Хроники космического пирата

– Да ты охренел, что ли? – из-за шеренги показался жабоид. – Мы еле задницы унесли, а нас опять в пекло?!

Квинкер обладал одним качеством – в пять секунд мог дестабилизировать ситуацию. Его выкрик стал каплей, переполнившей чашу. Командир, обернувшись к толстому, что-то рявкнул, через мгновение к нам бежали штук сорок мардаков, из тех, что занимались погрузкой.

– Арестовать предателей! – вытянув лапу в нашу сторону, неистовствовал командир.

Всё случилось неожиданно для меня самого. Размахнувшись, я от души врезал по мардакской физиономии. Ощущение, будто стукнул скалу, и главное, толку никакого, мардак даже не пошатнулся. А в меня словно вселился маньяк, я врезал снова.

– Ты что, тварь, словами бросаешься? Мы – герои, а ты на нас ярлыки позорные вешать?! – ещё один удар в командирскую морду.

От происходящего бежавшие мардаки застыли на месте, вероятно, никогда не видели, чтобы начальству чистили рыло. А, может, стоя удобней наблюдать за тем, как меня будут рвать на куски. Жить мне оставались считанные секунды, но тут за спиной раздалось клацанье затворов.

Я оглянулся, в глазах моих подчинённых горела решимость, а в руках сверкали портативные бластеры, какие есть у всех мардакских солдат. Разумеется, имелись они и у местных, но, как известно, за одного фронтовика дают пять тыловиков, в том смысле, что последние воевать не особенно умеют. Да и не хотят.

В общем, не воспользоваться ситуацией было нельзя.

– Короче! – выкрикнул я. – Во избежание кровопролития и эскалации напряжённости приказываю: аппаратуру из транспортника выгрузить, освободившееся место займём мы. Есть кто-нибудь против, воздержавшиеся? – я с вызовом глянул на побитого командира.

– Ты ответишь за это, – глухо рыкнул мардак.

– Принято единогласно! – подвёл я итог, и, обернувшись к Дрону добавил: – Пока не опомнились, бери командование теми, – я указал на обескураженных солдат, – на себя. Понял?

Дрон понял, через минуту, рыча и активно жестикулируя, он погнал их к кораблю разгружать барахло. Командир больше не возмущался, он вообще не проронил больше ни звука, вероятно, моя вспыльчивость произвела на него впечатление. Да к тому же за моей спиной расположились верные мне солдаты. Кстати, толстого что-то не видно, наверное, забился в какую-нибудь щель, чтоб тоже не перепало. А жаль, руки просто чесались съездить по сытому рылу.

Вскоре один из грузовиков был разгружен приблизительно наполовину, вокруг корабля в беспорядке валялись приборы, компьютеры и прочая аппаратура. Командира я велел держать под рукой, приказав солдатам, если что не церемониться.

– Ну, хватит, по коням! – скомандовал я.

– По кому? – вскинул Дрон бластер, озираясь в поисках опасности.

– Поступило приглашение на посадку! – пояснил лейтенанту Квинкер, постучав пальцем по виску, и первым сиганул в транспортник.

– Гррындблюхт! – рыкнул ему вслед Дрон.

– Плюнь, он по жизни такой! – я похлопал соратника по плечу. – Да, Дрон, этот, – я указал на взятого под стражу мардака, – полетит с нами, так спокойнее. Кстати, толстого не видал?

– Нет, – буркнул лейтенант и грубо подтолкнул командира к грузовику.

К орбитальной станции оба корабля причалили одновременно. Как только открылся люк второго, оттуда выбежал толстый и с удивительной прытью кинулся к кучке военных, расположившихся неподалёку. Среди всех выделялся статью и обилием нашивок на кителе рослый мардак.

– Герцог Шардр! – вопил на ходу толстый. – Скорее! На корабле бунтовщики! Они взяли в заложники капитана Ботра, чтобы захватить станцию! Скорее, объявите тревогу!

Нет, надо было найти негодяя и демонстративно казнить. Думаю, никто возражать не стал бы. Я со своим войском уже выбрался из корабля и, не ожидая ничего хорошего, велел Дрону быть наготове. Тот молча кивнул.

Дальше произошло нечто такое, чего я совершенно не ожидал. Герцог схватил толстого за грудки и, с силой тряхнув, прорычал:

– Никакой чёртовой тревоги не будет, грандхульт! – кажется, выматерился. Что ж, такой манерой доносить мысль до подчинённых пользуются многие военачальники. Если не все.

– Я, герцог Шардр, – продолжая трясти толстого, словно грушу, неистовствовал генерал, – командир пятого отсека эскадры маршала Блюмда, знаю всё! Есть сведения, прямо указывающие на твои, ничтожество, и капитан Ботра преступления. Кроме того вами допущена преступная халатность, что привело к падению цитадели! Взять его! – герцог с силой толкнул толстого в руки стоящих позади него воинов и направился к нам.

Я напрягся, от мардаков не знаешь чего ожидать. Их настроение переменчиво, как у капризной женщины, мирную беседу они запросто могут превратить в перестрелку. Приблизившись, герцог Шардр первым делом распорядился увести капитана, затем принялся меня разглядывать. Я почувствовал себя неуютно и уже собрался сообщить, что на мне узоров нету и цветы не растут, но генерал меня опередил: