Хроники Ликтора. Том первый

– Прошу, ваше снаряжение, – Маки выложил всё на стойку. – Добро пожаловать на службу, кадет Эбберт! Надеюсь, останетесь здесь надолго, а то опухшую рожу рядом с вами я уже устал наблюдать.

Лина повесила дубинку на бедро и принялась экипировать остальное. Маки ехидно улыбнулся в мою сторону и показал мне восемь пальцев. Я посмотрел на него и чуть заметно помотал головой, отвернув взгляд на Лину, заканчивающую с вооружением.

Мы уже начали выходить, как я кое-что вспомнил.

– Маки, у тебя это… нитки есть?

– А?

– Не, ничего. До встречи.

Я махнул рукой в знак прощания.

– Ага, заглядывайте.

Маки принялся, наверное, как обычно начищать оружие до блеска кошачьих яиц. Мы молча разошлись.

Я ощутил некоторую напряжённость со стороны Лины, когда двери лифта захлопнулись. Краем глаза видел, как она явно хочет что-то спросить. Стои́т, переминается, и будто подбирает слова, не зная ещё, что смелости на вопрос не хватит. В свою очередь, я уже словно физически ощущал её вопрошающий взгляд, заставляющий неприятные мурашки бегать по моей спине. Сконцентрировав всю терпимость в области рта, я решился начать первым.

– Кадет Эбберт, вы хотите задать вопрос?

– Д–да, – она словно вздрогнула от внезапности моих слов. – Что вы ожидаете от меня?

– В каком смысле?

– В смысле видите ли вы во мне потенциал?

– Для честного ответа слишком рано задан вопрос, не находишь? – я посмотрел на неё укоряюще, и она отвела глаза.

Да и что я скажу? Дело её я не читал, и в целом плевать на неё хотел. Капитан вроде говорил, что она не полная дура, поэтому через пару дней отдел кадров уже будет подбирать ей новую «престижную» работенку. А я продолжу рыться в дерьме. Один.

Двери лифта открылись и не дали девушке шанса оправдаться.

– Чем мы сейчас займёмся? – Лину разрывало от любопытства, несмотря на безумное волнение, которое можно распознать и не будучи детективом. Я молчал и просто шёл дальше по парковочной зоне нашего участка. – Здесь где-то стоит ваша машина?

Я снова не ответил. Быстрее бы уже дошли. Этот ребенок все больше раздражал своими тупорылыми вопросами, а лишние слова только вызывали у меня мигрень. Хотя, возможно свою лепту вносило похмелье. Лина замолчала. Вряд ли обиделась, и, честно говоря, внутренне мне этого и хотелось. Всё так не вовремя. Не сегодня, кадет Лина Эбберт, не сегодня.

Мы подошли к ZAU пятой модели. Машина крайне стара, но меня ещё ни разу не подвела. Я открыл дверь и сел внутрь на холодные кожаные сидения. Дверь со стороны пассажира была закрыта. Лина подёргала ручку, видимо решив, что механизм просто заедает. Пару секунд это казалось смешным, но затем я осознал, что пора бы уже закончить клоунаду с моей стороны. По крайней мере, на сегодня. Шеф прав. Я нагнулся вправо и щёлкнул переключатель на положение «открыто». Лина села внутрь, не успев и подумать, что я мог замыслить подлость.

Она не пристегнулась сразу. Её глаза бегали по внутренней части автомобиля. Неудивительно, ведь таких моделей не сохранилось нигде, разве что только у самых древних «коллекционеров». И у меня.

– Ремень. Над правым плечом кнопка.

– Да, конечно, – кадет молниеносным движением нажала на активацию ремня безопасности, и тугие лямки лихо замкнулись, надёжно защитив тело и немного приподняв женскую грудь.

Обычно я пристегиваю ремень безопасности, но в это раз не стал. Если бы мой желудок что-либо стиснуло сейчас – мы бы далеко не уехали. Лина это заметила, но быстро поняла, что в этом автомобиле её власть близится к показателю «ноль». Я положил руки на рулевое колесо. Пальцы помнили каждый его изгиб и вмятину от таких долгих и частых поездок настолько хорошо, что я мог с закрытыми глазами управлять этой колымагой, но это, увы, запрещено. Перед нами открылась огромная бронированная дверь, запуская слепящий свет внутрь. Моя похмельная мигрень сопротивлялась как могла. Кадет же, в свою очередь, сидела ровно, как по струнке, и не поворачивала головы. Я нажал на педаль, и мы двинулись к верхним ярусам, к выезду в город.

– Я ни на что не намекаю, но чувствую, что обязана удостовериться в вашей способности управлять транспортом… в данной кондиции.

– Не переживай, кадет, никто не водит лучше, чем похмельный детектив. – Вымолвил я, не сильно заморачиваясь о смысле сказанного.

Выехав на трассу со скрежетом истосковавшихся по асфальту колёс, мы сразу повернули к окраине города на главное шоссе, возвышающееся почти над всеми остальными дорогами. Скорость больше сотни километров в час. Я хотел открыть окно, но вспомнил, что резкий поток чистого воздуха мой организм может неправильно воспринять и подать сигнал желудку «вывернуться наизнанку». И я передумал.

Плывя по магистрали и плавно лавируя между машин, я направил авто прочь от «Центрального района», и чем дальше оставались позади нас небоскребы, тем меньше машин встречалось на шоссе. И вот вдалеке перед нашими глазами появилась верхушка стены – буквального символа разделения всего населения на Граждан и изгоев. Лина заёрзала на сидении.