Хроники ицкаронской Стражи. Дело о подсвечниках Расты

– Правда. Я как раз только-только в Ицкарон приехала, даже квартиру себе найти не успела, гуляла по городу, осматривалась. Вдруг подходит молодой человек, вежливый такой, светловолосый, плечистый, высокий, с мечом на поясе, и просит предъявить ему лицензию. Ну, то есть сначала он представился, а уже потом лицензию предъявить попросил. А я про лицензии и не знала ничего, даже не слышала. Тогда он мне объяснил, что это такое и зачем надо. С такой, знаешь, очень приветливой улыбкой. А потом, в конце, сказал, что если я рискну в городе без лицензии выйти на охоту, то он меня найдет и убьет. И знаешь, я ему поверила.

– А потом? – спросил Илис.

– А потом я вежливо попросила указать мне дорогу туда, где лицензию можно получить, – сказала Селена. – А он, опять же, очень вежливо поинтересовался, что я умею делать. Ну, я много чем занималась в жизни, конечно, но как тут на такой вопрос ответишь? Я ему сказала, что я скрипачка, а он покачал головой и сказал, что это вряд ли подойдет, а потом спросил, как я отношусь к идее стать стражем правопорядка. Я сказала, что ничего против не имею, тогда он привел меня в Управление и вызвал через дежурного Саору. Попросил ее направить меня к тому, кто проведет со мной собеседование, потом попрощался и ушел. Короче, мне не понравилось.

– Почему? – спросил Илис.

– Он так внимательно на меня смотрел, таким предупредительным был, что я себя пойманной птицей чувствовала. Не то чтобы мне страшно было, но очень некомфортно.

– Хорошо, что оборотням лицензия не нужна, – заметил Илис. – А меня в Стражу бабушка отправила. Сказала, что мне там интересно будет, и пользу я смогу приносить. И правда. И интересно, и польза есть. О, смотри, извозчик… Эй, уважаемый!..

***

На этот раз им повезло – сэр Джай был на месте и любезно согласился их принять. Они встретились на заднем дворе храма, где знаменитый Истребитель, сидя на лавочке, был занят тем, что правил лезвие своего меча точильным камнем, краем глаза наблюдая за тренировкой послушников – будущих рыцарей Нурана. Впрочем, те почти сразу закончили и ушли в помещение храма, дав возможность стражам поговорить с Истребителем, ни на что не отвлекаясь.

Сэр Джай стариком не выглядел, хотя в этом году он и разменял второй век. Его длинные, до плеч, волосы и коротко подстриженная борода были давным-давно седыми, но, по сути, только они и напоминали о его почтенном для человека без магических способностей возрасте. Крепкий, широкоплечий, с буграми рельефных мышц под чистой светлой рубахой, он чем-то походил на пещерного медведя, или, может быть, на снежного барса, что водятся на склонах Лазурных гор. Следователей он встретил коротким кивком и широким жестом пригласил располагаться на своей лавке.

– Чем обязан? – полюбопытствовал он. – Насчет подсвечников пришли?

– Совершенно верно, сэр, – ответил Квентин. – Насчет них.

– Будете выспрашивать, не Энжел ли их спер, и не знаю ли я, куда он мог их спрятать? – спросил сэр Джай, слегка прищуриваясь.

– Мы не считаем, что их спер Энжел, – сказал Квентин. – А что, простите, неужели у вас другое мнение?

Сэр Джай отложил точильный камень на лавку и принялся внимательно осматривать лезвие меча.

– Энжел мне сказал, что это не он сделал, – выдал он после некоторого молчания. – Я у него не спрашивал, он сам об этом заговорил. У меня нет никаких причин ему не верить. Так зачем вы пришли?

– У нас есть версия, что подсвечники могли похитить демоны, – сказал Квентин. – Нам так же стало известно, что в последнее время у Храма Героев сильно прибавилось работы, связанной с повышенной демонической активностью. Это так?

– Есть такое дело, – кивнул сэр Джай. – Демоны дуром прут. Я сам только-только из засады вылез – пришлось полтора суток караулить. Но насчет того, что они подсвечники могли похитить – это очень смелое предположение.

– Почему? – поинтересовался Эрик.

– Потому что от подсвечников благодатью Расты так прет, что рядом с ними даже у архидемона рога отсохнут, – ответил сэр Джай. – А мелочь попросту развоплотится. Не говоря уже про то, что демонам никакого смысла их воровать нет.

– Почему нет? – спросил Эрик. – Раз подсвечники столь опасны для них, то не логично ли будет нанять кого-нибудь, чтобы уничтожить эту опасность? И разве демоны не враждуют с богами? Разве они не мечтают им насолить? Украсть атрибут Великой Матери – разве не лучший способ это сделать?

Сэр Джай снова взял оселок и принялся водить им по лезвию. Медленно, после каждого движения проверяя результат.

– Вы уж меня извините, господа следователи, – сказал он, не смотря на стражей. – Я вот в ловле воров и убийц ничего толком не понимаю – так я их и не ловлю. Разбойниками доводилось заниматься, конечно, но так то – дело другое. Там никакого разумения и не надо вовсе, там надо хорошо клинком махать, да по зубам бить. Чего ж вы, ничего в демонах не понимая, беретесь рассуждать о них, а?

Квентин издал короткий смешок, а лицо Эрика стало наливаться пунцом.