Хроники ключников. Бунт теней (СИ)

— Да хранит нас Хатра. Может, будет даже лучше. Дэр, — Женя обернулся к одному из своих спутников. — Ты, как я понял, знаешь, где находится пещера моей сестры? Вот и отлично. Тогда проводи её туда. Тэй, огня в глотку, ветра в крылья.

Тот ободряюще похлопал меня по спине.

— Береги себя и своего злобного лягушонка, красавица.

— Я не лягушка, крылатый наглец!

Драконы один за другим покинули пещеру, а я осталась на земле, как вечная обуза для воинов своего брата. Пожалуй, предложи мне сейчас прыгнуть в лаву, я бы сделала это, не раздумывая.

— Дочь лавы, ты идешь? — грохнул Дэр над моей головой. Даже Пусть прекратил возмущаться.

— Да, сын ветра, идем, — грустно ответила я.

И где, черт возьми, Макс, когда он так нужен? Неужели его так расстроил вчерашний вечер, что он решил больше не попадаться мне на глаза?

В жилых помещениях стоял гвалт — слуги делились впечатлениями, но чем дальше мы уходили к пещерам, тем тише вокруг становилось.

— Дэр, — подала я голос. — А золотые тоже используют тени?

— Редко, — неохотно ответил дракон. — Теневой магии нужно учиться, а у них учителей нет. Порой их маги чудят, но то слабое и никчемное представление и в сравнение не идет с колдовством наших воинов.

— Значит, у серебряных, наоборот, многие маги применяют тени?

Дэр пожал плечами.

— Они обращаются к помощи темных духов, когда не могут справиться сами. Сколько таких магов — я не знаю. Много.

— А кто их учил?

— Тот, кто учил твоего брата. Чародей из дальнего мира.

— Приехали, — проскрипел Пусть. — Во всех бочках затычка, умник чертов.

— Что же случилось с рубиновыми?

— Мы долго ничего не слышали о них. Нефритовые сейчас сражаются с изумрудными, им не до жителей неприступного Великого разлома. Угодий там мало, клан не рос, может быть, даже вымирал.

— Зачем они напали на нас?

Дэр, выпятив челюсть, проводил взглядом двух пронесшихся мимо детей, мальчишку и девчонку.

— Куда? — рявкнул он, и ребята, замерев, пригнули головы. Мальчик, собравшись с духом, обернулся и глазами цвета лавы виновато поглядел на взрослых.

— Почему не в гнезде? — сурово спросил его Дэр.

— Играл с сестрой, когда налетели рубиновые, — шмыгнув носом, отчитался мальчик. Девочка тоже подняла голову и теперь, не без ужаса оглядывая Дэра карими глазами, усиленно грызла ногти.

— Род?

— Тахар.

— Будь ты Тахаром, я бы тебя никогда не заметил. В гнездо, живо, — Дэр проследил за мальчишкой, который, кивнув, дал деру. Девчонка же спряталась в нише, выжидая, пока мы уйдем.

— Слуги плохо следят за своими детьми, — сухо заметил дракон. — Если и мы не будем следить за детенышами, нас ждет эпоха бескрылых.

— Что, часто образуют пары?

— В человеческой ипостаси ребенка завести легче, чем в истинной, — отозвался Дэр. — Да и полет не дарит столько наслаждения, он тяжел и порой опасен. Самка за всю жизнь может принести три-четыре кладки по паре яиц. Только из-за войны живем мы недолго. Много дочерей лавы потеряли венценосные в битвах. Теперь твой брат — единственный наследник Гешета, пока ты не встанешь на крыло.

— Пока, — хмыкнула я, но усилием воли сдержала колкость. — Пока…

— Никто не знает, носишь ли ты венец, — спокойно продолжал Дэр. — Но твои глаза горят, значит, ночью к тебе будут прилетать гости.

— Один уже был.

— Я.

Я нахмурилась и недовольно посмотрела на Дэра. Тот же выглядел совершенно невозмутимым.

— Зачем?

— Хотел узнать, не лгали ли слуги, рассказывая о новой княжне из мира молодого князя. Но ты испугалась.

— Ещё бы я не испугалась!

Дэр удивленно посмотрел на меня.

— Чего же бояться? Разве кто-то из клана может обидеть тебя?

— Я из другого мира, — раздраженно напомнила я. — Там к девушкам ночью вламываться непринято.

— Вламываться? Все пещеры открыты. Если хочешь узнать кого-то лучше — просто расправь крылья, — Дэр покачал головой. — Не понимаешь… Днем мы охотимся, охраняем клановые горы, защищаем угодья от диких зверей и одиночек, тренируемся, ищем и добываем руду, греемся на солнце. И только ночью мы находим время насладиться второй ипостасью. Её возможности малы, но мы можем узнавать друг друга иначе, чем в бою. Речь богата. Эмоции ярки. Ощущения захватывают.

— У вас же ещё есть купальни.

— Есть, — кивнул Дэр. — И это тоже весело, но ночной гость приходит, чтобы побыть с той, которую он может выбрать для совместного полета. Не с воином, что дерется с ним плечом к плечу, не с охотницей, не видящей ничего вокруг, кроме добычи, а с дочерью лавы, что умеет слушать и говорить.

— Кхелет хатра думают иначе, — пояснил Пусть. — В виде больших и злобных тварей их разум не похож на человеческий. Привязанности и чувства сохраняются, но они притупляются. Крылатые свирепы, яростны и кровожадны, и они — стая. Может, это и к лучшему. Как бы шли бои, задумывайся они не о безопасности клана, а о своих возлюбленных? Срывались бы на помощь по первому зову, путали строй, а так… Их жизнь принадлежит клану, но она была бы скучна без ночных посиделок в полумраке пещер.