Хроники Леса Тёмных Душ. Шепот смерти

Девушка медленно поплыла на огромную скалу. Под скалой пенилась вода. Из неё торчали острые камни, напоминавшие наконечники копий. Девушка остановилась на краю обрыва. Внезапно она сорвалась, пронзительно визжа.

– Дэвид! Помоги мне!!! Помоги… – Девушка упала прямо на камни. Джинжер только сейчас заметила окровавленные обрывки одежды висевшие на них.

Девочка закрыла глаза от ужаса и тут же сообразила, что всё ещё находится во Вратах ада. Она подошла к зияющей дыре. Он всё так же уходил вниз и вверх, образуя нескончаемый тоннель. Тем временем девушка вынырнула из воды и полетела вдоль берега с криком:

– О, Дэвид! Почему ты не спас меня? – Голос девушки звучал всё слабее. – Дэвид… почему?

Тут послышался раскаянный вопль:

– Прости, Эмма! Я пытался! Я, правда, пытался!!!

Из-за скалы вышел темноволосый парень, и Джинжер решила спрятаться где-нибудь. Она юркнула за камень и затаилась там, внимательно следя за парнем глазами. Дэвид больше не мог вынести душераздирающих криков Эммы. Он быстрым шагом направился за своей подругой.

– Эмма, ты же знаешь, я пытался!

У Джинжер неожиданно защекотало в носу, и не успела она ничего сделать, как раздалось оглушительное «апчхи» и воцарилась тишина. После секундного молчания Дэвид стал обходить подземное море.

– Кто здесь? Не прячься, я тебя всё равно найду!

Девочка дрогнула и вскоре показалась перед Дэвидом. Он окинул Джинжер критическим взглядом:

– Ну, и кто это тут у нас?

– Я – Джинжер.

– Да? Интересненько. И что, ты вот такая кроха делает в, столь опасном Ущелье смерти в первой пещере? – Дэвид удивлённо поднял бровь.

– Я не кроха. – Смущённо пробормотала Джинжер. – Мне двенадцать. С половиной.

Парень недовольно хмыкнул:

– Ну, так мне семнадцать. И кто из нас кроха?

Джинжер скромно переминалась с ноги на ногу.

– Тебя ведь Дэвид зовут?

Парень кивнул и сложил руки на груди.

– Не хочешь перекусить? – Он вальяжно подошёл к костру.

«Интересно, откуда взялся костёр? Может быть, я не заметила, как Дэвид разжёг его? Стоп! Но когда бы он успел… А, не важно! Странно всё это…»

Парень уселся на камень и жестом подозвал Джинжер. Девочка села напротив Дэвида. В костре пеклась картошка, потрескивая в пылающих поленьях. Девочка взяла палку и ткнула в одну из картофелин и достала её из костра. Дэвид пристально всматривался в лицо Джинжер, ей даже стало как-то неловко.

– Скажи, мы нигде не могли видеться? – Парень сверлил девочку глазами. От этого Джинжер подавилась горячей картошкой.

– Нет. Кажется, не могли.

– А у меня такое чувство, что я тебя знаю.

Джинжер поспешила сменить тему:

– А вот эта девушка. Которая умерла… Она тебе кто?

Парень побледнел:

– Это моя сестра.

– Как грустно, наверное, потерять сестру. – Джинжер опустила глаза. Дэвид устало вздохнул.

– Да не особо. Она ведь как будто и не погибала! Только теперь она на меня немного давит. – Дэвид понизил голос почти до шёпота.

– В каком это смысле? – Уставилась на него Джинжер.

– В прямом. Эмма везде меня преследует! Куда бы я не пошёл. Она ведь теперь может проходить сквозь стены. Иногда будит меня посреди ночи своими отчаянными криками. Приходится раскаиваться, чтобы она помолчала хоть немного. – Дэвид поднял руки к потолку пещеры и покачал головой. Девочка посмотрела на выход из пещеры и вверх. Парень проследил за ней глазами.

– Ты оттуда? Из Мира Сверху?

– Ага.

– Как он выглядит?

– Кто?

– Ну, Мир Сверху. На поверхности Земли.

– А-а-а. Да, вобщем-то там очень красиво! Особенно весной, когда всё цветёт… Погоди! – Джинжер быстро заморгала. – А ты разве не из, как ты сказал? Мира Сверху?

– Нет, я местный. Если можно так сказать.

– Это как?

– Здесь есть что-то вроде поселения. Там живут те, кто родился во Вратах ада. То есть – демоны, гоблины, тролли, огры и прочая нечисть.

– Раз так, то кто же ты? – Джинжер невольно отодвинулась от Дэвида.

– Я, наверное – демон. – Парень злобно хихикнул.

– Почему ты так решил?

Дэвид пристально посмотрел в глаза девочки:

– Не знаю. Просто мне так кажется.

На этот раз девочка всмотрелась в лицо парня и ужаснулась. Дэвид оскалился в жуткой ухмылке. В свете костра блеснули два клыка. На секунду девочке померещилась морда того гиппогрифа, который пытался её утопить. Джинжер зажмурилась и схватилась за голову. Что он имел ввиду, когда сказал, что он – демон? Девочку мучила одна догадка.

«А что если Дэвид – это и есть тот самый гиппогриф? Тогда что он замышляет? Почем сейчас не нападает?»

– Эй! Ты чего?

Джинжер мельком глянула на Дэвида. Он, конечно, выглядит немного странно, но… Девочка не знала, что и думать после такого признания. Бежать? Но куда? Джинжер осмотрелась – что ей известно об этом месте? Нет, лучше остаться и посмотреть, что будет.