Скончался Ли де Форест (Lee De Forest) один из отцов «века электроники», автор изобретения электронной лампы – триода.
12 апреля советский космонавт Юрий Гагарин впервые в мире совершил полет в космос.
5 мая, спустя неделю после Гагарина, совершил космический полет первый американский космонавт Алан Бартлет Шепард (Alan Bartlett Shepard). В феврале 1971 года, будучи командиром космического корабля «Apollo 14». Шепард осуществил также полет на Луну и стал пятнадцатым космонавтом, побывавшим на орбите Луны и пятым землянином вступившим на её поверхность.
В США президент Джон Кеннеди (John Fitzgerald Kennedy) объявил, что Соединенные Штаты отправят пилотируемый космический корабль на Луну в течение десяти лет.
В США впервые запатентована программа для ЭВМ. Студент Массачусетского Технологического Института (Massachusetts Institute of Technology) Леонард Клейнрок (Leonard Kleinrock) описывает технологию, способную разбивать файлы на куски и передавать их различными путями через компьютерную сеть.
В США Fairchild Semiconductor создала чип с четырьмя транзисторами.
В США компания Bell System приступила к реализации классического проекта холодной войны – строительству стойкой к атомным ударам линии связи между побережьями США. Планируется, что она сможет работать даже после повреждения воздушных и радиорелейных линий связи.
В США компания Fairchild Semiconductor, возглавляемая Робертом Нойсом (Robert Norton Noyce), первой в мире наладила коммерческое производство полупроводниковых интегральных микросхем (ИС). Нойс, сотрудник созданной Шокли компании Fairchild Semiconductor, придумал, как можно наносить токопроводящие соединения между отдельными элементами. Она содержала шесть элементов: четыре биполярных транзистора и два резистора, размещенных на пластине диаметром в один сантиметр.
В США сотрудник Массачусетского Вычислительного Центра Фернандо Корбато (Fernando Jos'e Corbat'o) разрабатывает первую систему разделения времени «Compatible Time Sharing System». За эту работу Корбато получил в 1990 году Премию Тьюринга.
В США Дэвид Пауль Грегг (David Paul Gregg) работавший в Californian electronics company запатентовал оптический диск «Videodisk».
В США группа студентов, идеологом и вдохновителем которой считается Стив Рассел (Steve Russell), из Массачусетского Технологического Института (Massachusetts Institute of Technology) создает первую в мире интерактивную компьютерную игру названную «Космическая Война» (Spacewar). Впервые в игре сражались не человек с компьютером, а человек с человеком. Игроки управляли двумя звездолетами, которые пытались уничтожить друг друга при помощи ракет.
В СССР начат выпуск первых стереофонических грампластинок.
В США Derek Price публикует книгу «Science Since Babylon» в которой приводит хронику роста научных знаний со времен Вавилона. Он констатирует, что число научных источников росло по экспоненте, и удваиваясь каждые пятнадцать лет.
В СССР основана новая информационная служба – Агентство печати Новости (АПН) для предоставления информационных материалов зарубежным и советским органам печати.
В СССР впервые в мире ракетой В-1000 (входила в состав экспериментального комплекса противоракетной обороны, создан генеральным конструктором Григорием Кисунько) в верхних слоях атмосферы перехвачен головной боевой блок баллистической ракеты. Ракета летела со средней скоростью в 1000 м/с.
По заказу Вооружённых сил США (United States Armed Forces, USAF) лабораторией Линкольна Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology, MIT) проводится эксперимент Project West Ford (Westford Needles). На околоземной орбите создаётся пояс из медных иголок для защиты глобальной сети радиосвязи. Поскольку основным способом связи у военных с отдалёнными объектами было использование отраженных от ионосферы радиоволн, для его надёжности планировалось создать вокруг Земли искусственную ионосферу. На среднюю околоземную орбиту тремя спутниками за три года выведено 480 миллионов медных иголок (1961—1963).
В СССР Постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР на Испытательную лабораторию высокотемпературных атомных реакторов возлагается испытание бортовых ядерных установок для космической техники
В СССР 30 октября, во время работы XXII съезда КПСС, на высоте 4500 м на Новой Земле подорван крупнейший в истории термоядерный заряд АН602 (Царь-бомба). Это было самое мощное взрывное устройство за всю историю человечества. Полная энергия взрыва «Царь-бомбы» составляла от 57 до 58,6 мегатонн в тротиловом эквиваленте.