Хроники хвостатых: Ну мы же биджу... (СИ)

- Мы в башню, догонишь, – бросила она, и Ёко, Юмия и перепачкавшаяся в земляной пыли больше других Сейрам скрылись за деревьями в направлении башни. Шукаку, поколебавшись, побежал за ними: так привычно быть с Гаарой, но стоило начать отвыкать.

Собаку проводил из взглядом.

Шумные.

Да, шумные. Впрочем, Собаку не сказал бы, что рад их уходу, но сейчас отсутствие свидетелей было только на руку; парень не хотел, что бы кто-то видел его волнение. Гаара тихо выдохнул и сосредоточился. Защита работает, но всё же...

Когда песок послушно вытек из бутылки, Собаку вздохнул с облегчением. Чтобы проверить послушность своего оружия и в целом части себя, Гаара начал играть с песком, как когда-то в детстве, когда отец только начал от него отдаляться, и его маска дружелюбия пошла трещинами, а маленький мальчик оставался в тёмной комнате совсем один. Собаку заставлял песок просачиваться сквозь его пальцы, кружить вокруг него, закручиваясь в спирали, формировал из него странные фигуры. Песчинки легко повиновались даже мимолётной мысли, выдавая его душевное состояние; казалось, они стали слушаться лучше.

И Гаара был рад. Рад, потому что боялся, что способность управлять песком исчезнет. Как только он понял, что в нём уже нет Шукаку – сосущую пустоту где-то внутри трудно было с чем-то спутать – липкая сетка незнакомого страха облепила его, как паутина, и слетела только сейчас, потому что Собаку весьма смутно представлял свою жизнь без этого. В детстве его веселило это, позже он ненавидел собственную силу и порой мечтал избавиться, но никогда не задумывался, что без неё будет делать.

Убрав песок обратно в калебас и закупорив его, Гаара прислонился к дереву, направил взгляд к лесу и приготовился ждать.

У Канкуро раскалывалась голова. Как говорится, раз болит, значит живой: у трупов болеть нечему. Уже неплохо.

Последнее, что помнил марионеточник перед тем, как его вырубили, была крохотная игла, вонзающаяся в шею сестры. Острое беспокойство пронзило его, парень вскинулся, но усилием воли взял себя в руки. Сначала стоило осмотреться.

Канкуро сел и огляделся. Сначала он увидел лежащую на земле Темари; девушка то ли спала, то ли была без сознания, но дыхание её было ровным. А затем – Гаару, который стоял к нему спиной, облокотившись на ближайшее дерево. Убедившись, что никакой угрозы, не считая потенциально опасного младшего брата, нет, средний Собаку бросился к Темари и пошатнулся: он ещё не до конца пришёл в себя. Гаара чуть повернул голову в сторону брата.

- Она скоро очнётся. Не шуми.

Марионеточник вновь опустился на землю и присмотрелся к сестре – и вправду, Темари уже слабо шевелилась. Во рту пересохло настолько, что говорить Канкуро не мог, а если б и мог, то разговаривать с Гаарой не было не малейшего желания. Поэтому парень стал прикидывать, сколько дней прошло с начала экзамена. Канкуро так увлёкся этим, что фляжку, которая прилетела прямо ему в руки, он еле поймал в самый последний момент. Собаку удивлённо посмотрел на младшего брата – а больше некому – но взгляд упёрся ему в спину. Точнее – в бутыль с песком.

Канкуро выпил залпом почти половину, хотя от ледяной воды едва не болели зубы, и едва не забыл оставить Темари пить тоже.

- Когда она очнётся, пойдём в башню, – бросил Гаара и вроде как собрался куда-то уйти. В другое время марионеточник и не подумал бы его останавливать, но сейчас не тот случай.

- Подожди! – окликнул его Канкуро. – Какой сейчас день?

- Третий. И вот...

Младший Собаку небрежно швырнул в сторону брата два свитка и, судя по шуму воды, ушёл в сторону реки.

«Чего и стоило ожидать, – без особого удивления подумал Канкуро, убирая свитки неба и земли в сумку. – Это же Гаара. Наверное, злится на нас за задержку».

Хоть брат и сказал, что Темари скоро очнётся, ждать пришлось достаточно долго. За это время Канкуро успел не только окончательно прийти в тебя, но и получше осмотреться, не теряя из виду сестру. Их группа была недалеко от башни, гораздо ближе, чем он думал, река текла по правую руку от неё, а в паре шагов от их псевдо-лагеря тёк тонкий холодный ручей: видимо, рядом был источник, из которого, возможно, Гаара и набрал воду. После этого Канкуро без дела ходил туда-сюда по поляне, прерываясь пару раз на короткий поверхностный сон. И только когда солнечные лучи стали окрашивать небо в золотистый цвет, Темари, наконец, очнулась.

- М... – болезненно, устало, тихо – Что произошло?..

Старшая Собаку села, держась за голову, и определённо поспешила. Канкуро, придерживая девушку за плечо, подал ей фляжку.

- На, выпей. Нас вырубили, но Гаара всё уладил.

- И где он сейчас? – спросила Темари после того, как уняла жажду.

- Когда я очнулся, был здесь, – парень неопределённо махнул головой в сторону, куда ушёл Гаара. – Потом ушёл куда-то.

Девушка качнула головой, потирая виски.

- А...

- Третий день, свитки у нас есть.