Хроники хвостатых: Ну мы же биджу... (СИ)

Шатенка очнулась и тряхнула головой.

- Ну, и первая. У неё нет названия, но, если подумать, определённого начала у неё тоже нет. В то время грызлись все: за еду, территорию, ради развлечения и просто потому, что нравится махать мечом. Собственно, поэтому первую эпоху так назвали – «Летопись войн». Эта книга, – Ёко взяла у руки том, пролистнула и открыла на случайной странице, лаская её взглядом и касаясь кончиками пальцев, – не является таковой, это сборник редких записей, включая даже вырезки из дневников, так как тогда никто не вёл никакой хронологии, ведь для общих записей нужен единый центр. Создание такового центра, объединение разрозненных кланов в нечто сплочённое – это конец постоянной вражде, первой эпохи и начало второй. И хоть вторая завершилась войной, но тут больше по глупости, ведь даже её участники, что дожили до сегодняшнего дня, обвиняют самих себя.

Кицунэ резко захлопнула книгу, из-за чего задумавшаяся Хината подскочила. Шио повернулась и улыбнулась, поясняя:

- Ваш первый Каге, Хаширама Сенджу, сделал то же самое, и хотя это не означало вечный мир, но помнят его за это, не так ли? – улыбка, которая вдруг показалась слегка натянутой, сошла на нет. – У нас же есть свои герои, и другие имена слышат дети на ночь. Кстати, где-то там есть новая история – это третья эпоха, хотя и не целиком.

- А которая?

- Самая большая и тяжёлая. Ага, вот эта.

«Новая история» оказалась именно такой, как говорилось – большой, тяжёлой, формата альбомного листа, а ещё – новенькая, с крепким корешком и запахом свежих чернил. Хьюга обвела на этот раз понятное ей название указательным пальцем и провела ладонью по гладкой, тоже кожаной обложке. Листы же были плотными и чуть шершавыми на ощупь; пролистывая, девочка обнаружила наличие чёрно-белых иллюстраций.

Внезапно книга, будто бы сама собой, раскрылась всего за несколько страниц до конца. На левой половине был какой-то текст, в который Хината пока и не думала вчитываться, а на правой – чёрно-белая гравюра, на которой мужчина и молодая женщина, почти подросток, оживали, застыв в переплетении чернильных, а, может, угольных штрихов.

Женщину Хьюга узнала почти сразу.

В конце концов, эта же женщина, только старше, сидела сейчас в её комнате.

- Что там у тебя? – Шио пересела на кровать и глянула через плечо. – Ах, ты ж!.. А это здесь откуда?

Хината не ответила – Хината внимательно изучала рисунок.

Шио на нём определённо была младше, хотя навскидку не ниже ростом, и хвостики были теми же, создавая яркий контраст с тяжёлым кимоно старого образца, состоящего из множества слоёв расписной ткани. Волосы украшал воткнутый за ухо цветок, похожий на лилию, а тело – сабли, чьи эфесы виднелись в складках одежд. Мужчину она держала под руку, как мужа или любовника, позабыв о дистанции; он был высоким, с забавными «усами», похожие на полоски на щеках Наруто-куна, только шире, в меру широк в плечах и являлся владельцем невероятно длинных, чуть ниже пояса, прямых волос, которые лишь начиная от ушей и выше были частично обрезаны коротко, и от того топорщились. С самым обычным мужским кимоно и несколько узкими хакама катана, чьи ножны были заткнуты за тонкий пояс-оби, смотрелась невероятно уместно. На его плечах каким-то чудом удерживалась лишь небрежно наброшенная накидка без ворота и с длинными рукавами, чёрная, по низу которой горели языки пламени.

Впрочем, чёрная – это лишь на рисунке.

И тут Хьюга догадалась.

- Шио, а он...

- Что? А... Это мой брат.

Брат.

Курама но Ёко; почему-то она отлично запомнила имя.

Двое на картинке были одновременно похожи и не похожи на брата и сестру; на лицах играли одинаковые полуулыбки, во взгляде – одинаково яркий огонь, который смог передать неизвестный художник, разве что Шио казалась чуть серьёзней. На рисунке были молодые аристократы, прекрасно знающие о своём положении, которых мало пока интересовали внешние дела, и только сейчас Хината до конца поняла истинность сказанных когда-то Шукаку случайных слов.

Подпись под гравюрой гласила:

«Курама но Ёко и его сестра Шио но Ёко, день принятия всех полномочий главы клана огня».

Шио, настоящей, эта фраза не понравилась.

- Ну, что за чушь? «Полные полномочия»... Да они и так были, стоило привыкнуть только! Дай-ка сюда.

Ёко несколько резко выхватила книгу и открыла заднюю обложку. Хьюга успела заметить какие-то строчки прямо на коже, но шатенка склонилась настолько низко, что видно ничего не было. Затем она нахмурилась, что-то пробормотала, и, аккуратно всё закрыв, вернула «Новую историю» в руки Хинаты.

- Ну, Самаэль, вот гад... – пробормотала она, но слишком громко, чтобы не услышать. – Самаэль – автор, в некотором смысле, этой книги, да что там – всех их, исключая, разве что, картографию. Самаэль вроде как свободный летописец, его все знают, и он не сражается, зато ходит везде, путешествует, пишет...

- Все знают?

- Ага. И я знаю, и ты познакомишься. Не то, чтобы он общительный, но всегда приятно встретить его на тракте, послушать новости и попросить сыграть на флейте. По нему и не скучаешь, и искренне радуешься, увидевшись.