получалось не все, но я с упорством вот уже второй день грыз гранит магических наук. Экспериментировали с амулетом ментальной защиты. Клер активировала его, а я пытался взломать. Получалось все быстрее и дольше удерживать канал доступа к разуму собеседника. Выяснился один интересный эффект: сей амулет гасил ауру мага почти до человеческой, именно поэтому я сначала не смог точно определить ее у Игникуса.

Еще занимались сохранением и накоплением магической энергии. Клер говорила, что я нерационально обращаюсь с ее потоками и сразу начинаю расходовать внутренние резервы, поэтому так быстро теряю силы и чувствую слабость после применения своей магии.

– А как надо? – спрашивал я.

Впрочем, моя книга давала ответ и на этот непростой (для начинающего) вопрос.

Вариантов было несколько. Первый – научиться видеть энергетические потоки магии в пространстве и уметь тянуть ее оттуда. Это мне давалось крайне тяжело и муторно, впрочем, моя волшебница говорила, что именно это самое трудное и ей самой дается непросто. Второй – это амулет-накопитель, который был привязан к личности владельца и позволял накапливать, а по мере необходимости и выкачивать магическую энергию из него. Такой появился у Клер к совершеннолетию. Подарок родителей. Это был достаточно крупный сапфир в серебре и на прочной цепочке, который она постоянно носила на шее или на запястье (длина цепочки позволяла, а сама она была зачарована от разрывов). А я-то думал, что это просто красивое украшение! Драгоценные камни были лучшими накопителями, сказывалась их правильная кристаллическая структура.

Следующий способ оказался для меня самым простым: можно было тянуть энергию из разумных и живых существ. Вот такой вампиризм! Экспериментировать на Клер я не решился, кошек тоже оставил в покое. А вот забредший к нам днем лось стал моим подопытным, хоть и ненадолго. Остановился я сразу, как только понял, что бедное лесное копытное сейчас упадет от слабости, и сумел частично направить поток энергии к нему обратно. Кусок хлеба с солью стал ему небольшой компенсацией за страдания.