Хроники ключников. Бунт теней (СИ)

Я задумалась, переваривая слова Дэра и Пусть. Значит, у кхелет хатра едва ли ни единственным развлечением и способом выбрать партнера являются ночные визиты - что-то вроде вечерних прогулок, встреч в кафе, кинотеатрах. Свидания? Мне сложно было провести аналогию, но я начинала понимать, что драконы чувствуют несколько иначе, чем люди шестого мира.

- Между крылатыми одного клана бывают драки? - спросила я. - За первый полет?

- Очень редко. Главы родов разрешают споры, если сами воины слишком глупы, чтобы прийти к единому решению, - Дэр сцепил руки за спиной. - Связь между слугами и кхелет хатра создают больше проблем. Если дочери лавы стараются предотвратить зачатие, то слуги стремятся понести от крылатого.

- Местные женщины много чего придумали, - подхватил Пусть. - Собирают какие-то травы, используют магию, лишь бы родить огнеглазого. Но тут как карты лягут. Судьбой здесь правит ореол.

Мы повернули, и вышли в знакомый мне коридор. Ещё не дойдя до пещеры, я заметила у входа фигуру Макса.

- И где ты пропадал, страж?! - заорал Пусть так, что я чуть не оглохла. - Мы были на волосок от гибели!

Макс нахмурился, встревожено посмотрел на меня.

- Я не мог вас найти. Куда вы удрали?

- Я гуляла с Женей, - сухо ответила я и, обернувшись к Дэру, улыбнулась. - Спасибо, сын ветра. С твоих слов многое стало понятнее.

- Рад, что смог помочь, - дракон недовольно посмотрел на мага и, не дождавшись приветствия, пожал плечами.

- Учись выбирать спутников, дочь лавы, - бросил он напоследок.

- Так что случилось? - поинтересовался Максим, игнорируя выпад Дэра и пропуская меня вперед. - Я облазил всю гору, ища вас.

- Просто ты ленивый, тупой и высокомерный сукин сын, - выдал Пусть. - Не можешь найти свою ключницу! Позор!

- Помолчи, - резко оборвала я проводника. В пещере было очень светло - местное солнце выглядывало из-за правого свода, лучами играя на противоположной стене. - А где Зу?

- Не дошел ещё, - Максим замер за моей спиной. - Зачем ты понадобилась Жене?

- Он - мой брат, и мы хотели пообщаться.

- О чем?

Остановившись у кровати, я обернулась и смерила стража недовольным взглядом.

- О маме. Это допрос?

- Он помог тебе укрыться?

- Нет, со мной был его друг, Тэй.

Брови Макса поползли вверх.

- Маг Тахаров... Он перекидывался?

- Может и перекидывался, - буркнула я, поворачиваясь к постели и давая понять, что разговор закончен. - Завидно, что ли?

Сцена, разыгранная дальше, не заняла и минуты, но много позже, вспоминая свою первую встречу с Лиа, я всё время возвращалась мыслями к одному-единственному движению, ставшему ключевым в тот день. Вот невысокая тонкая, как тростинка, девушка выскакивает из-за полога, на мгновение замирает и бросается вперед. Солнце освещает её фигуру, играет лучами на красных чешуйках короткого платья и в растрепанных огненно-рыжих волосах. Я не вижу лица незнакомки, только глаза, но Макс уже вскидывает руку, готовясь нанести удар. Плывет воздух, нас окутывает теплом, Пусть пищит, а я с силой бью стража под локоть, и пылающий луч, отклоняясь от цели, сносит злосчастный кроватный столбик.

Мгновение - и Лиа осталась с нами.

- Макс, она слепая! - закричала я, вцепившись в руку мужчины. - Стой!

- Она не слепая, её захватила тень, - прорычал страж, отпихивая меня в сторону.

Девушка упала перед нами на колени и, запрокинув голову, счастливо рассмеялась. Её голос, немного хриплый, звучал всё же звонко и чисто, и Макс, повременив со следующим ударом, в замешательстве уставился на незнакомку. Та, переведя дух, безвольно уронила голову на грудь и заговорила тихо и устало, будто разговор отнимал у неё последние силы.

- Я была во тьме и увидела свет, летела на него через тени, и вот я здесь. Свет так ярок, словно я снова вижу солнце.

Макс потянул меня назад, но я упрямо оттолкнула его руку и, подавшись вперед, спросила:

- Кто ты? И почему прячешься в моей комнате?

- Меня пожрала тьма, но я летела на свет, - девушка вскинула голову и взглянула на меня. Её глаза были затянуты серой пеленой, которая, казалось, двигалась, закручиваясь у зрачка в темную спираль. - Я - Лиа, последняя венценосная рубинового клана.

- Ты - тень! - зарычал Максим, выстраивая вокруг девушки мерцающую клетку. - Темная стихия, злой дух, пожравший тело благородного воина. У тебя нет клана.

- Благородный воин победил тень, - девушка, не мигая, смотрела вперед. - Я не вижу ваших лиц, не вижу нашего мира, только свет среди тьмы. Свет служил мне ориентиром. Это всё, что у меня осталось. Свет здесь, на земле Кхелет и Хатра, и, значит, крылья ещё попробуют ветра, разогнав тени, заполонившие ореол. Тьма падет.

- Убей её, - внезапно зашипел Пусть. - Глаза - пепел! Душа - пепел! Тело - пепел! Её пожрала тень.

- Ты сам - тень! - ощерилась девушка. - Темная и сильная, как смерть. Много сильнее того, кто виновен в хаосе! Но ни вас, духи, ни смерти я не боюсь. Я умерла и вернулась из тьмы. Свет вел меня, и борьба моя была не напрасна.

Лицо, изможденное, болезненно-белое, озарила безумная улыбка.

- Нужно позвать Женю, - тихо произнесла я. - Я не могу здесь ничего решать.