Хроники Люцериуса-2

Получив сигнал, Тефнут, смущаясь, покраснев так – вернее потемнев – что стала выглядеть раскаленным баклажаном – переминаясь на пока еще пустующем возвышении из поставленных друг на друга бочек из-под масла, объявила о начале записи участников, отведя на это четверть часа. На столь коротком промежутке времени настоял Люцериус, прекрасно знающий, что никто не любит ждать слишком долго. И уж точно не стоит давать игрокам-участником слишком много времени на обдумывания – ведь активированные карты уничтожаются и эта потеря из потерь, если ты решаешь призывать поистине стоящего зверя.

Условия турнира были просты.

Уровни участия от пятнадцатого до пятидесятого. Столь чудовищный разброс в уровнях нивелировался картами участников – в классе кардмастера крайне много зависит от богатства и разнообразия твоей колоды. И правильно прокачанный игрок пятнадцатого уровня в верно подобранном снаряжении и с хорошей картой, вполне может ввергнуть в бездну позора игрока пятидесятого уровня. Опять же умение вести грамотную тактику боя…

Порядок призыва монстра – одновременен для обоих бойцов. Призываемая карта ими определяется заранее и держится отдельно от колоды. Все для того, чтобы никто не успел сориентироваться в последний момент и вместо водяной сколопендры призвать скажем огненного сверчка против выбранного противником малого травяного голема.

Сами игроки не принимают никакого участия в поединке – не считая отдачи приказов по координации действий призванных монстров. Но больше ничего. Никакого швыряния магией или прямого участия в ближнем бою. Стой себе на возвышении и нервным голосом отдавай команды, стараясь при этом выглядеть невозмутимым и расслабленным.

На всех этапах турнира по три боя для каждой пары участников. Первые два боя карты выбираются вслепую – ты не знаешь, какую карту выберет оппонент. Последний бой, что происходил в том случае, если в первых двух игроки получили по одной победе, они заранее объявляли о той карте, что собирались выбрать – а их противник мог подстроиться. Причем каждый имел право передумать, но на это у них было ровно пять минут – иначе это затянется на целую вечность. Подобные условия для последнего боя были введены Люцем исключительно для зрелищности – куда интересней наблюдать за поединком примерно равных по силам монстрам. Какой интерес наблюдать за тем, как огненный сверчок превращает травяного голема в горящий стог сена? Пф… жалкое зрелище…

Пары противников определяются рандомно, путем вытягивания бумажек с именами из бочонка и вытягивать будет почтенный седобородый торговец Тхван Чудеззар, что полностью беспристрастен и чей богатый ассортиментом торговый навес находится в идеальном расположении от зоны отдыха вон в той стороне – даже сейчас виден развевающийся над навесом белый флаг с черными треугольниками…

На этом озвученные Тефнут условия и правила закончились – как и реклама главного спонсора, который спонсировал только организаторов соревнования. А следом завершилась и регистрация.

Короткая подготовка. На возвышение поднимается Тхван, тяжело опираясь на толстую трость с бронзовым набалдашником в виде крокодильей головы с рубиновыми глазами. Одну за другой он достает четыре бумажки с именами, громко читает их и все дружно повернулись к турнирной платформе, куда уже прыгали первые участники. Одновременно проводится два боя – дабы искусственно не растягивать турнир до вечера. Даже самое зрелищное состязание утомит через пару часов и тогда финал не встретит восторженного ликования и нетерпения.

К этому моменту на возвышение уже взгромоздили кресло, кое тут же занял Люцериус, что даже и не взглянул в сторону сидящего на скромном высоком табурете Тхвана Чудеззара. Короли не уступают трона никому – разве что в битве… Но старик и не взглянул на трон – его масляно поблескивающий взор был устремлен на любимый торговый навес, куда уже устремился ручеек привлеченных рекламой авантюристов. Ровно так же поблескивал взгляд и у Тефнут, уже успевшей получить некоторую сумму и кое-какие предметы от щедрого спонсора. Но еще там поблескивала опаска – девушка уже догадывалась, что вскоре полученная сумма по приказу полуорка будет опять вложена в какое-нибудь непонятное мутное предприятие… Впрочем, отчетливей на ее лице читалось нечто другое – обреченная покорность смешанная с радостью. Ведь Тефнут уже знала, что не станет возражать против вложения тяжким трудом заработанных денежек в любое из предложенных спятившим игроком начинаний – будь то даже закапывание денежек на поле Дураков…