Хроники Клифбурга. Зимние забавы

– Алабай. Так вот, я с ним через забор поболтала, обещала помочь. Ну он мне и рассказал про коня. Его в стойле держали, даже не выгуливали, кормили плохо. Мы с Шанхаем договорились, что я приду ночью и заберу их.

– Ага, а отмычкой вы так хорошо владеете…Эти умения откуда?

– Да там особо-то и уметь не надо. Я пилку для ногтей просунула и щеколду сбросила с петли. Сначала коня забрала, а потом за Шанхаем пришла, через несколько дней.

– А то, что конь летать умеет, это вы когда поняли?

– Так он мне сразу и рассказал сам. Его, еще молодым, цыгане украли, он еще не умел летать, они подумали, что он обычный. Но Виталик оказался с норовом…

– Виталик? Это цыгана так звали что ли?

– Нет, коня зовут Виталик. В общем, им никак не удавалось его объездить и приручить вот и продали той тетке за копейки, когда мимо Клифбурга проезжали.

– И что же вы с летающим Виталиком дальше планировали делать? – Стеша чуть подалась вперед, – В цирк продать решили подороже?

– Что вы! – Арабелла всплеснула руками, – Я планировала, как он окрепнет и летать долго сможет, отпустить его. Пусть бы он домой полетел, к папке с мамкой. А Шанхая я б с собой увезла, я в деревне живу, двор у меня большой, есть где побегать. Он же такой умный и добрый!

– Что-то мне с трудом верится, – Булкина покачала головой.

– Я вам докажу, – Арабелла повернулась к собаке, которая лежала на коврике и настороженно поглядывала в их сторону, – Шанхай, принеси, пожалуйста с другой комнаты розовый тапочек. Только правый, а не левый, хорошо?

Собака, вскочив, бросилась в другую комнату и через минуту принесла тапок.

– Ну, это не доказательство, – Стеша хмыкнула, – У них инстинкт тапки приносить или вы его заранее надрессировали.

– Хорошо, – Арабелла вздохнула, – Шанхай, будь любезен, принеси этой тетеньке ее куртку. Она висит на вешалке в прихожей.

Шанхай, моргнув, выскочил из комнаты и вернулся уже с курткой Булкиной, после чего несколько раз гавкнул.

– И что он сейчас сказал? – Стеша с иронией посмотрела на пса.

– Он говорит, что чует, что у вас беда стряслась. А еще говорит, что вы очень миленькая, когда становитесь собачкой.

Булкина несколько раз открыла и закрыла рот, не зная, что сказать. В этот момент в комнату зашла Ариадна Степановна с подносом и чашками.

– Вот, попейте, с малиновым вареньем и булочками. Согреетесь быстрее, а то Снежана лютует чего-то в этот раз.

– Снежана, это кто? – Булкина медленно повернула голову, взглянув на бабку.

– Ледяная царица, повелительница метелей и морозного инея, владычица снежных бурь, покровительница айсбергов, – Ариадна перечисляла регалии Снежаны с такой обыденностью, будто рассказывала про свою соседку.

– И эта…Снежана… Гм…Что значит «лютует в этот раз»? А раньше не лютовала? Каждый год ведь зима.

– Зима, это зима, – пояснила Ариадна, – А Снежана прилетает в Клифбург раз в сто лет. Все пытается тут обосноваться, дворец построить. В прошлый раз не получилось, работяги взбунтовались, улетела, не солоно хлебавши. В этот раз рабочих рук полно, поэтому непонятно, чего она на наш город такие метели насылает.

– А эта Снежана часом не в лесу себе хоромы строит? – Стеша прищурилась и пытливо посмотрела на бабку.

– Ага, в нём, родимом, – легко согласилась вампирша.

– Так может это Снежана наших мужиков с города выкрала? – Булкина почувствовала, как маленькие волоски на ее руках становятся дыбом.

– Ну, а кто ж еще? – бабка пожала плечами, – Да не бойся ты, дом они ей построят, она их и отпустит. Годик- другой, глядишь, все и вернутся.

– Годик-другой? – завопила Стеша, – Сегодня новый год! Безутешные жены ждут своих мужей, а дети – отцов! Вы все это знали и ничего нам не сказали?!

– Не спрашивали меня, а мне чего лезть? – Ариадна обиженно надула губы, – Всё вынюхивали про Арабеллу, а потом ваш олух еще и дверь нам сломал. Когда говорить-то было?

Стеша закатила глаза и беспомощно посмотрела на вампиршу.

– Слов нет, одни маты! Эта ваша Снежана украла моего Аджара, расстроила нашу свадьбу. Как мне его вернуть? Как нам вызволить всех, кого она похитила? Вокруг ее строительства стена из льда, птице не перелететь!

– Ох ты ж, – старушка закачала головой, – Голованов хороший мужик, справедливый. А про свадьбу вашу не знала. Как же помочь-то, ведь Снежана слушать меня не станет. Упрямая она, прости господи.

– Я думаю, смогу помочь, – тихо сказала Арабелла, всё это время внимательно слушавшая говоривших, – Возьмите Виталика, он перенесет вас через стену. Вот только сможете ли вы вернуться? Отпустит ли вас ледяная царица?

Перед тем, как выйти, Стеша взяла бабку за руку.

– Ариадна Степановна, вы больше ничего не хотите добавить? Вы то эту Снежану получше знаете.

Бабка пожевала губы, над чем-то раздумывая:

– Пули ее не возьмут, так что пистолетик тебе не пригодится.

– Как же мне ее одолеть?

– Не знаю, милая, сама думай, – Ариадна мелко перекрестила Стешу, – Аджара вернешь, заходите, чаю налью, поболтаем.

Тяжело вздохнув, Стеша вышла вслед за Арабеллой и пошла к сараю, где держали коня. Увидев Стешу, Алексей обрадовался: