Хроники Клифбурга. Коробка с карандашами

– Ничего, не растаем, – бодро ответил Аджар. Настроение у него было чудесное и совсем не от вкусных вареников с вишней, – Какие у нас на сегодня планы?

Стеша не успела ответить, как внезапно дождь прекратился. Она и остальные прохожие с изумлением посмотрела на ясное голубое небо.

– Не поняла? – искренне изумилась Булкина.

– Я тоже, – поддакнул Голованов, – Так резко погода не может меняться. Туч нет, словно их корова языком слизнула. Даже лужи исчезли. И после этого ты мне говоришь, что ваш городок не странный?

Еще немного поудивлявшись, следователи пришли в отдел. На утренней планерке Джон Иванович попросил всех не расслабляться, а «улучшить и углубить работу сотрудников». Как позже выяснилось, был объявлен конкурс на лучший полицейский участок по основным показателям между городами.

– Я вам покажу, где Кузькина мать раком зимует, – сотрясал кулаками Пилипенко, – Вот что это? Я вас спрашиваю! Уже конец августа, почему нет административных протоколов за мелкое хулиганство? У нас что, не хулиганят что ли?

Сотрудники отмалчивались, старательно разглядывая ногти на руках.

– А где административка за распитие? – продолжал бушевать начальник, – Что, все пить резко бросили? Даже я пью! К следственному отделу вопросов нет, молодцы! Все дела раскрыли. Два. Сейчас вот третье расследуют. Булкина, раскроете же преступление?

– А как же, – неуверенно ответила Стеша.

– К пятнадцатому сентябрю надо раскрыть. А тебе Алексей Себастьянович,– Пилипенко повернулся к щуплому участковому, – Хоть умри, но протоколы сделай! Фамилия у тебя какая? Грозный! Вот и грози!

– Да кому грозить-то? – участковый продолжал рассматривать свои ногти, – Все, как назло, порядочные.

– А мне плевать, – Джон Иванович стал пунцовым, – Хоть на жену свою составляй!

– Так я не женат, – огрызнулся Алексей.

– Значит женись и составляй. Все, у тебя срок до пятнадцатого сентября.

– Жениться? – не понял участковый

– Господи, с кем мне приходится работать,– Пилипенко закатил глаза, – Протоколы составить! Всё, свободны, по местам.

Не успели вернуться в кабинет, как услышали за окнами истошные вопли. Выглянув на улицу, Стеша тоже завизжала, испугано прячась за Голованова. Аджар, осторожно выглянув в окно, вздрогнул. Люди в панике разбегались в разные стороны, а над ними, тяжело хлопая крыльями, летала бабочка размером со слона, отбрасывая огромную тень на асфальте. Какой-то малыш, только что просивший у мамы купить ему сачок для ловли насекомых, навсегда отказался от этой идеи, испуганно прячась за мамину юбку.

– Что за мистика? – Голованов непонимающе рассматривал летающего монстра с огромными зелеными крыльями, мохнатыми лапами и сетчатыми глазами.

– Аджар, она всех сожрет! – горячо зашептала Булкина, словно боясь, что насекомое ее услышит.

– Ну, вроде бабочки людей не едят, – с сомнением в голосе ответил Голованов. Они ж вроде нектаром питаются или пыльцой… Во всяком случае, те бабочки, которых я видел.

– Жуть какая! Откуда она взялась? – Стеша немного успокоилась, поняв, что бабочка не собирается питаться человечиной.

С дежурной части выскочил Коля и участковый. Вооружившись швабрами, они с криками стали гонять чудовище, отгоняя ее от полиции. Бабочка намек поняла и, сделав прощальный круг, улетела в сторону леса.

Усевшись за стол, Аджар, обхватив голову руками, надолго замолчал. В коридоре слышались возбужденные голоса сотрудников, обсуждающих произошедшее.

– Стеша, – Голованов наконец заговорил, – Я впервые в жизни сталкиваюсь с таким количеством чертовщины, которая происходит у вас в городе. Я не понимаю, жители дорожку перебежали каким-то древним богам или что? Откуда тут, в современном мире русалки, вампиры, оборотни и монстрообразные бабочки? Я много чего повидал в жизни, но такого…

– Зато не соскучишься, – Стеша пожала плечами, – Неизведанное или непонятное не всегда означает плохое. Мы в Клифбурге научились жить с этим и даже не замечаем порой всех чудес, считая это обыденным. Неужели тебе самому не интересно прикоснуться к волшебному миру?

– Спасибо, я наприкасался на всю оставшуюся жизнь, – Аджар покачал головой, – Ладно, после налета бабочки, пострадавших нет, нужно возвращаться к нашему делу. Есть идеи?

– Если честно, то никаких,– Стеша стояла у окна,– Неприятно, если не раскроем дело. О, куда это Лидочка так спешит?

Аджар рывком поднялся и подбежал к окну. Следователи с интересом наблюдали, как Лида, поминутно оглядываясь, будто боялась, что за ней последуют, удалялась в сторону парка, кутаясь в длинный плащ.

– Темная лошадка, эта Лида, – задумчиво произнес Голованов, – С ней ухо востро надо держать. От Василия проку мало, он как влюбленный подросток на нее слюни пускает, ничего не соображает. Надо Ире позвонить, с ее способностями про всех все знать толку больше будет.

Пока Голованов разговаривал с секретаршей Замусойлова, Стеша достала из сейфа дело умерших Веденеевых и коробку с карандашами. Рассматривая фотографии с места происшествия, сравнивала нарисованные каракули с символами на карандашах.