Хроники хвостатых: Ну мы же биджу... (СИ)

Нож, всё ещё зажатый в когтистой ладони, сделал аккуратный росчерк по шее. Лезвие прошлось в опасной близости от сонной артерии.

- ...банальная...

Парень ухватил его за волосы и резко дёрнул назад, так, что Хьюга стукнулся затылком о стену и стиснул зубы. Из раскрывшегося пореза потекла кровь.

– ...месть.

Был вопрос: «За что?» Неджи его не знал и впервые в жизни увидел на этом экзамене. В виске зудело так, будто он упустил нечто крайне важное, и если поймает, то всё поймёт.

Может, Хьюга убил его товарища на миссии? Это казалось вполне возможным вариантом: Неджи четырнадцать, Неджи убивал, хотя и не совсем, как шиноби, морщась и только по крайней нужде.

Вот только это не то.

В следующую секунду Хьюга потерял способность думать – тиски сжались так, что он открыл рот в беззвучном крике и стал хрипеть. Ему должно было быть больно, но недостаток кислорода затмил все иные ощущения. Пальцы, кое-как доставая до стены, заскребли по камню; перед глазами появились чёрные мушки.

Откуда-то слышались голоса:

- Слышь, Гаара, ты ж его так убьёшь?

- Не затем ли пришли? – казалось бы, равнодушный голос. Казалось бы. На само деле – будто наждачкой по барабанным перепонкам.

Этот – убьёт. Знает что говорит.

- Может и затем. Но ты как-то быстро...

Ничего не говорящее хмыканье в ответ, но хватка ослабилась. Неджи несколько раз жадно вдохнул ртом, будто выброшенная на берег рыба. Чёрные точки исчезли. Незнакомый ему парень сидел на том же месте, где и раньше, на корточках, раскачиваясь на носках и задумчиво вертя в руках кунай.

- Ну и что нам с тобой делать, Хьюга Неджи?

Вопрос был, разумеется, риторический. Однако ответ на него нашёлся.

- Ты слишком много болтаешь, – произнёс Гаара. Хьюга не мог повернуться, но почему-то был уверен, что Собаку всё так же стоит в стороне и делает вид, что не принимает участия в происходящем. – Но я наконец-то тебя узнал.

Парень без протектора усмехнулся и перекрутил нож ещё раз.

Само собой разумеется, Хината не пошла к медикам. Девочка чувствовала себя хорошо – почти нормально – и не ощущала в этом потребности: энергетическая пилюля сделала своё дело. Хотя ей было несколько неловко говорить неправду сенсею. Но убедить себя в том, что она не врёт, а просто чуть не договаривает, оказалось наудивление легко.

В конце концов, вреда от этого никому не будет.

- Не будет же? – неуверенно спросила Хьюга вслух у самой себя и, разумеется, никакого вразумительного ответа не получила.

Перед тем, как вернуться в зал, ей захотелось прогуляться. Мыслям требовалось время, чтобы улечься, вдобавок, она же «пошла к медикам». А даже простой осмотр требует времени.

Лишь бы Куренай-сенсей не проверила, дошла ли она до них.

На улицу она не выходила: подозрительно, да и не выпустили бы её. Поэтому девочка бесцельно шаталась по бесконечным серо-зелёным коридорам, позволяя себе ни о чём не думать, и на автомате считала повороты: раз налево, два налево, раз направо, опять налево...

Хината не знала, что погнало её вперёд. Интуиция? Предчувствие чего-то плохого, о чём она будет потом жалеть?

В любом случае, она успела как вовремя: Шукаку держал Неджи за ворот кофты и целил кулаком в лицо. Судя по потрёпанному виду брата – уже не первый раз. Судя по зловещему прищуру наблюдающего за этим Собаку – избивали его не просто так.

Хьюга Неджи прижали к стенке и избили. Настолько нелепо, что и не поверит никто.

Первая мысль оказалась эгоистичной и пугающе кровожадной:

«Так ему и надо!»

Однако, следующая была иной:

- Стойте!

Хината бросилась к ним. Голос дрожал, но рука тануки тоже дрогнула; парень затравленно оглянулся. Гаара уставился на неё, как на привидение.

- Не... Не трогайте его!

- Но... но он же...

- Да пусти ты! – прикрикнула она на Шукаку, удивляясь собственной смелости. Тот ежесекундно разжал руку, перед этим оттолкнув Неджи от себя. Хината заметила в этом жесте не малую толику брезгливости.

- Почему ты жалеешь его? – спросил, как ни странно, Собаку, глядя ей прямо в глаза своими аквамариновыми омутами. – Он хотел тебя убить, и почти это сделал – почему жалеешь?

В первое мгновение Хьюга подумала: зачем он спрашивает такие очевидные вещи? Неджи же её семья, её брат по брату отца. И лишь потом осознала – не понимает. Действительно не понимает, почему она защищает своего несостоявшегося убийцу, будь он хоть брат, хоть отец, и поэтому задаёт вопросы.

Задумавшись, Хината не смогла найти ответа.

- Да потому что он её брат... вроде... – ответил за неё Шукаку.

- Двоюродный, – не своим голосом подтвердила Хьюга.

- Да будто это что-то меняет?! – взбеленился старший тануки; Гаара молчал. – Я б скорей умер сам, чем попытался причинить бы вред своей сестре!

Парень с досады попытался ударить кулаком о стену, но размётанный по полу песок бросился наперерез; костяшки пальцев столкнулись с мягким песком.

- Ха... – он судорожно выдохнул. – Только вот у меня нет сестры...

Шукаку бросил на Неджи, который во время падения на пол ударился затылком и потерял сознание, презрительный взгляд и, срываясь на бег, скрылся за поворотом.

- Что это... с ним?