Хроники Красного Литейщика (СИ)

Утром к искавшим начальника рабочим подошли трое крепких парней в кожаных куртках и спортивных штанах. Они интересовались, не видел ли кто их приятеля, решившего искупаться в озере вместе с подругой. Рабочие ответили, что сами потеряли начальника и целую бригаду. Парни решили объехать озеро на машине, где это позволяла местность. Через час упёрлись в овраг, решив продолжить путь пешком. Пройдя километр, наткнулись на лежащего в буреломе рабочего, которого бригадир оставил у коляски. У него была сломана нога. Он плохо соображал, где находится. Парни на руках дотащили пострадавшего до машины и отвезли на стройку. Там, увидев знакомые лица, рабочий пришёл в себя.

Он рассказал, как они с приятелем устали ждать возвращения бригадира. Решили вернуться назад. Ночёвка рядом с коляской не входила в планы. По дороге у обоих заложило уши, появилось странное желание напиться из озера. Желанию не возможно было противостоять. Его приятель быстро направился к воде. Он же попытался противостоять жажде, но, не выдержав борьбы, так же бросился к озеру, по пути угодив в бурелом и сломав ногу. Теряя сознание от боли, услышал, как приятель входит всё глубже в воду и жадно пьёт.

Парни в кожанках предположили, что с их другом могло случиться нечто подобное. Они бросились на поиски, и наконец, обнаружили знакомый автомобиль. Вещи рядом с ним лежали так, будто парень с подружкой только что направились купаться. Початая бутылка шампанского, надкусанный шоколад, фрукты создавали впечатление внезапного исчезновения парочки.

Узнав об этом, инвесторы вызвали милицию. Те прибыли с группой водолазов. Парни в кожанках вызвались помогать в непонятном деле. В этот момент до зевак, собравшихся на берегу, дошла весть, что из ближайшего к озеру коттеджа пропала семья предпринимателя.

Милиционеры незамедлительно направились в коттедж, но не нашли ни малейшей зацепки на возможное место пребывания семьи. Только распахнутые настежь двери говорили о том, что они, возможно, добровольно покинули дом.

* * *

Через час начали погружение. Водолазы уверенно вошли в озеро, быстро скрывшись под спокойной поверхностью. Чем глубже они опускались, тем холоднее становилась вода. Белый песок сменился тиной и камнями. Впереди показался обрыв. Водолазы заработали ластами, опускаясь все ниже и ниже. Метров через двадцать, обычное озёрное дно сменилось гротами и пещерами, в которых резвились небольшие рыбки. Пещер было так много, что отвесная стена казалась гигантским дуршлагом.

Неожиданно стена стала гладкой, будто стекло. На ощупь она казалась упругой, но это могли быть ощущения связанные отрицательными температурами. Ниже находились весьма необычные пещеры, представлявшие собой идеально круглые туннели, уходящие в неизвестных направлениях. Водолазы удивлённо переглядывались. Они совсем забыли о времени, перестали следить за уровнем воздуха в баллонах. Их завораживало открывшееся зрелище. Некоторые туннели заросли водорослями, другие же блестели в постепенно тускнеющем дневном свете. Туннели тянулись вдоль всего обрыва.

Два водолаза включили фонари, прикреплённые верёвкой к рукам, заплыли в один из отполированных туннелей. Третий отправился в ближайший заросший водорослями. Неожиданно внизу дёрнулась какая-то большая, мутная, желеобразная масса. Она быстро погружалась, выпуская дорожки пузырьков. Складывалось впечатление, что масса чем-то напугана. В этот момент мощное, холодное течение ударило со стороны противоположного берега и так же внезапно пропало. Оно вошло точно в тот туннель, куда минутой раньше заплыли два водолаза. Пловцов быстро понесло по туннелю. Свет от их фонарей исчез в подводном мраке. Третий водолаз с ужасом взирал на происходящее.

Тем временем наверху гладь озера вздыбилась, образовав водяную линзу, которая сразу опустилась. Водоём принял прежний облик. Испуганные люди отступили от берега, напряжённо переговариваясь.

Оставшийся в одиночестве водолаз включил фонарь. Пятно света разогнало вечную тьму туннеля. В глаза бросились какие-то бревна, частично скрытые водорослями. Он подплыл ближе и чуть не выронил загубник. Перед ним лежали тела мужчины и женщины, держащиеся за руки. Их глаза взирали на потолок. Они были одеты в холщёвые рубахи и штаны. На ногах, кожаные сапоги старинного покроя. Похоже, утопленники находились здесь очень давно. Возможно не одно столетие. Они отлично сохранились в ледяной воде. Именно ледяной, а не просто холодной. На этой глубине она достигала минусовой температуры, но не замерзала.