Хроники Хазарского каганата

— То есть, если я правильно понял, нам предлагается каждую неделю собственноручно убивать кого-то из присутствующих?

— Ну, зачем же так грубо? — зажурчал тенорок господина инструктора. — Можно, конечно, и так это представить, но это будет несколько однобоко. А давайте взглянем на ситуацию по-другому. Вам предоставляется возможность своим поведением, своей хитростью, умом и изворотливостью добиться самого главного — жизни. Согласен, игра рискованная, но это же игра, такая, как, например, русская рулетка, там тоже на кону жизнь каждого игрока. Но в отличие от русской рулетки здесь все зависит не от слепого случая, а от вашего собственного умения. И такая игра стоит свеч, как говорится.

— Слышь, красавец, а если мы откажемся? — неожиданно резко встрял Красный.

— От чего?

— От того, чтобы на кнопки ваши дебильные нажимать? Если мы не хотим убивать друг друга?

— А я разве сказал, что вам надо хотеть этого? Вам вовсе не надо хотеть убивать. Вам надо хотеть не быть убитым, а это разные вещи. Над погибшими товарищами будем вместе скорбеть, но по существу-то они сами виноваты.

— А все-таки, если мы откажемся нажимать кнопки, отключите нам кондиционер?

— Совершенно верно! — голос господина инструктора опять стал радостным. — А еще воду и электричество. И кормежки, хоть и однообразной, но питательной, тоже не будет. И тогда в говне и в темноте от голода и духоты быстренько сдохнут все. Не выживет никто. Ни красавица Красная, ни умник Желтый, ни хитрец Синий, ни ставший мужчиной Оранжевый, ни его юная одноцветница.

Господи, что ж он так ржет-то над своими тупыми шутками!

— А не проще ли все-таки побороться, а? Вот представьте, что вы — гладиаторы. Как вы думаете, им было легко жить, есть, пить и спать вместе — причем спать во многих значениях этого слова! — а потом на потеху публике убивать своих любимых друзей на арене? Но они шли на это, потому что особого выбора у них не было. Аве, Цезарь, моритури те салютант! А вы будете погибать не на потеху жирным патрициям, а во имя науки. Эксперимента-то никто не отменял, только проходить он будет несколько жестче, чем вам это представлялось.

— То есть, вы всё же проводите какой-то психологический эксперимент? — сквозь зубы процедил Синий.

— Конечно! Я разве это когда-нибудь от вас скрывал? А вы что думали? Что весь эксперимент будет заключаться исключительно в беге из угла в угол с криками «Волки!

Волки! Нет волков!»? Нет, милые мои. Мы изучаем поведение человека не просто в экстремальных ситуациях, а в безвыходно экстремальных. Когда кто-то будет грызть лучшего друга зубами, чтобы выжить, когда любовники будут нажимать кнопки с цветом друг друга, когда каждый из вас войдет во вкус и будет всеми силами стремиться только к одной, самой заветной цели. Пусть тех, кому не повезет, утешает мысль, что их гибель спасет сотни и сотни тысяч других людей, в этом смысл науки, не так ли?

— А кто вам дал право безнаказанно убивать людей? Даже если вы их убиваете чужими руками?

— Это кто сейчас сказал?

— Я! — Желтая встала и, как делали все при разговоре с господином инструктором, посмотрела наверх. «Все думают, что он где-то наверху сидит, потому что динамики на потолке, — думал Сергей, стараясь слушать то, что говорил этот самый господин инструктор. — Хотя, вполне вероятно, что он удобно развалился в соседней комнате, а то и вообще в подвале с мониторами, на которые передается изображение от понатыканных вокруг камер, и забавляется, сволочь, глядя, как мы задираем вверх головы», — подумал Сергей.

— А-а-а, госпожа Желтая! — радостно воскликнул господин инструктор. — Почему-то так я и думал, что именно вы зададите этот вопрос. Вы спрашиваете, кто дал нам право? Отвечу. Суд. Суд, который осудил вас за те чудовищные преступления, что вы совершили, господа. Суд был настолько ими шокирован, что предпочел избавить общество от вашего присутствия, присудив всем вам высшую меру наказания — смертную казнь. Неужели вы еще не обсудили этот животрепещущий вопрос? Поверить не могу! Вы что, так и не поняли, что для участия в эксперименте были отобраны четырнадцать самых отвратительных преступников, от которых с презрением отвернулось общество? Отвернулось настолько, что ни о какой амнистии не может быть и речи? Вы же так и так покойники, поэтому и было решено сделать из вас подопытных кроликов, один черт вам не жить. Хотя кто-то один…

Неожиданно громко и в голос разревелась Оранжевая, прижав обе ладони ко рту и раскачиваясь из стороны в сторону. Зеленая обняла ее за плечи. Оранжевая как будто не заметила этого и продолжала качаться и реветь.