Хроники хвостатых: Ну мы же биджу... (СИ)

Жители, люди – они думают о Шукаку, глядя на него. В их взглядах страх перед однохвостым демоном пустыни и ветра, а не отражение мальчишки-генина.

Или же десятилетнего ребёнка с мячиком.

Или же шестилетки, которому плохо одному.

Старейшин тоже можно к ним отнести, ведь они прекрасно понимают, что все эти убийства – по крайней мере, в детстве – не его вина, точнее, не только его вина. Что голова болит, что одиноко и больно, что нет смысла идти дальше...

Собаку давно уже не разбирал, кто тут прав, кто виноват, но их с биджу имена стали практически взаимозаменяемые.

Человек скажет «Гаара» – вспомнят о громящем селение демоне.

Шиноби произнесёт «Шукаку» – в памяти всплывёт образ сына Казекаге.

Хотя всё это стало настолько буднично, что Гаара не замечал этого, как и привык к тому, что без криков, крови и смерти жизнь теряет свои и без того скудные краски, а Шукаку начинает подтачивать сознание, стремясь к свободе.

А Шио разделила.

«Ты не хочешь меня убивать».

«Меня не тронет».

С какой стати он её не тронет-то?

И почему нет ни капли страха или осторожности в её словах и жестах?

С каждой минутой вопросов к ней и к себе становилось всё больше, а ладонь до сих пор горела от её крепкой хватки. Мысль о том, что он не Шукаку, что он и демон – не слитый воедино организм, что он сам не чудовище, была опасно привлекательна и дразнила своей обманчивой правдивостью...

Но Ёко дала ему слабую надежду быть услышанным.

Девушка уверенно вела его по улицам Конохи. Собаку трудно было ориентироваться в улочках чужого селения, но, судя по всему, направлялись они подальше от центра. В окнах домов уже начали зажигаться огни, двери магазинов – закрываться. И наоборот, засветились вывески крохотных баров, зашевелились продавцы в немногочисленных ночных магазинах. Уставшие после миссий шиноби вперемешку с простыми людьми спешили домой к семьям или стремились укрыться от мира и проблем в маленьких душных заведениях в компании друзей.

Правда, такое оживление становилось всё меньше и меньше по мере приближения защитной стены, и, в конце концов, пройдя через чудовищно узкий для бутыли Гаары и для сабель Шио проулок, вынырнули на тихую пустынную улицу. В нескольких шагах от них неровно горел жалкого вида одинокий фонарь. Иных источников света кроме него, нескольких окон и ещё не до конца погасших лучей заката не было.

- Подожди здесь, – бросила Шио и скрылась за занавеской в дверном проёме какого-то то ли бара, то ли кафе.

Вернулась она, когда окончательно стемнело, а фонарь, пару раз напоследок мигнув, погас. Сгустилась тьма, но Гааре было не привыкать к ней.

- Заходи, – кивнула Ёко и поманила его за собой.

Еда была дрянной: переваренный рис, сухая костлявая рыба и разбавленное саке, – но Шио не ела с раннего утра, а это место было достаточно укромным для разговора с Гаарой. Правда, предложение встречи не было запланированным, экспромт, но Ёко с каждой минутой всё меньше хотелось убивать этого мальчишку-одиночку, поэтому девушка решила попробовать наладить с ним для начала хотя бы нейтральные отношения.

- Садись, – она в который раз кивнула на место за чуть шатающимся щербатым столиком напротив себя. Взгляд нашёл особо крупную трещину, и ей подумалось, а хватит ли сигнальных печатей против прослушки, остатки которых – дорога была долгой – она разместила на стенах небольшой отдельной комнатки.

Платить за неё, разумеется, надо было тоже отдельно.

Собаку настороженно огляделся – ранее он не бывал в подобных местах – и, сняв с плеч калебас, сел на неудобный стул. Насчёт защиты он не беспокоился: расстояние от него до бутыли было небольшим, песок успеет.

- Что тебе от меня нужно?

- От тебя – ничего. По крайней мере, сейчас.

- А потом?

- А потом – это потом. Сейчас я ем.

С этими словами Шио невозмутимо оторвала полосу мутного светлого мяса от рыбьей спины и отправила её в рот.

- Мовеф тове, но не фоветую, – промямлила она, пытаясь пережевать жёсткие волокна.

Гаара с подозрением взглянул на её подобие ужина.

- Откажусь, – без колебаний. – Приятного аппетита, – скептически.

- Фпафибо.

Некоторое время Ёко не обращала на него внимания; Собаку терпеливо ждал. Никаких манер у неё не было, ела она быстро и, кажется, старалась проглотить раньше, чем вкус еды разольётся на языке, запивая чем-то прозрачным – то ли алкоголем, то ли просто водой, так как характерного запаха выпивки Гаара не ощущал.

Из-за её торопливости это продолжалось недолго.

- Итак... – она откинулась на спинку стула. – Ты мне поверил.

- Про Казекаге?

- Да.

- Наполовину.

- М?

- Такая ложь не имеет смысла. Но доказательств нет. К тому же, я лично видел Четвёртого несколько дней назад.

Шио закинула ногу за ногу. Собаку трудно было себе в этом признаться, но при ней было неуютно. Не в том смысле, что она его нервировала, но по её виду было не понять, нужно ли действительно его мнение или его водят за нос.

Верить ей уже хотелось. Истосковавшись в одиночестве, он подсознательно жаждал не враждебных контактов, хотя и сам этого не осознавал.

- Но ты всё же пришёл... – задумчиво протянула Шио.